第920章 看尽千帆后的守护（1/2）

贞晓兕回到暂住的客栈，推开窗，任由凛冽的冷风灌入，试图吹散脑海中纷乱的思绪。

她不该来的。明明在二十年前就已经发誓永不相见，各自天涯，却在收到山东同门的紧急求救信后，第一个想到的，能扭转乾坤的人，竟然还是他。

那个曾经奶声奶气、带着无限依赖跟在她身后喊“师姐”的少年，如今已是权倾朝野、言动九重的中书令。记忆如坚韧的丝线，细细缠绕心头，越挣扎，捆缚越紧。这便是“未完成”的魔力，它让那段感情永远停留在最浓烈的时刻，无法衰败，也无法升华，只是固执地占据着心底最柔软的位置。

她记得他最爱吃她偷偷下山买的桂花糕，记得他在朦胧月下为她绾发时那笨拙而温柔的手法，记得他高中进士、鱼跃龙门那日，兴奋得像个小孩子一样跑到她面前，紧紧抱着她说：“师姐，我做到了！我可以风风光光地娶你了！我们再也不用分开了！”

可是最后，他娶了别人。据说那位王氏夫人比他小十几岁，是真正的世家千金，温婉贤淑，与他门当户对。而自己，终究只是他寒微时一段上不得台面的江湖情缘。

“到底…是我不配他。”贞晓兕抚着腰间那柄伴随她二十年的佩剑，低声自语。这是当年他倾尽所有，为她打造的及笄礼物。剑柄上，他曾亲手刻下一个小小的“兕”字，笔画稚拙，却充满真情。而今日，在他那间充斥着权力气息的书房里，她看见他奏章上用印的“兕”字，已是端庄雍容，与她剑柄上的，判若两人。

次日清晨，源府派人送来拜帖。贞晓兕犹豫片刻，终究还是去了。于公于私，她都需要了解更多朝堂之上的动向。

源乾曜在后园那片正凌寒盛开的梅林接待她。红梅映雪，暗香浮动，疏影横斜，别有一番清冷傲骨。

“贞师为山东百姓不辞劳苦，冒险奔走，老夫感佩。”源乾曜亲自为她斟上一杯热茶，态度恳切，“只是…张相态度坚决，陛下亦心意已炽，恐怕…”

“源相误会了。”贞晓兕平静地打断，“我此行，并非为他而来，至少不全是。”她目光扫过枝头红梅，“山东灾情确属实情，万千黎民嗷嗷待哺，封禅若行，无异于雪上加霜。我受托于人，忠人之事，还望源相能秉持公心，竭力劝阻封禅，或至少使其延期，以为赈灾留出时间。”

源乾曜长长叹息一声，脸上皱纹仿佛更深了些：“不瞒贞师，老夫已连上十疏，言辞一次比一次激切。奈何…陛下封禅之意已决，张相又极力促成，势成骑虎…”他顿了顿，斟酌着词句，“其实，以老夫观察，张相也并非全然不明事理、不恤民情之人，只是此次…他似乎有不得不为的苦衷，或者说，某种…执念。”

“只是他太想青史留名了，太想亲手为这个时代画上一个圆满的、无人能及的句号。”贞晓兕淡淡接话，语气中带着一丝复杂的了悟，或许，还有一丝不易察觉的怜悯。

梅雪纷飞中，她仿佛又看见了那个在终南山雪地里，呵着冻红的手，却眼神明亮、虔诚写诗的青衫少年。那时的他，心中装的只是简单的爱与抱负。可是岁月啊，权力啊，终究把他们都改变了，将那场纯粹的感情，变成了一道无法愈合、也未能妥善处理的伤口，让他们都成了被“未完成”的过去所囚禁的囚徒。

就在封禅之争在朝堂上愈演愈烈之际，皇宫内发生了一件看似微不足道、却寓意深长的小事。

三月某日，宣政殿内，庄严肃穆。十六位皇子依序排成一列，如同十六棵正待茁壮成长的小树，等待他们的父皇赐予新的名字。这是李唐皇家的规矩，皇子们长大后，需重新取名，以示成人，告别稚嫩的过去，开启新的生命篇章。

仪式庄重而冗长。许是太过紧张，站在最边上的寿王李清，那个武惠妃所出、备受宠爱的十八皇子，突然尿了裤子。温热的液体不受控制地顺着织金地毯悄然蔓延，竟浸湿了前排忠王李浚的靴底。这个后来改名为李亨、成为帝国太子的孩子，此刻只是微微蹙眉，却并未声张，反而下意识地，将手中攥着的、襁褓里永王李泽的小手指，握得更紧了些。

宫人们私下传说，忠王夜里抱养这个年幼的弟弟时，总要将孩子紧紧贴在自己心口，仿佛那是个极其珍贵、又极易碎裂的冰疙瘩，需要用心跳去温暖、去守护。这种近乎本能的依赖与保护，是否也源于某种对“完整”的亲情的渴望？

张说作为中书令，主持这场更名仪式。他高声宣读每个皇子弃旧迎新的名讳，声音洪亮，在巍峨的殿宇间清晰地回荡，试图用这种方式，为这些天潢贵胄的人生，打上一个崭新的、正式的烙印。贞晓兕作为源乾曜的客人，受其邀请观礼，远远立在殿外廊柱的阴影下，静静观望。当她听到“寿王李清”这个名字时，心头莫名一震——她记得，张说那位年纪最小的儿子，似乎也叫“清”。这是巧合，还是…

仪式结束后，张说特意绕到她面前，试图打破两人之间僵持的气氛：“晓兕，你可知道陛下为十八皇子择‘清’字的深意？”

“清水芙蓉，天然去雕饰。”她淡淡道，目光仍望着空荡的宫殿，“倒是颇符合张相如今…返璞归真的审美。”她语带双关，暗讽他舍弃当年与她的“雕饰”之恋，转而选择了更“天然”也更符合世俗利益的婚姻。

张说脸色一白，立刻明了了她话语中的锋芒。待要开口解释，哪怕只是苍白的辩白，她却已决然转身，素色的衣袂在风中划出一道清冷的弧线，汇入离去的人流，不再给他任何机会。又一次，他们的对话，无疾而终。

那天傍晚，贞晓兕心烦意乱，独自在洛水边徘徊。夕阳西下，将漫天云霞染成凄艳的橘红色，河水波光粼粼，仿佛流淌着熔化的金子。她想起很多年前，他们也曾并肩坐在终南山清澈的溪边，他看着水中游鱼，信誓旦旦地说，将来要在溪边建个小屋，门前种满她喜欢的梅花，和她一起白头偕老，看尽四季轮回。

“师姐。”一声熟悉而低沉的呼唤，毫无预兆地在身后响起，击碎了她回忆的屏障。

她猛然回头，心脏骤停了一瞬。但见岸边枯柳之下，立着一个身影，未着象征权势的紫色官袍，只穿一件半旧的青衫，身形依旧挺拔，面容却带着难以掩饰的倦意，就那样站在那里，恍如二十年前，那个在终南山等她下学的少年郎。

“你…你怎么找到这里的？”贞晓兕强作镇定，转过身，面向那流淌了千年、见证无数悲欢的洛水。

“我不知道。”张说走近几步，在离她三尺之外停下，这是一个既亲近又保持距离的位置，“我只是…去了所有你可能去的地方。我记得，你以前心情不好时，就喜欢到水边独处。”他的目光灼灼，仿佛要穿透二十年的时光阻隔，“晓兕，我们之间，非要如此吗？像两个刺猬，一见面就互相伤害？”

“那该如何？”她依旧背对着他，声音冷硬，肩膀却几不可察地微微颤抖，“难道要我心平气和，恭喜张相位极人臣，娇妻美眷，人生圆满，万事顺遂？”

“我与王氏，是圣上赐婚。”他的声音里带着浓得化不开的疲惫，还有一丝无力，“那时…你远在江湖，音讯全无。我多方打听，却得知你已离开师门，不知所踪。我…我甚至不知道，该去哪里等你。” 他试图解释，却发现语言在二十年的隔阂面前，如此苍白。

“所以你连试着等一等我，寻找我的勇气都没有。”她终于回过身，眼中已盈满水光，却倔强地不让它落下，“一纸赐婚诏书，你就接受了现实，忘了所有誓言，开始了你‘圆满’的新生活。张说之，你告诉我，我该如何看待这份…如此轻易就被放弃的感情？”

沉默在两人之间蔓延，只有洛水汤汤，不舍昼夜，带走了多少未曾言说的心事与未能兑现的诺言。

“山东的事，我会尽力。”良久，张说才重新开口，声音沙哑，“但我也有我的难处，我的不得已。封禅，不仅是我个人的意思，更是陛下强烈的心愿，是满朝文武大半的呼声。如今四海…表面升平，陛下想要告慰天地，证明自己无愧于祖宗基业，这也是情理之中。我作为中书令，难道要逆天意、拂圣心、违众议吗？”

“升平？”贞晓兕嗤笑一声，笑声里满是悲凉，“张相，你的‘升平’，是坐在洛阳的暖阁里，看着升平’二字，为了这场粉饰太平的封禅大典，多少百姓要流离失所，多少家庭要骨肉分离？你这‘圆满’的代价，未免也太沉重了！”

“所以我已与源相私下商议，”张说急忙递过一份奏折的草稿，语气急切，仿佛要证明什么，“力争将封禅日期延后半年，同时，我会竭力奏请陛下，减免山东灾区今明两年的赋税，并立即开仓赈灾，拨付专款。这是我能争取到的…最好的结果。这样，可能稍慰你心，稍安民心？”

贞晓兕微微一怔，接过那份墨迹未干的草稿，就着夕阳的余晖细看。上面条分缕析，将灾情与封禅的利害关系陈述得清晰透彻，提出的补救措施也切实具体。她的神色，不由自主地稍稍缓和：“你…真的愿意在朝堂上如此力争？”

“晓兕，”他上前一步，目光深邃如昔，却又沉淀了太多她不曾参与的岁月，“我从未忘记当年在你掌心写下的誓言，从未忘记那个想要‘不负苍生’的自己。”他的坦诚，让她心头巨震，“只是…庙堂之上，波谲云诡，很多时候身不由己。我要推行新政，要压制守旧势力，要为寒门子弟开路…这一切，都需要足够的权柄，需要陛下毫无保留的信任。而推动封禅，是目前我能想到的，巩固圣眷、提升威望最快、最有效的方法。我…我需要这份‘完成’的功绩，来支撑我完成其他我想做的事。”

这是二十年来，他第一次对她吐露内心的真实想法，第一次撕开那层“贤相”的面具，向她展示一个在权力旋涡中艰难求存、充满矛盾与挣扎的政客。贞晓兕忽然发现，眼前这个男人，早已不是记忆中那个非黑即白、爱憎分明的单纯少年。他有他的抱负，也有他的私心；有他的坚守，也有他的妥协。那段“未完成”的感情，或许也成了他仕途拼搏中，一个试图用其他“完成”来弥补的缺憾。

“我听说…你夫人待你极好，举案齐眉。”她垂下眼睑，轻声道，试图掩饰内心的波澜。

“她…是个好妻子，温良贤淑，将府中打理得井井有条。”张说坦然承认，语气平和，“我敬她，也感激她。但是…”他停顿了一下，声音低沉而清晰，“我心中最重要的那个位置，永远留给了二十年前，那个在终南山大雪中，为我舞剑，眼神明亮得如同星辰的姑娘。”

泪水，终于无法抑制地模糊了贞晓兕的视线。二十年了，她等这句话，等一个明确的答案，等一个对于那份“未完成”的交代，等了整整二十年。原来，他也未曾真正放下。

次日朝会，关于封禅的争论再次达到高潮。

源乾曜依旧秉持初衷，以天象示警、民生维艰为由，坚决反对在近期举行封禅。他的言辞依旧恳切，甚至带着一丝悲壮，仿佛要以老迈之躯，阻挡那已隆隆启动的历史车轮。

而出乎所有人意料的是，张说的态度发生了微妙而关键的变化。他不再一味强调封禅的紧迫性与必要性，而是提出了一个深思熟虑的折中方案：将封禅大典延期至来年秋天，利用这多出来的大半年时间，全面赈济山东灾民，恢复民生，同时也能更从容地准备典礼，以示对天地鬼神的虔敬。

“陛下，”张说手持玉笏，声音沉稳，“封禅本是天子向上天报告成功、祈求庇佑之大礼，若因行事仓促，或因此时之举而使百姓困苦，流离失所，恐非上天好生之德所愿见，亦有损陛下仁德圣明之号。不如暂缓行程，先解民生之倒悬。待来年秋高气爽，五谷丰登，百姓安居乐业之时，再行封禅大礼，告成功于天，方显陛下体恤民瘼、仁爱苍生之至德，此礼方能圆满，此功方能光耀千秋。”

玄宗端坐龙椅，沉吟片刻，锐利的目光扫过张说：“张爱卿，前日你还极力主张，当依原议，如期封禅，以示国威。为何今日却改了主意，主张延期？”

张说抬头，目光不经意地扫过殿角那根巨大的蟠龙金柱——贞晓兕虽未在场，但他知道，她的目光，或者说，那份二十年来未曾消散的期待与诘问，正透过这重重宫墙，落在他身上。他深吸一口气，朗声奏对：“回陛下，臣前日思虑，确有欠周之处。近日详查地方奏报，兼听各方之言，方知山东灾情，比臣预想更为严峻。臣夜读史书，见秦皇汉武封禅之时，皆海内晏然，仓廪充实。如今山东既有灾情，确应暂缓，先固邦本。此乃臣深思熟虑后之愚见，前日急功近利，思虑不周，还请陛下恕臣愚钝之罪。”

这番以退为进、既顾全皇帝颜面又切入实弊的陈述，让玄宗陷入了更深的思索。龙椅之侧的高力士，清晰地看到皇帝捻动玉珠的手指，微微停顿了一下。

源乾曜惊讶地看向身旁的政敌，一时完全摸不透张说此举的真实意图。是真心悔悟，还是更高明的以退为进之策？

退朝后，源乾曜在宫道上追上步履匆匆的张说：“张相今日朝堂之言，着实出乎老夫意料。这…不像你平日风格。”

张说停下脚步，回以一个略显复杂的微笑：“源相为国为民，不计个人得失，连日抗疏，张某…感佩不已。前日争执，多有得罪，还望源相见谅，以国事为重，同心协力，共度时艰。” 这近乎认输的姿态，更让源乾曜愕然。

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