第588章 皇位的空缺和苏离选帝侯之路（1/2）

第588章皇位的空缺和苏离选帝侯之路

埃里克浑身一震，眼中的怒火瞬间被巨大的惊愕所取代。他难以置信地看著苏离，仿佛想从对方脸上找出他是如何知晓这个秘密的。

这件东西，他得到六十多年来，从未对外人提起过，就连白狼骑士团内部，也仅有极少数核心成员隐约知晓他有一件时灵时不灵的古怪碎片。

他死死盯著苏离看了半晌，最终，像是认命般，又是一声沉重的叹息，带著几分自嘲。他用没受伤的左手，有些费力地解开了臂甲内侧一个隐藏极好的暗扣，从中取出了那枚约一尺长、形似残破匕首尖端、材质非金非石、表面流淌著微弱而神秘光晕的碎片。

他没有丝毫犹豫，直接将其抛给了苏离，动作干脆利落，带著北地人的爽快，同时也带著浓浓的好奇与探究。

「拿去吧。」埃里克的声音带著历经沧桑的疲惫与不解，「看来你很清楚这东西的价值————或者说，你至少知道它是什么。我得到它有六十多年了，几乎踏遍了北境，请教过无数见多识广的矮人符文铁匠和精灵法师，甚至偷偷询问过帝国学院那些老学究，没有一个人能说清它的来历和本质。」

他抬起头，目光灼灼地看向苏离，那眼神不像是一个刚刚惨败的对手，更像是一个困扰多年的求学者：「苏离伯爵，既然你点名要它，能否告诉我，这到底是什么？它的效果时灵时不灵，活跃的时候，我感觉手持它甚至能切开空间，沉寂的时候，它比一块废铁还不如。这六十多年，它一共只主动「响应」了我————三百五十一次。」

苏离稳稳地接住那枚散发著古老而神秘气息的碎片，指尖拂过那冰冷的断面，感受著其中蕴含的、远超这个时代理解的磅礴力量与规则碎片。

他看向埃里克，从容的缓缓开口：「大团长阁下，你臂甲之下的，是【古圣神器】的一块碎片。古圣或许您听说过，或许没有，但那都是几十万年甚至几百万年前的古老神话了，于当今世界没有任何影响。总之，他是比我们所知的所有神灵更为古老的存在，旧世界的许多种族，包括我们人类、精灵、矮人，甚至蜥蜴人，都传说与他们有关。他们拥有改天换地的伟力，曾打造过终极的武器，用以塑造世界，对抗真正的黑暗。你手中的碎片，便是那件至高武器崩碎后的一部分。」

「我需要汇聚齐三块，从而重新凝聚神器，以对抗威胁整个世界的混沌大军和足以覆灭所有文明的末日危机。」

埃里克大团长陷入了长久的沉默，把这块碎片交给苏离，无疑对秩序一侧而言是一件有利的事情。因为只有对他才有可能汇聚三枚碎片，重新打造出一件神器，增强秩序一侧的战斗力，提高决战的胜率。

其他人，包括他自己，甚至都搞不清楚这究竟是个什么。

他粗犷而布满伤疤的脸上，神色变幻不定，从最初的惋惜，逐渐转为一种深沉的、山雨欲来般的凝重。

苏离关于「古圣神器」和「汇聚三块以对抗末日危机」的话语，如同重锤，敲打在他心头，与他内心深处那份来自尤里克的模糊警示逐渐重合。

他抬起眼，目光锐利如北地的鹰，紧紧盯著苏离，声音低沉而严肃：「所以————混沌即将南下的事情已经不可避免了？」

苏离迎著他的自光，没有丝毫闪躲，郑重地点头：「我通过某些途径预知到了这一切的碎片，而烈阳女神、白狼之神尤里克，想必也包括其他秩序阵营的神灵，都早已通过各种神启、异象和警示，向我们在凡世的代行者发出了警告。综合我所知的情报与各地传来的异常迹象，足以相互印证—一场足以吞噬整个旧世界的黑暗狂潮，正在北方凝聚，它的前锋，或许比我们想像的更近。」

作为尤里克最虔诚的信徒之一，埃里克自然不会，也不敢去质疑神灵的警示。苏离将个人预知与神灵警示并列，无疑极大地增强了话语的可信度。他深深地吸了一口气，那气息带著血腥与冰冷，仿佛要将这沉重的现实吸入肺腑。

作为尤里克最虔诚的勇士之一，埃里克深知神灵警示的分量。他或许会质疑政治对手的言辞，但绝不会，也不敢轻易否认来自神域的信号，尤其是当这种信号被不同来源共同证实的时候。他脸上的最后一丝怀疑彻底消散，取而代之的是一种面对天地倾覆般灾难时的肃穆与沉重。

他重重地叹了口气，那叹息仿佛耗尽了体内最后一丝支撑他的倔强。

「你说得对，苏离伯爵。」埃里克的声音带著一种历经挣扎后的明悟，「在这种关乎整个种族、整个文明存亡的重大危机面前，人类————必须停止内斗。白狼与烈阳之间那些教义和风格上的分歧，帝国南北贵族之间那些蝇营狗苟的权力博弈————在灭世的洪流面前，都显得如此可笑和微不足道。我们必须齐心协力，共同面对这恐怖危机。」

他的话语顿了顿，脸上闪过一丝复杂的神色，那是长久以来形成的忠诚与此刻清醒认知间的碰撞。

他抬起头，自光依旧坚定，却带著一种更为客观的评判：「格拉夫选帝侯————他确实骄傲，甚至有些跋扈，但他绝不是一个没有远见的人。恰恰相反，他英明神武，抉择果断，是当今所有选帝侯中，最具有领导力和王者气质的领袖。我一直相信，只有他这样强硬的北方雄狮，才能统合帝国内部的各种分歧，汇聚起整个帝国的力量，有效地对抗北方的混沌威胁。」

苏离对此并未反驳，只是平静地点了点头。到了他们这个层次，没人会去质疑一位强大选帝侯的个人能力。政治立场的不同，并不意味著要否认对手的才能与魄力。污蔑和轻视对手，是弱者才会做的事情。

「我从不怀疑格拉夫选帝侯统合北方的能力，」苏离接口道，语气平和却带著不容置疑的力量，「但如果他真的有心汇聚整个帝国」的力量，而不是仅仅满足于做北方的霸主，那么他就更应该亲自参与，或者至少派出重量级代表，参加即将在闪矛城召开的秩序联盟会议。」

他伸出手指，逐一列举，声音清晰地回荡在寂静的山谷中：「届时，烈阳女神教会、

正义女神教会、黑森领选举人、莫德海姆皇家军事学院选举人、苏兰德选帝侯、以及灰山矮人国王卡德林陛下————帝国南方的这些主要力量，都将汇聚一堂，共商救世大计。」

他的目光如同火炬，直视著埃里克：「这才是真正展现领袖心胸与远见的舞台！如果他能够放下往日的分歧和偏见，亲临或者派核心代表参与这场会议，以坦诚和合作的态度，争取到南方诸多势力的认可与支持，那才能真正证明他拥有领导整个帝国应对危机的器量。而不是像现在这样，固执地蜷缩在北方，靠著一些上不得台面的阴谋和装备输送来试图维持影响力，这只会加深南北的裂痕，削弱秩序世界整体的力量。」

埃里克大团长重重地点头，灰色的须发随著他的动作颤动，他完全认可了苏离的看法：「你说得对！越是这种生死存亡的关键时刻，格拉夫越应该展现出与他野心和才能相匹配的领袖气质与胸襟！亲自南下，争取南方的支持，弥合分歧，而不是固执地保守著那些旧日的偏见和毫无意义的地域对立。这————才是一个真正渴望戴上皇冠、并愿意为之承担责任的人，应该做的事情！」

他仿佛下定了决心，尽管身体依旧虚弱，但语气却充满了力量：「我会回去！我会亲自面见格拉夫选帝侯，将今日之战的结果、你的话、以及关于永世神选和联盟会议的利害关系，原原本本地告诉他！我会尽力劝说他不计前嫌，亲自南下闪矛城！」

听到埃里克再次提到了皇位，苏离眉头微蹙，问出了一个关键的问题：「等等，大团长阁下，你刚才提到，格拉夫选帝侯想要争取皇帝之位？这是怎么回事？就在不久之前，我刚刚通过选帝侯议会，向皇帝陛下进献了一份【祝圣紫藤果荚】。

理论上，这份蕴含著生命与秩序力量的圣物，足以帮助陛下稳定身体状况，延续至少一年的寿命。皇帝的身体既然暂无大碍，选帝侯们按理说应该继续维持现状，为何格拉夫选帝侯————反而显得如此急迫？」

「这件事————」埃里克稍微迟疑了一下，决定还是向苏离坦诚这个高层最隐秘的消息，「根据我们北方联盟通过特殊渠道得到的、相对可靠的消息————陛下可能已经————行将就木了，也就在这未来几个月的时间。」

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