第622章 三千精锐竟是棋子？（2/2）
“您刚才说，‘希望他回来’…他本就该属于紫禁城？十多年前的旧事…父亲，难道他…与当年那场震动全城的…‘变故’有关？”
尺藏眉的记忆飞速回溯。
十多年前，她还只是稚龄，但那时紫禁城确实发生过一件大事，虽然细节被重重封锁，语焉不详，可那股弥漫全城的肃杀与紧张气氛，以及事后一些重要人物的悄然消失或沉寂，她依然留有模糊印象。
据说，涉及某个曾经显赫一时，却骤然崩塌的…
尺凌霄的眼神骤然变得极为深邃，他抬手止住了女儿进一步的追问。
“他的身份，在他真正踏入紫禁城，走到某些人面前之前，不宜由我点破。知道太多，于你、于尺家，并无益处。你只需记住，此子归来，绝非偶然。十多年前未尽的恩怨，未曾消散的迷雾，恐怕都要因他而重新搅动。”
他看着女儿，语气缓和下来，甚至带上了一丝罕见的温和。
“此次行动，你调度有方，处置果断，面对失败也能稳住局面，压制住那些无能聒噪之辈。于‘执行者’的角色而言，你已做得足够好，甚至可以说…合格之上。剩下的，交给为父吧。风暴将至，我尺家需先求稳，再图其他。”
“合格…之上？”
尺藏眉品味着这四个字，心中却没有半分喜悦，只有浓浓的荒诞与冰冷。
三千精锐和六艘战舟换来一个“合格之上”的评价？这代价，未免太沉重，也太讽刺。
但她知道，父亲的话已说到尽头，再问也无益。
她起身，再次行礼。
“女儿明白了。若无他事，女儿先告退了。”
“去吧，好好休息。近期，低调行事。”
尺凌霄挥了挥手，重新拿起了那本古籍，仿佛方才谈论的只是书中的一段典故。
尺藏眉默默退出书房，轻轻带上门。门扉合拢的刹那，她脸上所有的柔顺与平静瞬间褪去，取而代之的是一种锐利的探究与深沉的寒意。
她沿着回廊慢慢走着，夜风微凉，拂动她的衣袂。
“等对方进入紫禁城后便会明白？”
她低声重复着父亲的话，嘴角泛起一丝冷意。
“不，我不能等。等到他踏入紫禁城，一切尘埃落定或乱象纷起之时，我尺家，我尺藏眉，恐怕就真的只是一把被动等待别人使用的‘刀’了。”
她停下脚步，望向紫禁城深处那片最为巍峨辉煌的殿宇群方向，眼神坚定。
“十多年前的旧事…震动全城的变故…一个本该死去的孩子…”
她将这些支离破碎的线索串联。
“必须查清楚！只有知道对手到底是谁，因何而来，背负着什么，我才能判断局势，才能…让尺家在这即将到来的风波中，不仅仅是一把‘刀’。”
她转身，朝着宗族内部收藏典籍秘档的“瀚海阁”方向走去。夜色已深，瀚海阁必然已经封闭，但她身为家主之女，自有办法进去。
她要调阅所有被允许接触的、关于十多年前紫禁城重大事件的记录，哪怕只是边缘的记载，片语的传闻，也要从中找出蛛丝马迹。
那个少年平静眼神下的微笑，像一根刺，扎在了她的心里。不拔出来，看清这根刺的来历，她寝食难安。
就在尺藏眉于尺家瀚海阁中彻夜翻阅陈年卷宗的同时，紫禁城另一处截然不同的所在——暗夜之堡的最深处，一场简短的对话也刚刚结束。
暗夜之堡并非真正的城堡，它是一片占据着紫禁城西北角广阔区域的特殊建筑群，风格阴郁、厚重，以深黑和暗紫色调为主，高耸的尖塔刺破夜空，常年笼罩在一种朦胧的、仿佛自行吸纳光线的晦暗之中。
这里是紫禁城中“暗夜”一系的权力中心。
堡内最核心的宫殿，宽敞空旷，几乎没有任何多余的装饰。
地面是光滑如镜的黑色石材，映照着墙壁上幽幽跳动的苍白火焰。宫殿尽头，九级台阶之上，安置着一张由整块“幽影墨玉”雕琢而成的巨大王座。
此刻，王座之上，慵懒地斜倚着一位女子。
她穿着样式奇特、以深紫与黑色为主的华丽长袍，袍角蜿蜒铺陈在台阶之上。
她脸上覆盖着一张仅露出下颌与嘴唇的银色面具，面具上的花纹繁复而诡异。
一头长及腰际的紫黑色长发，如同拥有生命般，无风自动，微微飘拂。
她便是紫禁城中权势最煊赫的几人之一，暗夜女王。
台阶之下，一位身形佝偻、裹在厚重黑袍中的老者，正垂首而立，恭敬地汇报着。
“…尺家之女尺藏眉，已返回宗族，想必正在向其父尺凌霄汇报详情。尺家此次，损失确是不小。”
老者的声音沙哑干涩，像是生锈的铁片在摩擦。
“损失？”
暗夜女王的声音从面具后传来，带着一种独特的、磁性而冰冷的质感，仿佛带着回响。
“尺凌霄那只老狐狸，只怕早就料到了这个结果。用一些中低阶的修士和几艘过时的战舟，既应付了差事，又探了探那孩子的深浅，还顺便…清理了一下族中某些不太听话或者潜力将尽的力量，一举多得。
这点损失，对他来说，怕是连皮毛都算不上。”
她换了个更舒服的姿势，指尖轻轻敲击着墨玉王座的扶手，发出清脆的“嗒、嗒”声。
“本座关心的，是结果。
那孩子…果真活下来了？还闹出这么大动静？”
“是。”
黑袍老者确认道。
“根据逃回者最后传递的影讯碎片及气息残留判断，劫走‘青蚨’战舟，并导致其他五艘战舟覆灭的，确系目标人物无疑。
其展现出的战力、决断，以及对战机的把握，远超寻常同龄修士，甚至…许多积年的老手也有所不及。最重要的是，他确实…活着闯过了最后的拦截线，正向紫禁城方向而来。”
“呵呵…”
暗夜女王低低地笑了起来，笑声在空旷的大殿中回荡，却无丝毫暖意。
“果然…流着那种血脉的家伙，就算被丢进泥沼里，用最残酷的方式折损过，只要不死，总能爬出来，并且…变得更让人意想不到。
独当一面？或许吧。本座现在倒是更期待，当他真的走进这座城的时候，那些老家伙们的脸色，该有多精彩。”
她似乎想起了什么，问道。(本章完)