第四百六十章 死士招募(1/2)
“吮魂荒原”外围碎石带的死寂,被一阵突兀而森严的灵力波动打破。
穆蒙隐匿于一块巨型碎石的阴影中,感知锁定着数千里外,那片碎石带深处一个相对“平整”的区域。那里并非天然形成,隐约可见简陋却功能明确的建筑轮廓——几座由暗色金属与苍白骨材拼接而成的棱堡,拱卫着一座更高大的主厅,风格粗犷冰冷,带着归墟宗外围据点特有的、毫不掩饰的功能性与压迫感。
此刻,主厅前方那片被力场勉强固化的“广场”上,聚集了数百道气息各异的身影。他们大多衣衫褴褛或披挂杂乱,修为从神豪到初入王朝境不等,眼神中混杂着惶恐、贪婪、麻木与孤注一掷的疯狂。这些人便是“永黯星尘带”挣扎求存的流亡者、匪徒、投机客,以及部分从战区逃出的溃兵。
广场前方的高台上,立着一名身着暗紫色骨甲、面容冷硬如铁石的中年男子。他并未刻意释放威压,但仅仅是站在那里,周身流转的、属于小时代境的稳定而晦涩的规则波动,便让台下嘈杂的人群不自觉地将音量压低了八度。他便是此地据点的掌控者,人称“铁骸”,是归墟宗在此区域的中层头目之一。
“肃静!”铁骸的声音不高,却如同冰冷的铁锥,直接刺入每个在场者的耳膜与意识,“奉‘千骷大人’令,征召死士十名,参与即将展开的‘蚀骨行动’。”
千骷大人?穆蒙心中一动。情报显示,统治“永黯星尘带”及周边数个类似区域的归墟宗头领,正是一位绰号“千骷”的中时代境强者。此人凶名在外,据说是从尸山血海中爬出的悍将,手段残忍,但据说在归墟宗更高层中并不得势,故被派来掌管这片混乱贫瘠的边疆。其麾下像“铁骸”这样的小时代境头目,约有五六位。
铁骸继续以冰冷的语调宣布:“任务内容,涉密。风险,极高。报酬——”他顿了顿,目光扫过台下瞬间亮起的无数双眼睛,“生还者,可得一笔足以让任何底层行者疯狂的丰厚宇宙币,并可根据功绩,获得一次向千骷大人当面请赏、或加入‘黑骷卫’的机会。陨落者,其指定血脉或传承者,亦能获得足以保障基本生存的抚恤。”
超大量宇宙币!这个奖励如同魔咒,瞬间点燃了人群的贪婪。在万界核心区域,宇宙币并非简单的货币,而是蕴含特定本源认证的高纯度规则凝结物,既是硬通货,本身便是极其珍贵的修行资粮,更何况是超大量。对于这些在生死边缘挣扎、往往为几枚、十几枚宇宙币就能豁出性命的底层行者而言,一笔“丰厚”的宇宙币,意味着可能购买到突破瓶颈的丹药、修复道基的宝材、保命的符箓,乃至换取进入某个相对安全区域的资格。其诱惑力,远超任何空洞的许诺。
人群瞬间沸腾了,恐惧被巨大的贪婪暂时压倒。
“我报名!老子烂命一条,搏个前程!”
“宇宙币…足够我买下那颗‘凝神晶’冲击境界了!”
“家里老小都快饿死了,这抚恤金……也算条路。”
“被‘血刀会’追得上天无路,不如拼一把!”
呼喊声、议论声、粗重的喘息声交织。穆蒙冷眼观察,报名者动机五花八门:有为财亡命的赌徒,有走投无路的逃犯,有渴望改变命运的底层匪徒,也有眼神空洞、似乎只是被裹挟而来的可怜虫。短短片刻,竟有超过三百人涌到台前简陋的登记处,留下各自的气息印记与简陋的身份标识(多半是假的)。
穆蒙迅速权衡。硬闯或远距离探查这个据点,风险极大,且容易打草惊蛇。而这“死士招募”,虽然危险,却是一个合法潜入其内部、近距离观察甚至接触到更高层级信息(比如关于新投靠者“牢大”的动向)的绝佳机会。宇宙币对他而言不算什么,但“接近千骷”或“加入黑骷卫”可能带来的情报渠道,价值非凡。
关键在于隐藏。他必须完美扮演一个符合报名者群体特征的、有些实力但不算突出、动机合理的“亡命徒”。
他将自身外显修为稳稳压制在大王朝初期——这个境界在报名者中属于中上水准,既能引起一定重视,又不至于太过扎眼。同时,他将模拟的“牢大烙印”气息进一步收敛,只保留那种底层掠夺者常见的、对资源渴望的贪婪感与一丝亡命之徒的狠厉。他甚至还用《全宇宙诀》微调了自身灵力辐射,使其略显虚浮和不稳,像是受过暗伤或修炼功法有缺,这能进一步降低被看穿的风险。
随后,他身形一晃,如同鬼魅般从隐匿处消失,再出现时,已悄然混入报名人群的后方。他刻意让步伐略显沉重,眼神带着一种刻意表现的、混合着贪婪与警惕的阴沉,随手在登记处留下一道模拟的、带着“血煞”气息的印记,并报了一个临时胡诌的代号:“幽爪”。
登记过程简单粗暴,只记录代号和一道灵力印记,不问来历。负责登记的几个归墟宗低阶行者神色麻木,显然对此习以为常。
报名截止。铁骸冰冷的目光扫过黑压压的人群,如同屠夫打量待宰的牲口。
“三百二十一人。”他毫无感情地报出数字,“十人之选,现在开始。第一轮,‘蚀魂幽径’。”
他抬手一挥,主厅侧面一道厚重的金属闸门轰然升起,露出后面一条向下延伸、漆黑不见底、散发出阴寒侵蚀气息的通道。那通道内并非单纯的黑暗,而是弥漫着一种针对神魂与生命力的、缓慢而持续的消磨之力。
“能在一炷香时间内,步行至通道尽头者,可入下一轮。坚持不住或中途退回者,淘汰。开始。”
没有更多解释,没有规则说明。随着铁骸一声令下,早已被贪婪和压力驱使的人群,发出一阵混乱的吼叫,争先恐后地涌向那幽深通道。
穆蒙混在人群中段进入。一踏入通道,那股阴寒的侵蚀力便如无数细针般刺向护体灵光,并试图渗透神魂。对于神豪境和初入王朝境者,这压力颇为可观。立刻有人闷哼出声,速度骤减,脸色发白。
穆蒙保持着一个大王朝行者应有的水准,撑起一层略显“粗糙”的暗红色护体灵光(与他模拟的“血煞”气息相符),步伐不疾不徐,脸上适当地露出些许“吃力”和“忍耐”的神色。他的真实协调度和神魂强度远超此境,这“蚀魂幽径”的侵蚀对他而言如同微风,但他精细地控制着灵光波动,模拟出被不断消耗又勉力维持的状态,甚至让额头微微“渗汗”。
通道内并非坦途,时有突然加剧的灵力乱流或隐蔽的心神冲击。不时有行者惨叫着抱头踉跄,或护体灵光破碎,被侵蚀之力侵入,不得不狼狈退回入口,惨遭淘汰。也有心狠手辣之辈,在压力下突然对身旁较弱的竞争者出手,引发小范围混乱,但很快被通道内隐含的监控力量(几道冰冷的意识扫过)震慑或清除。
穆蒙冷眼旁观,避开混乱中心,稳步前行。一炷香时间到,他恰好随着前五六十人,走出了通道尽头。回头望去,进入的三百多人,此刻只剩不足百人,淘汰率惊人。
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