第549章 衣锦还乡（2/2）
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领头的是族中的几个长辈，穿得整整齐齐，神色肃然。
可她的目光却越过那些长辈，一眼就看见了站在最边上的那个人。
那个人怀里抱着个三四岁的娃娃，身旁还站了个皮肤黝黑的汉子，穿着身靛蓝色的衣裙，头发用一根银簪子绾得利利索索，面孔还是当年那张圆圆的娃娃脸，脖子伸得老长，眼睛里全是喜色。
刘绰的鼻子忽然一酸。
马车还没停稳，她便掀了帘子跳下去，脚踩在青石板上溅起一小片水花。
族老们正要跪地行礼，刘绰就大声喊道：“诸位都是长辈，刘绰可受不得诸位的礼。”
族长还在，大房、三房、四房的祖父母辈却都已经过世了。
绕是如此，一家人还是被围着寒暄了好一阵子。
李德裕知道她心里最挂念谁，带着几个孩子跟族老们一一见礼，刘绰则径直从众人面前穿了过去，快步走到那个抱着孩子的妇人跟前。
“红果。”仿佛，她还是那个在彭城老宅里带着丫鬟满院子疯跑的小娘子。
红果的眼泪唰地就下来了。
她把孩子往身旁男人怀里一塞，噗通一声跪在地上，额头重重磕在湿漉漉的青石板上。
“娘子！”
“不许跪。”刘绰把她从地上拽起来，“你如今是掌柜娘子，不是奴婢。动不动就跪什么跪？”
红果被她拽着胳膊，眼泪淌得更凶了，嘴里却一个字也说不出来。
还是刘绰先开了口，伸手在她额头上揉了揉，把那块磕红了的皮肉揉得发烫：“疼不疼？跟你说了多少遍了，别见面就磕头，怎么就是不听？”
红果被她揉得又哭又笑：“娘子，这怎么行，娘子如今可是郡主了！”
“那也不许跪。”刘绰捏了捏红果的脸，又看向黑脸汉子怀里那个娃娃，“这是你家老三？”
红果忙把孩子抱正了，教他喊人。“长生，快，见过郡主！”
那娃娃长得像红果，圆圆的脸蛋，一双黑葡萄似的眼睛滴溜溜地转，也不怕生，脆生生地叫了一声“姨母”，伸手就要刘绰抱。
“你这孩子，瞎叫什么呢！”红果赶忙提醒。
“无妨！”刘绰把孩子接过来抱在怀里，掂了掂分量，回头朝李德裕笑道：“二郎你瞧，红果家的老三，长得多壮实？”
李德裕听见刘绰叫他，笑着应了一声，目光却在刘绰脸上多停留了一瞬。
彭城，他又何尝不是故地重游。
还记得，河边初见，他问她是哪家的小娘子，她气鼓鼓地叫他登徒子。
听了她那番长安高论，他骑在马上，心跳得砰砰响。
他用了好些年才把她娶回家。
李德裕站在原地，望着她的背影，嘴角不自觉地翘了起来。
红果又把那黑脸汉子拉到跟前给刘绰介绍。
汉子姓周，彭城本地人，帮着红果管猪肉铺子的。
他显然有些紧张，对着贵人都不知道该怎么行礼，粗声粗气地喊了声“小人见过郡......郡主”，舌头打结，脸涨得通红。
红果也难为情，忍不住拿胳膊肘捅了他一下：“笨死你算了。”
刘绰却笑了，摆摆手道：“不必拘礼。你是红果的夫君，就是自家人。往后可要好好对我们红果，她若受了什么委屈，我这个娘家人可饶不了你。”
说着话，她和李德裕被族老们簇拥着进了老宅。
宅子收拾得很干净。院子里的青石板缝隙里长着细细的青苔，廊下的柱子新刷了桐油，泛着温润的光泽。
从正堂出来，族老们引着他们去偏厅用饭。红果却没跟进去，只在廊下候着。她如今是刘家老宅的管事娘子，该她张罗的她一样不落，不该她往前凑的，她也不越了分寸。
可刘绰走到偏厅门口，忽然回过头来，朝红果招了招手：“红果，进来。”
红果愣了愣：“娘子有何吩咐——”
“过来，一起吃饭！”刘绰看着她，语气很淡，却不容置疑，“进来坐着吃。”
红果站在廊下，眼眶又红了。
族长看了这一幕，捋了捋胡须，没有说话。
刘绰在汴州是怎么处置刘正的，族中老少全都听说了。
如今再看她对一个旧日丫鬟的态度，他心里那点忐忑反倒消了大半。
对自己人有情有义，对坏了规矩的人毫不手软。这是恩怨分明。
席间，红果坐在末座，面前摆着的都是她从前在刘绰身边时最爱吃的菜。她低着头，一口一口吃得慢极了，像是舍不得吃完。
入夜后，宾客散尽，老宅里安静下来。
红果端着一盏热茶走过来，菡萏没有接过，由着她递给刘绰。
“娘子从前住的屋子，奴婢一直好好收拾着。被褥是新换的，帐子也浆洗过了。”红果湿着眼睛，她知道今日家宴，她家娘子给了她多大的体面。
即便已经不是贱籍，她又哪来的资格跟郡主坐在一张桌子上吃饭。
月光淡淡的，洒在院子里，把老槐树的影子铺了满地。夜风一吹，满树槐花沙沙地响，有几朵落下来，打着旋儿落在青石板上。
“都好，我住着很舒服。这些年多亏了你。”
“娘子不当官了，往后还走吗？”
刘绰接过茶盏，“好多年不回来了，打算在老家多住些时日。不过，还是得走。”她说，“去润州，二郎要去那里做官。”
红果沉默了一会儿，忽然又问：“润州远不远？”
“远。但比长安离彭城近些。老家这些年还算安稳吧？”
“嗯——”红果咬了咬嘴唇，“除了汴州二房、明州六房、还有咱们长安五房，还在彭城的大房、三房、四房都是耕读传家的本分人，族中子弟没有仗着您的势胡作非为的。”
说着，红果对着刘绰把彭城这边的族人归拢了一遍，又把老宅的修缮银两、祭田的收益、族学的开销，一桩一桩交代得清清楚楚。
“按您的意思，奴婢每年都从账房里拨一笔银子到族学，专款专用，供族中子弟读书。没人敢再明里暗里地欺负六郎君，就是......”
“就是什么？”
“张家的人不知从哪里得的消息，知道您要回来，半个月前就开始频频登门，要咱们赔张氏的命。”
刘绰冷笑，张氏谋害自家人，被钱氏拿簪子捅死在长安。为了彭城刘氏的名声，刘家才选择隐忍不发，张家人却要蹬鼻子上脸？
还偏偏选在她回老家探亲的空档，这是瞅准了她是个好拿捏的？