第一五六七章 抉择（1/2）
岐山中开，内是歧路。乞伏大军进入山谷之中后，顺着地上丢弃的盔甲的指引一路追到了山道中段之地。
之前的山谷宽达七八里，甚为开阔，骑兵通行无畅。但抵达此处之后，山道收束变窄，宽不过三百步，地势越来越险峻狭窄。
太阳早已下山，山谷之中更是暮色四合阴暗森然。两侧悬崖峭立，黑魆魆宛如神怪而立，给人以极强的压迫感。
乞伏元基叫停了兵马，打量着地势，心中也颇犯嘀咕。之前在南山遭遇火攻的不详的阴影又涌上心头，不过他很快释然了。南山山道狭窄，此处虽然也很狭窄，但也有三百步宽。且周围都是石头山壁，草木并不茂盛。火攻是不能对已方造成伤害的，只是这地势着实有些险峻，让人难以心安。
“大王子，左丞相传来命令，请大王子尽快退兵。此处地形险峻，不可再深入追赶，以防万一有敌伏击。”有人策马从后方奔驰而来，大声禀报道。
乞伏元基沉吟片刻，沉声喝道：“传令，前队变后队，撤出山谷，停止追击。”
虽然心有不甘，但乞伏元基察觉地形不利，他决定放弃追击。
命令很快传达，骑兵们迅速拨转马头。后方乞伏昙达的兵马得到消息，也开始下令后撤。长达数里的山谷之中，黑压压的骑兵迅速变换阵型往山谷外撤去。
就在此刻，惊天动地的轰鸣声响彻山谷。暮色中升腾的火光照亮了天空，如闪电一般闪耀之后，便是轰隆隆天崩地裂的声响传来。
“怎么回事？”乞伏元基骇然叫道。
“禀报大王子，好像是北边的山壁崩塌了。”有人朝着浓烟滚滚的地方张望叫道。
“怎么可能？”
乞伏元基策马冲前查看，但见在北侧数百步的位置，浓烟滚滚落石滚动，一座之前矗立在山谷一侧的峭壁全部崩塌。山道上全部堆满了滚落的乱石，将道路全部堵塞。
空气中烟尘弥漫，顺着山谷的风吹来，那尘烟之中夹杂着刺鼻的硫磺硝烟的气味。
“不好，是敌人用炸药炸塌了山壁。”乞伏元基猛然惊醒过来，那暴起的红光正是火药爆炸的光亮，这硝烟的气味在攻?县时印象深刻。
“快撤出山谷。要快。恐有埋伏。”乞伏元基扯着嗓子叫道。
“轰隆隆！”异响再起，这一次是在山谷南边。闪耀的火光在幽暗的暮色中极为耀眼，像是天边的闪电闪烁，照亮了天地。
乞伏元基心头一紧，他知道，一切都糟糕了，南边的山道肯定也被堵住了。
事实正如他所想，南边数里外，山谷两侧的峭壁先后炸裂开来。壁立的悬崖轰然倒塌，山石滚滚而下。无数的碎石翻翻滚滚崩裂，蹦跳的乱石将宽达数百步的山道堵铺面。虽然山谷开阔，没有形成堵塞，但是大量的乱石崩塌下来，道路上全是碎石，战马已经无法快速奔跑。
乞伏昙达在听到第一声爆炸之后便意识到有伏兵，正下令兵马迅速往南撤。但随后南侧的爆炸和悬崖的崩塌便发生了。正在蜂拥往南撤离的兵马被乱石砸的头破血流，队形也被分隔成了两段。外侧只有数千兵马，而绝大部分兵马则被阻断在山谷之中。
“快冲出去。”乞伏昙达大声吼道。
骑兵们拼命的往外冲，路上的碎石遍地，战马的马蹄踏在乱石上根本无法快速奔跑。马蹄踩踏在尖利的石块上很容易受伤，许多战马还崴断了马腿，顿时一片悲嘶之声，混乱不堪。
就在此刻，两侧山崖上喊杀之声大作，冒出了无数的火把。紧接着箭支如骤雨而下，带着尖啸破空之声向着山道上的骑兵进行打击。大量的手雷冒着青烟居高临下落在山道上炸裂，烟火腾空破片横飞，山谷之中顿时血肉横飞，哀嚎响彻夜空。
早已埋伏在此的刘裕的兵马做好了一切的准备，花费了大量的炸药埋设在几处悬崖之下，就是为了爆炸之后以乱石阻挡住追进来的乞伏骑兵。此刻山谷南北的山崖都被炸塌，南北阻隔，已经将对方困在不到五里的山谷之中，形成瓮中捉鳖之势。正是收割打击对手的时候。
为了完成这次诱敌，晋军不惜派出近两万兵马主动进攻，付出了上万的兵马损失以逼真的完成诱敌。对方果然如刘穆之所言的那样上当了。若他们适可而止的话，已方这一万多兵马将白白牺牲，但这帮贪婪的家伙终究还是追进来了。
“打，给我狠狠地打。”刘裕站在山崖之上，厉声吼道。
晋军伏兵虽只有两万多，但是已经足够。他们居高临下火力凶猛，箭支加上火器的轰击，手雷不要钱一样的往下丢，在山谷之中炸得遍地开花。劲弩劲箭无情的收割着乞伏骑兵的生命，杀的他们抱头鼠窜，无头苍蝇一般的到处乱跑。
天已经黑下来了，但是山谷之中却是火光冲天。爆炸的火光里，无数的乞伏骑兵豕突狼奔的在烟尘之中绝望的奔跑，但却跑不出他们的宿命。在这样的地形里，他们无处可逃。两侧山壁陡峭，他们无法攀爬反攻。北边的山道完全被石头堵死，还有数十门火炮在前方山谷不断的轰炸，更不是活路。他们唯一有活命机会的道路便是南边的出口，但那里恰恰是晋军火力最为凶猛的地方，满地乱石，让他们无法策马猛冲过去，只能弃马逃命。
战斗持续了两个时辰，或者说，这只是单方面的屠杀而非战斗。喊杀声和火器的轰鸣声终于平息了下来。整个山谷之中已经没有站着的活人，满地都是横七竖八的尸体，还有蠕动的重伤的乞伏兵马。
被困于山谷中的乞伏骑兵超过四万余，最终幸运逃脱的不过八千余，其余全部被留在了这里。
深夜时分，在充满冷冽寒意的夜风之中，刘裕带着众将缓缓进入战场。火把照耀之下，身旁尸体纵横血肉横飞的场面宛如修罗场，那些狰狞可怖的乞伏兵马的死前模样让人头皮发麻。但对刘裕而言，这却是世界上最美的景象。
檀道济全副盔甲率领十几名将领走来，盔甲兵刃碰撞哐哐作响。他们的脸上却笑得裂不开嘴。
“檀将军，战果如何？可清理统计出来了？”刘裕问道。
檀道济等人躬身行礼，他语带兴奋的回禀道：“启禀宋王，战果初步统计完毕。此战我军歼敌三万余，大获全胜。兄弟们正在补刀，将那些未死之人全部杀死。哈哈哈，这一战杀的痛快。要不是有火器爆膛，还有一些手雷在投掷之前爆炸，死伤了一百多人，那可是一场完胜啊。”
刘裕点头呵呵笑道：“好，好一场大胜。不枉我们牺牲了上万兄弟引诱他们上钩。此战大胜，乞伏兵马必惊慌失措，士气顿失。我想，他们要是识时务，便该退兵了。”
刘穆之在旁笑道：“是啊，此刻还不退兵，便是真不识时务了。胜负之势已易，乞伏炽磐当知进退才是。”
刘裕向刘穆之拱手，长鞠一礼。
刘穆之忙道：“王爷这是为何？折煞我也。”
刘裕微笑道：“穆之，今日之战能够成功，你乃首功。若非你言明利害，坚定我们的信心，又献诱敌之策。怎有今日之胜？我自当谢你。即日起，我任命穆之为宋国长史，兼北伐军都督府参军司马。待凯旋之后，奏明朝廷，举荐三省要职任用。”
刘穆之大喜过望，便要磕头道谢。刘裕伸手拉住他道：“这是你应得的，穆之，不必多礼。我得穆之，如鱼得水也。”
众将纷纷向刘穆之道贺。刘穆之连连道谢，激动不已。
“对了宋王，清理尸体的时候，发现了乞伏元基的尸首。乞伏元基乃乞伏炽磐长子，此次作战便是他领军。”檀道济拱手道。
刘裕哦了一声，道：“去瞧瞧。”
山谷中段崖壁之下，乞伏元基躺在地上，身上血肉模糊，盔甲已经被鲜血染成了红色。他身上的伤口全是火器所伤，中了火铳铁砂多处，手雷的破片也挨了不少。在混乱之中，他受火铳轰击落马，自已爬到了崖壁之下，以为这里是死角。然而手雷破片可不长眼，虽然没有直接挨炸，但他躲藏的位置被破片覆盖，身上又中了十几处破片。最终在崖壁下流血而死。
刘裕查看了他的情形，问道：“如何确定他是乞伏元基？”
檀道济道：“伤兵指认的，他的刀上也有名字。”
刘裕接过乞伏元基的佩刀查看，果然在手柄处雕刻了乞伏元基的名字。
“很好。替他擦拭干净，好好收殓。明日送往?县，交还给乞伏炽磐。”刘裕吩咐道。
“宋王，还要将尸首送还给他们？有这个必要么？当将其尸首悬于旗杆之上，以鼓舞我军将士士气，打击敌人的士气才是。”沈田子道。
刘穆之抚须而笑道：“沈将军，这便是宋王的高明之处。这叫恩威并施，不可欺人太甚。乞伏大军遭此大败，要么和我死拼到底，要么知难而退。若羞辱乞伏元基的尸体，只能让他们愤怒之极，和我们死拼到底。虽然我们不惧，但眼下和乞伏大军纠缠不休，终究于我不利。最好是他们能退兵，我腹背无忧。我想宋王应该便是这么想的。”
刘裕大笑道：“穆之，我正是这么想的。和乞伏大军继续纠缠无益。趁着此刻，给他们一个退兵的理由，总好过逼着他们和我们不死不休的好。”
……
?县县城，晌午时分，浑身是血的乞伏昙达率领七千余残兵败将出现在?县城东。
乞伏炽磐接到禀报之后慌忙赶到东城，见到乞伏昙达和其他兵马的狼狈模样，惊得目瞪口呆。
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