第939章 值此辉格党危急存亡之秋，必须请亚瑟·黑斯廷斯爵士出山（2/2）
因此，就算殖民地叛乱的情报真的是从明托伯爵手上泄露的，他也只不过是犯了大臣们都会犯的“错误”。
而格兰特的调查请求，可就显得破坏政治规矩了。
罗素敲了一下桌面，声音不大，却带著內务大臣特有的权威：“够了，诸位阁下。我们今天不是来算彼此的小帐的，也不是来找替罪羊的。”
他把那份《威斯敏斯特评论》重新压在桌子中央：“现在最紧迫的问题，不是泄密，也不是叛乱，而是激进派要从我们的多数联盟中退出。倘若他们真的联合保守党对內阁发起不信任动议，那事情就无可挽回了。毕竟，我们不可能真的与保守党达成同盟。”
罗素没有把话说的太明白，但是这个程度已经足够让在场的所有人心领神会。
虽然现在辉格党已经与保守党形成私下默契，但是两党的同盟关係终究只能归於“地下恋情”，是绝对见不得光，更不能摆在檯面上的。
因为，如果辉格党真的与保守党在明面上走向联合，那么，把票投给辉格党和投给保守党又有什么区別呢
如此一来，那些对辉格党依然心存幻想的、占绝大多数的中间派选民们，自然会失去投票给他们的动力。
而这也就意味著，最终无论是保守党得利还是激进派得利，反正辉格党在下次大选必定一败涂地。
这是他们无论如何都不能接受的结果。
帕麦斯顿乾脆把腿翘了起来：“所以，现在的问题是，激进派要什么他们想让我们在加拿大责任政府问题上让步，又或者是通过无记名投票法案，並以此来证明他们比现有政策更明智、更高超”
荷兰勋爵嘆了口气，接过话头：“但我们如果真的让步，就等於是承认我们的殖民政策失败了。这会成为保守党的子弹，皮尔是不会放过这种机会的。”
房间里再次安静了下来。
所有人都意识到，无论向哪边让步，都会动摇辉格党的统治地位。
现如今，只不过是在討论选哪边损失会小一点。
罗素抬起头：“诸位阁下，关於这个问题，在今天前往布鲁克斯俱乐部的路上，我已经与首相討论过了。首相和我的看法相同，我们都认为，当下唯一的办法————恐怕就是把达拉莫伯爵重新送回加拿大了。”
此话一出，就像往水面上扔了一块石头。
扑通一声。
明托伯爵条件反射般坐直：“达拉莫可是————”
“是的。”罗素抬手打断他：“就是达拉莫。”
荷兰勋爵轻轻揉著额角，嘴中喃喃道：“激进派的领袖之一，如果让他重回下加拿大总督任上，或许他们会认为自己的声音终於被听见了”
殖民事务大臣格兰特虽然不愿承认，但他此时也不得不妥协道：“是啊，这样他们退出同盟的理由就会被削弱。毕竟，现在政府已经愿意倾听他们的诉求了。既然如此，他们还有什么理由退出”
帕麦斯顿也觉得这是个好主意：“加拿大现在就是个烂摊子，如果他们愿意接手，那就让他们的英雄去试试吧。如果达拉莫真的有能力平息態势，那首相可以落一个识人之明的名声。如果达拉莫失败了，那么————”
帕麦斯顿没有把话说完，但是格兰特已经恶狠狠地帮他补上了：“那么达拉莫就得承认，他和他的拥躉都是些光说不练的假把式，激进派到时候自然也就没脸继续號召发起不信任动议了。”
邓坎农子爵也点了点头：“是、是————是的。加拿大————现在根本不是————
不是任何人愿意接手的差事。既然激进派想要责任政府，那、那————那就让他们的————代表去亲自负责。”
与格兰特等人盼著达拉莫失败不同，財政大臣赖斯还是希望达拉莫真的可以妥善处理好殖民地问题的，他的眉头死死拧著：“可是，达拉莫本人现在恐怕不愿立刻回去。咱们都了解他的个性，他心里一定憋著火，哪怕首相亲自登门拜访，都得吃上一碗闭门羹。”
格兰特兴致盎然的支招道：“所以我们要让他明白，如果他不去，他就是个满脑子理论，但却不敢下场解决问题的空谈家。一会几我就去舰队街联繫《晨邮报》和《纪事晨报》，让他们准备出几篇稿子。”
荷兰勋爵也点头道：“让一个政治家站上无法拒绝的道德高地，向来是解决问题的最牢靠办法。”
但是罗素勋爵却不同意他们的看法，他敲了敲桌面，阻止了格兰特那股现在就放狗咬人的劲头。
“各位，我理解你们的想法，但事情不能做得这么粗糙。”他顿了顿，让所有人的注意力完全集中在他的下一句话上：“达拉莫不是我们的下属，也不是后座议员，更不是一个可以隨便牺牲掉的官僚。他是激进派的旗手，是格雷伯爵的女婿，更是议会改革的功臣。如非必要，我和墨尔本子爵都认为不应该把事情做得那么绝。如果我们贸然利用舰队街舆论逼他上船，那便不是邀请，而是羞辱了。”
帕麦斯顿似笑非笑：“可是不来硬的————来软的管用吗你和我都清楚，达拉莫究竟是什么样的人，他当初辞了掌璽大臣的位置不坐，不就是因为觉得整个內阁都在扼杀他的政治理想。”
罗素抬手示意帕麦斯顿到此为止：“正是因为他憋著火，我们才更不能让他觉得自己被算计了。如果他被激怒了，激进派弄不好会把这当成我们下的战书。
届时別说让他重返加拿大，估计要不了几天，他们就会在下院发难。”
急於解决財政赤字的赖斯点头附和道：“是的。我们要爭取的是激进派的態度，而不是把他们推到保守党的怀里。”
罗素继续开口道：“我已经和首相商议过了，达拉莫不是不能被说服。但必须得由他愿意信任的人，以私人名义来劝说。我不是说我们就一定不来硬的了，但至少在第一步，必须得先来软的。”
明托伯爵皱眉道：“私人名义你指的是谁布鲁厄姆可是，布鲁厄姆上次不是因为肯特公爵夫人的称呼问题，和首相闹得很僵吗”
罗素摇头道：“不，当然不是布鲁厄姆。”
帕麦斯顿漫不经心道：“不是布鲁厄姆，那难不成是让女王陛下去吗”
“如果这个人选不行的话，让女王陛下召见达拉莫倒也不是不能考虑。”罗素开口道：“首相打算先让亚瑟黑斯廷斯爵士出马。”
房间里的空气一瞬之间停滯了。
最先反应过来的是帕麦斯顿，他將杯中的雪莉一饮而尽，接著把杯子啪地倒扣在桌上：“没错，確实，我早该想到的。这傢伙在俄国干的事情，与达拉莫在加拿大干的事情，確实没有什么本质上的区別。一个想帮加拿大人建立责任政府，一个想帮切尔克斯人建立责任政府，不愧都是杰里米边沁的门生。”
明托伯爵低头清了清嗓子，假装没听见帕麦斯顿说了什么。
罗素不得不立刻制止他：“亨利，我理解你对他抱有成见，但现在我们没有时间去重审那件事。今天我们討论的不是亚瑟爵士过去做了什么，而是现在还有谁能去敲开达拉莫的门。”
帕麦斯顿看著罗素，不情愿的耸了耸肩：“的確，没有別人了。”
赖斯嘆了口气：“可是，我们凭什么认为他会答应黑斯廷斯可不傻，他知道加拿大现在就是个火坑，你要他去劝达拉莫往火坑里跳，他会答应”
帕麦斯顿开口道：“是啊，他何止是不傻，简直过分精明。而且，他和达拉莫的关係————说是半个学生也不为过。我不觉得他是那种会无缘无故坑害师长的人。谁能劝动黑斯廷斯替我们做这脏活”
“关於这一点，首相已经考虑过了。”罗素扶著桌角，站起身道：“你们谁都能看得出来，亚瑟爵士对女王陛下忠心耿耿，並且他的忠心毫不掺杂派系斗爭与利害关係。倘若女王陛下对他发出请求，我相信亚瑟爵士肯定是不会拒绝的。”
赖斯皱眉道：“可————我们又该让谁去劝女王陛下向亚瑟爵士开这个口呢”
赖斯话音刚落，房间內的所有人几乎都齐刷刷的望向了他。
“呃————”赖斯猛地一个激灵，他猛然想起了墨尔本子爵与女王的那些花边新闻：“看来————首相对此很有信心”
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