第1045章(1/2)
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海面上的浮冰在浪花的舔舐下呈现出一种白蓝相间的色彩。
不是雪的柔软,而是冰的、死的、吞噬一切的白色。
布满了补丁的船身碾过浮冰的边缘,发出令人牙酸的挤压与摩擦声,像巨兽在啃噬骨头。
整个世界是扁平的,灰白的天融进灰白的水,又被无数破碎的、尖锐的白色浮冰割裂。
空气静得可怕,只有冰层在绝对寒冷中偶尔迸裂的脆响,远远传来,像骨头折断。
彼得罗把自己裹在层层叠叠的海象皮和厚毡布里,几乎成了一个移动的毛皮堆,只有那双从毛茸茸风帽下露出的眼睛,缩在甲板的角落里,盯著其他灰矮人渔夫在甲板上捕鱼。。
那些渔夫们的鬍子、眉毛甚至睫毛,都结满了乳白色的冰霜。
船停在了一片相对开阔的浮冰水域一一这是他观察洋流走向和顏色,花了半天时间才选定的“渔场”。灰矮人们的捕鱼方法,与南方的精灵们截然不同。
年轻强壮的灰矮人坦塔司站在船舷边缘,像一尊钉在甲板上的青铜像,他的捕鱼技巧可能没那么丰富,但他却是这艘船上体质最好的灰矮人,也足够年轻,所以由他盯著巨网入海。
风小了些,但海的腥气更重了,混合著夜里沉淀下的寒意。
他俯身,双手抓住堆在脚边的渔网。
那网由浸过沥青的粗麻绳编成,沉得能让普通水手眥牙咧嘴……
坦塔司像抖开一条毯子那样,手臂与腰背协同发力,肌肉在皮外套下块块隆起。
渔网划出一道沉重的弧线,带著铅坠“扑通扑通”的闷响没入水中,在海面张开一个迅速下沉的、贪婪的灰色圆口。
他放网时很有耐心,手腕带著微妙的抖动,確保网眼充分张开。
末了,將粗如儿臂的缆绳末端在船桩上打了个复杂而牢靠的结。
接下来是等待。
灰矮人渔夫们从不是安静的等待者。
他们走到船尾,检查系在短绳上的几条延绳钓。
缩在角落里的彼得罗这个时候也跑出来,学著其他灰矮人渔夫那样,往鱼鉤上掛著饵料
鉤上重新掛好切碎的鱼块作饵,然后被他用力拋远。他做著这些,动作精准,毫无冗余,仿佛在完成一套仪式。
晨光渐强,將他鬍子上凝结的细小盐粒照得闪闪发光。
最先有动静的是延绳。
系在船舷的绳子猛地绷紧、颤抖。卡拉克两步跨过去,一把抓住,开始收绳。他的双脚像生根般踏稳,身体后仰,完全依靠核心的力量与水下挣扎的猎物对抗。
那不是拉,更像是与一个看不见的对手进行沉稳的角力。
绳子一寸一寸收回,湿漉漉的,勒进他戴著手套的掌心。
终於,一道银亮的光划破水面一一条肥硕的海鱸鱼被拽了上来,在甲板上疯狂拍打。
矮人用戴著护腕的前臂迅捷地一压,另一只手拔出腰间的短木槌,精准一击。
拍打声戛然而止。
这时,渔网的主缆也开始有节奏地抽动。
来了。
坦塔司搓搓手,朝掌心啐了一口,吐沫星子落在早晨的阳光里。
他喜欢在海上乘风破浪捕鱼的日子。
他再次握住主缆,开始收网。
这才是真正的考验。网里显然有了分量,海水被拖得哗哗作响。
他全身的重量都压在后脚,粗壮的手臂上青筋虬结,红鬍子隨著用力的闷哼而颤动。
海水在网眼间挤出,形成无数道湍急的小瀑布。
网终於出水了,沉甸甸的一大包,挤满了挣扎翻滚的银光。
靖鱼、鱈鱼,还有几条闪亮的鯡鱼,在网里搅成一团令人目眩的生命漩涡。
坦塔司把这一大包收穫拖上甲板,解开网底的活结。
鱼群“哗”地一下铺满了一小片甲板,鳞片反射著初升的太阳,湿冷咸腥的气息蓬勃炸开。几条特別健壮的还在蹦跳,他用靴子底利落地一一止住它们的动作。
其他灰矮人渔夫也都发出了充满喜悦的低呼……
“咱们这是遇见鱼群了,冬季里的鱼群可不太多见啊!”
晨光此刻也颇为慷慨,將这艘三桅帆船以及这片闪烁著银光的甲板,都涂上了一层温暖的金色。坦塔司直起腰,短暂地舒了口气,白雾在清冷的空气里散开。
他看了看今天的第一次收穫,用脚把一条跳得太远的鱼拨回到鱼堆中间。
然后,他踢过一个旧木桶,开始分拣一一大的、肥的丟进盛著海水的底舱活水舱;小些的,扔进另一个桶,那是今天的食物和备用的饵料。
这样寒冷的天气,贼海鸥不知何时已经聚集过来,在灰矮人们的头顶盘旋鸣叫,急切而聒噪。一名灰矮人渔夫捡起一条小杂鱼,扬手扔向远处。
白色的影子迅捷地掠过水麵,引起一阵爭抢的喧囂。
彼得罗想用一根长长的杆子將这些贼海鸥驱散,可那些贼海鸥根本不怕彼得罗,它们扇动著翅膀,甚至想要落在那根杆子上……
他不再理会,低头继续手里的活计,粗礪的手指在冰冷的鱼身间翻抹。
虽说他是负责操控主帆的船员,但是当鱼获堆满甲板的时候,大家都要蹲在甲板上挑拣这些海鱼。彼得罗对正忙著拣鱼的坦塔司说道:
“你这捕鱼技术能不能教教我”
“行啊!下轮下网你就跟我站一起……”
坦塔司很爽快地答应道。
甲板上,只有鱼尾偶尔拍打的“啪啪”声、海鸥的鸣叫、以及海水轻拍船舷的声响。
沉重的鱼身砸在木板上,发出一声闷响,几片冰甲被震落。
坦塔司摘下厚厚的手套,伸手抹了一把脸上溅射的血与海水混合物,那液体在他指尖迅速变得黏稠、冻结。
灰白的天空依旧沉沉地压著无边的冰原。
风更紧了,带著哨音。
他们还得在天黑前,在更可怕的暴风雪到来之前,离开这片开阔水域,在天黑之前返回博列斯城。他弯下腰,开始清理甲板上的血污和碎冰,动作依旧沉稳,仿佛刚才那场与深渊的死斗,虽然很累,但是那些堆积如山的鱼获却是让三桅帆船上的灰矮人们群情激奋。
有充足的鱼获,城里的灰矮人们终於不用再挨饿了……
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