第316章 难道湖底还有更恐怖的东西？（2/2）
“阿弥陀佛。”一声低沉平和的佛号，如同投入死水的石子，在压抑的喘息声中荡开微澜。
众人循声望去，原来是少林罗汉堂首座空智大师。他雪白的须眉上凝结着细小的冰晶，大红袈裟在寒风中微微拂动，枯瘦的身形却挺拔如古刹庭前那历经风霜的松柏。
“诸位檀越，”空智的声音不高，却异常清晰地穿透寒风，带着一种安抚人心的奇异力量，“老衲不才，于少林藏经阁《龙渊异闻录》残篇中略窥一二，或可为诸位解惑，稍释心中怖畏。”
此言一出，冰原上无数失神的眼睛，瞬间聚焦在他身上，带着渴求答案的急切与尚未散尽的恐惧。
应龙！那翱翔于九天、爪裂寒冰、鳞甲不摧、最终斩蟒而还的恐怖生灵！它究竟是什么？
空智大师目光缓缓扫过众人，最终投向远处风雪笼罩下、仅余模糊轮廓的海心山巅，仿佛穿透了时空，看见那盘踞在七彩光晕旁的青铜身影。
“龙者，天地钟灵，百鳞之主。其类繁多，非人尽知。老衲所知亦不过沧海一粟尔。”他声音平缓，如同讲述久远的神话，“其一，谓之‘蟠龙’。此龙无角，盘踞深渊大泽，或蛰伏灵山地脉之下。其形如巨蟒，但腹下隐生四爪，鳞片乌黑如深海玄铁，尤善御水弄波，常被误为水神。性喜静，非大灾不动。”
人群中有几个来自江南水泽之地的汉子，下意识地点头，显然联想到了某些古老传说中潜伏深潭的“龙王”。
“其二，是为‘螭龙’。”空智继续道，枯瘦的手指在空中虚划，“此龙无角，亦无足，通体青碧如玉，或似琉璃琥珀，常盘绕于殿宇华表、古鼎重器之上，为祥瑞之征。其身姿矫夭灵动，乃龙族之中最肖灵蛇者，然其力非主杀伐争斗，所司乃天地间水行生机流转。”
“其三，乃‘蛟龙’。”空智的声音略微凝重，“此龙生于大渊深潭，或潜藏于江河险峻漩涡之下。头似牛马，无角或仅生独角，身覆浓密青黑鳞片，粗短四爪利如钢钩。蛟性至淫至贪，常兴风作浪，掀翻舟楫，淹没良田。民间‘走蛟化龙’之说，多指此类。其千年修行，若得雷劫洗礼，或有机会脱胎换骨，化生真龙之形，然其戾气难消，多为孽龙。”
“其四，称之为‘虬龙’。”空智大师的目光似乎掠过冰原上那些被龙爪撕裂的碎尸，“此龙有角，然角尚未分叉，其形如鹿茸初生。其身多盘曲虬结，体魄雄健无比，鳞甲厚重如山岩，呈青褐色。此龙常隐于幽谷绝壁、深山洞窟之中，汲取地脉龙气。其性暴烈刚猛，神力无穷，尤擅以角崩山裂石，以尾扫荡千军。上古传说，共工怒触不周山，其坐骑或即为虬龙之属。”他话音未落，众人心头不由浮现那应龙巨尾扫过，武林高手如草芥般碎裂的场景，寒意更甚。
“至于今日所见，”空智的声音陡然拔高一线，带着前所未有的肃穆，浑浊的老眼精光一闪而过，直刺人心，“此乃龙中王者之一——应龙！”
“应龙？！”人群中爆发出一阵压抑的惊呼。这个词仿佛带着某种魔力，瞬间攫住了所有人的心神。
“正是！”空智大师斩钉截铁，“应龙者，背生双翼，可御风雷，翱翔九天！其形……诸位当已目睹。”他微微阖目，似在回忆经卷文字，又似在印证方才那惊心动魄的景象，“其躯庞大如山岳，鳞甲非金非铁，厚重坚韧无比，呈青灰古铜之色，宛如上古神匠熔炼青铜锻造的战甲，寻常刀剑难伤其分毫！其爪……”老和尚双手微抬，虚握成爪形，指尖似乎蕴藏着撕裂山岳的力量，“其爪壮硕如巨木，末端钩刃森寒，分金断玉，碎岩裂冰，只在弹指之间！此乃其征伐之器！”
“大师！”一个声音颤抖着打断，是崆峒派长老薛崇，他脸色惨白，指着前方冰湖战场，“那怪蟒……那怪蟒鳞甲也坚不可摧，为何应龙的爪子能……”
“问得好。”空智颔首，“应龙之爪，非仅锋锐。其爪力蕴含一丝破灭万法、崩解本源的金锐之气，乃混沌初开时凝聚的一点先天神锋！故而巨蟒那寻常精铁难伤的鳞甲，在应龙爪下，如同朽木败革！”他顿了一顿，声音更加低沉神秘，“更为奇者，其目！”
众人屏息，脑海中不由自主浮现那对熔金似的、冰冷无情的竖瞳。
“应龙之目，熔金为焰，竖瞳如渊！能洞穿虚妄，破开云雾，直视千里之外纤毫！今日之战，诸位可曾见它扑杀方向？皆是人群汹涌、巨蟒要害之处！此眼观照之下，凡俗藏匿，不过掩耳盗铃！”空智的叙述带着一种近乎神异的色彩，“更有传闻，上古之时，黄帝大战蚩尤于涿鹿，九战九不胜。天降应龙，其翼鼓动，播撒玄冰寒气，冻结蚩尤大军；其尾横扫，裂开山川大地，导引滔天洪水……此乃行云布雨、掌御水土之大神通！今日诸位所见，其翼鼓风，碎冰如粉；其爪撕裂冰层，引动湖底寒流，正是此神通之微弱显现！”
冰原上一片死寂，只剩下寒风呜咽。众人心头巨震，那青铜巨兽的身影与古老传说中的神祇形象缓缓重叠，带来一种渺小如尘埃的窒息感。
“然，”空智大师话锋陡然一转，带着一丝难以言喻的叹息，“天道至公，万物皆有其限。应龙虽强，亦有缺憾。其身蕴浩瀚神力，过于沉重，双翼鼓动，逆风而行，一次振翅，最多不过百丈之遥，便需借力山岳巨岩，方能再次腾空。此其一也。”
他目光沉沉地投向远处冰窟窿中尚未完全平息的浑浊漩涡：“其二，亦是其最大之忌——水！”
“水？”众人愕然。
“正是。”空智声音低沉，“应龙乃先天火土之精粹孕化，其鳞甲厚重，内蕴燥热真阳，虽可短暂涉水，却与深水、寒水本源相冲！其性厌水，尤畏深寒幽暗之水渊！一旦身陷其中，如龙困浅滩，神力滞涩，鳞甲亦会被那无孔不入的至阴寒气与癸水灵气侵蚀，威能大减！方才若非那巨蟒急于缠绕其翼，欲将其拖入冰湖深处，应龙或未必动用那斩首一击……”
仿佛是为了印证空智的话语，一片青灰色的、巴掌大小、边缘带着锯齿状撕裂痕迹的坚硬鳞片，被寒风卷着，打着旋儿，恰好落在空智大师脚下的冰面上。
“叮……”一声极其轻微却清脆无比的撞击声。
数百双眼睛瞬间死死盯住了那块鳞片！
它通体呈现一种深沉古朴的青灰色，如同历经无数岁月洗礼的青铜器皿，表面并非光滑，而是布满了细密、坚硬、呈现出完美六边形结构的天然棱角纹路，在冰面暗淡的反光下，流转着金属般冷硬的光泽！
棱角边缘异常锐利，仿佛天然开刃！
更令人心惊的是，鳞片中央靠近边缘的位置，赫然烙印着一小片令人触目惊心的焦黑腐蚀痕迹，边缘还在极其微弱地冒着几乎看不见的青烟！
“此乃应龙鳞甲！”空智大师俯身，枯瘦的手指极其小心地捻起那枚青灰色的鳞片。
指尖传来的触感冰冷、坚硬、沉重，如同托着一块百炼精钢的碎片，棱角边缘的锋利感几乎要割破皮肤。那鳞片上细微的纹路仿佛蕴含着古老的力量，中央那片焦黑的腐蚀痕迹更是散发着一种令人心悸的阴毒气息。
整个冰原上空的空气仿佛凝固了。
数百名武林高手，无论是一派掌门还是江湖豪客，此刻都如同被无形的寒冰冻住，连呼吸都停滞了。他们的目光死死黏在空智大师指尖那片小小的鳞片上，眼神中充满了震骇、贪婪、恍然以及更深沉的恐惧。
原来……那碾碎他们无数同道、撕裂千年巨蟒的生灵，唤作应龙！它强大如斯，亦有其不可逾越的界限！
就在这时，一个身影猛地从人群中冲出，扑到冰岩之下，正是昆仑派长老铁振山。
他双目赤红，指着远方的海心山巅，声音嘶哑狂乱：“大师！既然它怕水！又只能短暂飞行！此刻它刚刚恶斗巨蟒，必然力竭！我等……我等何不趁此良机，备足火攻强弩，封锁它百丈内的落脚点！再引湖水淹没……”
“阿弥陀佛！”空智大师猛地一声断喝，如同金刚怒目，震得铁振山话语戛然而止。老僧浑浊的眼中爆射出前所未有的锐利精光，直刺铁振山双目，带着一种洞察人心的悲悯与凛然不可犯的威严。
“铁施主！贪嗔痴三毒，蒙蔽汝心至此耶？！”他声音如洪钟大吕，震得众人心神摇曳，“应龙岂惧凡火？湖水淹没？它只需振翅而起，百丈之间，你等凡躯，如何阻它雷霆一击？如何抵它裂天之爪？方才冰湖喋血，犹在眼前！尔等性命，皆是侥幸！”他目光扫过那些因铁振山之言而眼中重新燃起一丝疯狂火苗的人，厉声道，“龙亦有畏，畏在深渊！然其神威，岂容蝼蚁觊觎？它守护之物，非凡俗可染指！此番杀劫，莫非还不足以为戒？！”
他猛地将手中那枚冰冷的青灰色应龙鳞片高高举起，声音如同九天垂落的冰瀑，冻结了所有人最后的妄念：“莫忘了！应龙畏水，然能令它蛰伏于这青海苦寒之地的，又该是何等恐怖的存在？！”
最后一句话如同无形的重锤，狠狠砸在每个人的心上。众人不由自主地顺着空智大师的目光，望向那吞噬了巨蟒尸身的、泛着幽冷黑光与血色浑浊的巨大冰窟漩涡……一股比寒风更刺骨的寒意，瞬间从脚底直冲天灵盖！
难道这湖水之下，还有更恐怖的东西？