第4497章 禁忌要塞（2/2）

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在大远征时期，星炬由帝皇自己的灵能直接驱动，如果没有星炬来指引舰队穿越亚空间，帝国军队就根本不可能发起大远征。

在荷鲁斯叛乱后，这里由星炬庭管理，并成为了这个日渐庞大机构的总部，建筑被持续加盖堆叠。

从高空望去，禁忌要塞就是蹲伏在喜马拉雅山西部荒原上的钢铁巨兽，它的轮廓在灰白色的岩石与万年积雪之间延伸，仿佛不是建造在山脉之上，而是从山脉的骨骼中生长出来的。

那些连接堡垒与宫殿的巨大电缆沿着数百公里长的沟壑铺设，如同一条条钢铁的血管，将能量从地底深处输送到地表，那些沟壑深不见底，边缘排列着密密麻麻的机械设备、火炮阵列和虚空盾发生器。

当雷鹰靠近时，一部分防空武器自动激活，炮塔缓缓转动，锁定那架银灰色的飞行器，传感器阵列在目标上停留了数秒，然后解除锁定——它们识别出了这架雷鹰的身份。

机舱内的索什扬的目光落在那些城市大小的发射器上，那些发射器形状如同一棵棵钢铁巨树，树干是粗壮的支撑结构，枝桠是密集的阵列天线，偶尔闪烁着微弱的蓝白色光芒。

正是它们将星炬的信号扩散到整个帝国，让那些在黑暗虚空中航行的舰船能够找到方向，而它们的电力管道一直通向皇宫。

很快，雷鹰降落在禁忌要塞高处的一个停机坪上，舱门打开的瞬间，冷空气涌入，索什扬走出机舱，看到身着黑色护甲的星炬庭卫兵正在停机坪边缘肃立，他们的盔甲厚重而简洁，没有任何装饰，只有那胸甲上刻着的星炬庭的徽记。

一队身着黑袍的星炬庭高级侍从走上前，他们的步伐整齐，如同被同一道意志牵引的木偶。为首的那位微微低头，恭敬地说道：

“索什扬·阿列克谢战团长大人，总管正在办公室等您，请随我来。”

索什扬点了点头，跟在他们身后。

禁忌要塞的内部与它那钢铁的冰冷外表截然不同，走廊两侧的墙壁由深色的抛光石材砌成，在灯光中泛着温润的光泽，那些石材上镶嵌着细密的符文，空气中弥漫着熏香的混合气味，行色匆匆的灵能者们在那走廊中穿梭，他们的面容苍白，眼睛深陷，脚步急促，都穿着那统一的灰色长袍。

星炬庭的灵能者数量仅次于星语庭，那些灵能者首先作为侍僧加入，被教导如何使用他们的力量，被灌输哲理、生命的意义以及星炬术的奥秘，有些人达到了某种境界后，获得了被选中者的资格，他们最终在星炬厅内侍奉，用他们自己的灵能力量为星炬供能，而随着他们的力量被抽干，那些被选中者就会慢慢衰弱并最终死亡。

每天有多达一百名灵能者为星炬提供能量而牺牲，为此星炬庭几乎要常备近万名灵能者作为库存，而维持这个库存的就是忙碌的黑船舰队。

索什扬穿过那些走廊，来到一间古色古香的办公室前，高级侍从推开门，侧身让开。

利奥普·法兰克，苍老的星炬庭总管正站在窗边，他的面容比第一次见面时红润了许多，他转身看向从大门走进来的索什扬，嘴角勾起，那是一个真诚的笑容。

“索什扬战团长！帝国的拯救者！”

他迎上前，木质手杖在他移动时轻轻敲击着地板，大门随后关闭。

“如果不是您的真知灼见，发现了异端的阴谋，星炬或许还会继续黯淡下去。”