第3857章萧墙内（2/2）

当他气喘吁吁地登上樊城北门城楼，远远眺望时，心脏猛地一沉！

晨光熹微，薄雾如纱。

在这朦胧的天光下，樊城以北，已然不知道什么时候，陈列着一支军容严整的部队！

鲜明的三色骠骑战旗在渐亮的晨风中猎猎作响，如同挑衅的巴掌，噼里啪啦的扇在每一个守城曹军兵卒的脸上。

也抽得曹真脸皮不停颤抖……

整排的骠骑骑兵肃立于山坡之上，盔甲映着微光，在山坡中下方，步卒方阵森然有序，长矛如林。

更令人心惊的是，更远之处起伏的丘陵和山峦轮廓线附近，在薄雾的遮掩下，隐约可见无数旌旗晃动，影影绰绰，仿佛有千军万马正藏身其后，随时会铺天盖地地涌来！

『是骠……骠骑军！是骠骑主力！』

『他们怎么到这里的？！』

『完了……完了！这么多人马……』

『死定了……』

城头上，刚刚经历襄阳南城混乱，尚未完全平复的曹军守军兵卒，顿时一阵不安的骚动，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。

不少士卒面无人色，忍不住嚎叫出声，握着兵器的手和牙关一起颤抖……

若真是骠骑主力大军兵临城下，以襄阳如今内外交困的状况，陷落几乎只是时间问题！

『肃静！全都给老子闭嘴！』

曹真见状，心知士气绝不能垮，他强压下心中的惊涛骇浪，猛地拔出战刀，虚砍了几下，厉声高喝，勉勉强强的暂时压住了城头的嘈杂。

曹真必须给这些惊慌的士卒一个解释，一个能让他们重新稳住阵脚的理由！

哪怕这个理由，他自己也未必完全相信……

『慌什么？！看看清楚！都数清楚！这才多少人？！』曹真指着城外，声音刻意放大，似乎充盈着不容置疑的笃定，『骠骑主力此刻应在河北！河洛又有丞相大军！岂能插翅飞越嵩山险阻，悄无声息便至我城下？此处骑不满八百，步卒不过千余！此必是骠骑偏师，虚张声势，伪装主力以惑我军心！』

曹真盯着城外在远山之中，晨曦薄雾中若隐若现的骠骑军旗帜，吞了一口唾沫，故意冷笑着大喊道：『那些山林之间的旌旗？哈哈哈！不过是粗鄙疑兵之计耳！无非是些稻草为人、树枝为旗，派些人马拖着来回跑动，便想吓住我等？简直可笑！』

『尔等再看！这将旗是什么「诸葛」？！』曹真继续冷笑着，表示不屑，『骠骑军大将之中，可有什么「诸葛」氏？不过是昔日一村夫罢了！尔等怕什么？！若是连如此骠骑偏军小队都怕，还有没有些许血气？！』

曹真这番话说得斩钉截铁，一开始或许只是为了安抚军心，但说着说着，看着城外骠骑军并未立刻发动排山倒海的攻势，那些远山的旗帜也始终没有『大军出动』的迹象，他自己也渐渐开始相信这个判断了……

对，一定是这样！

这肯定是骠骑军的疑兵之计，目的是配合南城蔡瑁的骚扰，让自己疲于奔命，露出破绽！

只要自己不乱，襄阳樊城依旧可以守得住！

果然，城头守军见曹真如此镇定，分析得也似乎有理有据，骚动渐渐平息下来，虽然依旧紧张，但至少不再像刚才那般绝望。

城外的骠骑军似乎也印证了曹真的『判断』，他们并未急于攻城，而是不慌不忙地在曹军弓弩射程之外，开始组装搭建渡过护城河用的楯车，以及用来撞击城门的冲车。

动作有条不紊，显得颇有耐心。

远处山林之中的三色旌旗依旧在飘动，但是确实如同曹真所言一般，并没有排山倒海一般的骠骑兵卒涌动而来……

曹真仔细观察着对方的行动，暗中呼出一口气。

果然是偏师，兵力不足，不敢强攻，只能依靠器械慢慢消耗！

曹真立刻下达一系列命令进行反制……

『调两架床弩过来，瞄准他们的楯车和工匠！但凡他们靠近，就立刻射击！』

『多备火油火箭，待其冲车靠近城下，便是倾倒焚毁之！』

『礌石滚木就位，防止其趁器械靠近时发起突击！』

『叉枪都备好！』

『弓箭！弓箭再去搬一些来！』

曹军兵卒在曹真的调度之下，开始忙碌起来。

随着这些曹军兵卒都有事情做，原先的惶恐不安也渐渐的被手头上的事务性工作冲淡了。

曹真全神贯注地盯着城下骠骑军的每一个动作，大脑飞速运转，思考着如何破解对方的器械攻势，甚至谋划着待其攻势受挫时，能否出城进行一次反突击，打掉这支嚣张的偏师……

然而就在曹真自以为看穿了对方伎俩，将全部注意力都集中在北城外的这些『真正威胁』之上时——

『报——！！！！』

又一声凄厉到变调的呼喊，如同丧钟般在曹真身后响起！

一名头盔都不知道掉到哪里去了的军校，连滚带爬地冲上城楼，脸上写满了极致的惊恐，『将……将军！大事不好！襄阳东城……东城市坊之内，突然出现大量贼人作乱！』

襄阳城东，原本也是颇为繁华的集市。

昔日商贾云集，车水马龙。

不过随着荆州战事绵延，尤其是曹军与骠骑军的反复拉锯，这座曾经喧嚣的集市早已失去了往日的生机。

商铺大多关门歇业，店铺木板桌案上积满灰尘，宽阔的街道中原本热闹的摊子也仅仅剩下了破败的草棚支架。

和这些集市店铺相连的巷陌也变得人烟稀少，平日里面根本没什么人会来此处……

就像是后世的鬼城，废弃的商业综合体，光鲜亮丽褪去之后，就剩下一地的残骸。

曹真之前忙于应对正面战场的压力，整顿城防也主要着眼于城墙、城门和主要军营、官署区域，对于这片已然半荒废的市坊，并未投入太多精力去细致清剿和管控。

混乱，先从东市几处废弃的仓库和店铺杂院中爆发。

不知何时潜伏于此的作乱者，显然对地形极为熟悉。

他们选择在初冬干燥的清晨同时动手，目标明确——

制造最大的混乱！

几处火头几乎在同一时间被点燃！

干燥的木材、废弃的杂物、残存的草棚……

一切都成了绝佳的燃料。

寒风成了帮凶，卷动着火舌，拉扯着火焰，贪婪地舔舐着毗邻同样以木砖结构为主的民居和商铺。

噼啪作响的燃烧声迅速连成一片，浓密的黑烟滚滚升腾，如同恶魔的旌旗，瞬间映红了东城的天空！

『走水啦！』

『快跑啊！』

『救火啊！』

『杀人啦！有贼人！』

『孩子！我的孩子……』

『娘！娘你在哪儿？！』

火焰与浓烟首先惊动了周边民居之中，那些无处可躲无处可去，不得不留在此地的百姓民众。

人们尖叫着从自家或临时栖身的破屋里冲出，像无头的苍蝇一样在熟悉的街巷中盲目奔逃。

男人呼喊妻儿，老人踉跄跌倒，孩童的哭声尖锐刺耳……

原本还算空旷的街道和巷弄，瞬间被人流填满，并且因为恐慌而互相推搡、践踏，乱成一团！

而那些纵火的作乱者，则混迹于这混乱的人潮之中。

他们或手持短刃，趁机砍杀落单的曹军小队，以及试图维持秩序的坊丁。同时也顺手会将火把投向还未被点燃的区域，扩大火势范围。

更有人故意高声喊叫，散布『城破了』、『骠骑军杀进来了』之类的谣言，进一步加剧了恐慌！

当曹真派来的援军赶到东城时，面对的就是这样一幅地狱般的景象——

烈焰焚街，浓烟蔽日，无数惊惶失措的百姓在火海与混乱的人流中哭喊奔逃，而致命的袭击却可能从任何一个角落、任何一个人群中突然袭来！

『将军有令！诛杀作乱贼人！格杀勿论！』

曹军校尉声嘶力竭地吼道，试图控制局面。

命令容易，执行却无比艰难！

在熊熊火光和弥漫的烟雾中，在疯狂奔逃、相互遮挡的人群里，如何能准确分辨出谁是安分守己的百姓，谁是凶残的作乱者？

那些作乱者只要丢掉染血的兵器，混入人群，就和普通难民毫无二致！

面对如此场景，曹真心中的不安在渐渐放大……