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d,只怕就更顾不过来了,还不如叫别人先管着,省的累着大奶奶。”
湛大哼笑一声:“叫你管送你去陪赵氏两日,醒醒脑子如何。”
胡氏吓得一激灵,再不敢说三道四了,就连高姨娘也瑟缩了一下。先头的赵氏她们都见过,听说原来老爷好些年独她一个,只是后来心大了,折腾的家宅不宁,就被圈到庄子上去了。胡姨娘和高姨娘被纳进门的第二日,就送去庄上拜会这位“赵姐姐”,很是经看了一番赵氏松了头发,在泥地上叫皇天、骂厚土,又打滚、碰头,上吊寻死的撒泼的做派。可就是费劲百般功夫,庄上的人眼睛都不夹她一下,老爷也说粗茶淡饭的供着,养老就完了。
高姨娘两个都知道这拜见,是杀鸡给猴看的意思,那赵氏还是良家呢,她们二人自愿再嫁时,没入门就先签了身契。老爷也有言在先,若是胆敢挑拨是非,要么与赵氏作伴儿,要么就远远卖了。这跟一根套在脖颈里的缰绳似的,湛大从不乱吓唬人,显见胡氏的话真惹恼了他。
裘管事跟没看见似的,只笑问:“还有一事,亲家舅老爷说原与老爷商议的是叫大奶奶在娘家住一段时日,如今问咱家可要接大奶奶回来”
湛大都气笑了,这程老儿,不舍得他甥女就直说呗,还弄这鬼儿,“冬子他娘走得早,有亲家太太照顾,那再好不过。冬子媳妇喜欢住多久就随她的意。只麻烦亲家舅老爷了,改日我治席亲自敬他。”
裘管事一晒,见无别话吩咐,方才退出去。
湛大整整衣服,命管家:“我到老二家住几日,若有事,往那边去回话。”说罢,看都不看堂上站着的两位姨娘,拿起脚便走人。
管家忙应下,送走了老爷才叫过阖府留守的家人,笑道:“老爷往二老爷那头去了,如今府里没主子,把其余院落的门都锁上。不当值的躺尸去罢,当值的都把皮给我绷紧喽,大奶奶安排下的各差事可都有详记,哪个敢偷懒耍滑,一查簿子就清楚。别怪我没提醒你们,这么好的主家,可不多,若是出了岔子叫提脚卖了,诸位也别喊冤”
湛家大宅除了两个姨娘所在的偏院,其余都上了大铜锁。长随小厮为一班,大力嬷嬷为一班,两班日夜巡逻,都唯恐对方巡视不利,赖到自己头上。更有内外管家掌着,每日都要勾画记录差事。端的是井井有条,丝毫不乱。
两个姨娘依附湛大,他不在,分派的嬷嬷和丫头虽还尽心,却也不得迈出院门去守房的大嬷嬷唯恐俩姨娘年轻心不静闹出丑事,看的再严不过了。高姨娘怨怪胡姨娘不会说话,惹恼了老爷;胡姨娘又怕又委屈,嫌弃高姨娘心里藏奸拿她作鼎。两个姨娘心里都尽灰了,鹌鹑似的,全不敢再惹事。
“爹去了二叔家”朱绣问裘妈妈。
裘妈妈笑道:“老爷跟二老爷亲厚,往年也时常去小住。二老爷家在卢宝街上,并不远,奶奶若有事,打发人往那边去就是。”
朱绣笑道:“既这么着,庄上每日给家里送的新鲜吃食,另外再添一份,都送到二叔那里去罢。花庄上的月季今年开的甚好,叫人搬几缸给大嫂和小妹送去。”不知怎的,这湛二叔亦是个鳏夫,只是先二婶颇能生养,如今已过上了含饴弄孙的日子,叫湛大眼红的很。湛二叔的长子就是湛冬大堂哥,除了几个儿子,他膝下还有一掌珠,是湛冬六个堂姊妹里头最小的那个。
一语未了,外面来报:“荣国府的琏二奶奶来了,正在二门外下轿。”
朱绣一愣,这大热的天儿,又没先送给帖子,怎么这时候过来了。
一面起身:“春柳快请进来。”一面叫秋桂:“去告诉太太知道。”
须臾,春柳扶着凤姐进月洞门,朱绣忙迎出来,凤姐笑道:“快别,快别你这会子金贵着呢,可当心些。”
两个叙了别后寒暑,凤姐仔细打量一番朱绣的气色,笑道:“你是个有福气的,看着小脸儿,粉骨朵似的。娘家疼婆家宠着,等这一胎下来,更是全然享福的命了。”
朱绣便笑道:“二奶奶这话说的,难道二奶奶的福气还小了只照别人照不见自己。我前几日还听林妹妹说琏二爷如今投了顺天府尹的眼,如今办正经的差事了,这还不好”
凤姐苦笑道:“不是什么正经官身,只是长些见识罢了。”
朱绣因道:“总归是好事,琏二爷熟惯庶务钱粮,日后有府尹保举,谋个经历、照磨应不在话下。”
凤姐听了,脸上方有些光彩,忙问:“外头的事,你倒清楚的很。你又说这话,我心里知道你从不肯信口胡说的,可是听到什么音信了不成好妹子,果真知道些什么,你告诉我,我不说出去。千万别瞒我。”
朱绣笑道:“原也要说的,只是二奶奶千万别声张,琏二爷正关键的时候,若是旁人生了坏心搅和了可后悔也来不及。”见凤姐殷殷切切的,忙和盘托出:“天气炎热,林妹妹不好叨扰老太太避暑,前儿来我这里坐了坐,说了一会子话。林老爷与顺天府尹为姑苏同乡,府尹老爷言说琏二爷于磨勘、粮运、家田等事上有长才,林老爷便道愿为内侄捐纳个出身。府尹老爷闻言,便说若果有出身,愿保举琏二爷作府衙照磨。”
凤姐眼睛一亮,忙拉住朱绣的手道:“果真,林姑父真如此说,府尹老爷也诺允了”
朱绣点点头,怕她日后嫌弃照磨是个八品小官儿,又解释道:“虽品阶小些,可有府尹老爷青眼,日后徐徐图之便罢了。”
凤姐擦擦眼角,笑道:“妹妹放心,我明白着呢,有正经差事的,低些怕什么东府里蓉小子的那劳什子五品龙禁尉,担一个虚名头,全不顶用,有什么意思。琏二若果真当了差阿弥陀佛”
朱绣笑道:“二奶奶心明眼亮。只一件,千万别张扬。林老爷怕是不愿叫旁人说嘴。”林如海拐着弯儿提携贾琏,一则堵了世人的嘴,二则也不愿叫贾母等再顺势黏上来。不然依林如海此时此刻的权位,何须如此麻烦。
凤姐心知肚明,什么不好叨扰老太太避暑,不过是林姑父那边真厌恶了老太太和二房。她也是后来才知道,老太太竟然有脸面在林姑父面前为宝玉求娶林妹妹。更在林姑父回京后头一次登门就叫撞见了宝玉的丑事儿。别说林姑父半百的人只林妹妹一个掌珠,就是不疼女儿的人家,也不会狠心叫闺女守活寡罢。
凤姐忙笑应。
朱绣一笑,林家自然不会巴巴的去表功,只是陈嬷嬷那日却特地起了这话头,叫自家知道,这意思可就明白了。况且
“听说迎姑娘的亲事定在八月可是巧了,定的那家原与我家也相识,二奶奶今日即便不来,过几日我们也要打发人去拜见您了。”林老爷分明只想递话叫贾琏两口子知道,只怕荣府的事情再没有瞒过他的。扶持贾琏,也是想叫贾家有个顶梁柱,省的走投无路了再不顾体面的粘上林家。
凤姐笑道:“正是呢。家下如今都备齐全了,邓家太太我见过,二妹妹嫁过去日子也差不了。”
朱绣便笑道:“到时我给迎姑娘添妆。”又问:“咱们说了一会子话,二奶奶还没说,您这大热的日头亲自过来,可是有事”
凤姐收了喜色,有些讪讪的:“我这来,一则听说你有孕,瞧瞧你;二则也是老太太催的紧,说是有句要紧的话特地请你去府里商议。”
凤姐心里腹诽,老太太不知发了什么癔症,非要她跑一趟,必要请朱绣过去说话,问是什么缘故,只说什么苦夏,只想着朱绣丫头的手艺。王凤姐满心不愿意来,只是推拒,偏生老太太作恼,强逼着她来:“老太太上了年纪的人,十分说不通,你又是双身子的人,若是不便,我回去替你推脱了就是。”
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