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d国、纪伊的同仁也各自奋发图强，唯有我织田氏图惹人笑，请您给我们一个洗刷污名的机会。”

这样的说辞，令人难以拒绝。

平手汎秀当即顺水推舟，同意了这个请求，让池田恒兴领着数千织田军作为先锋，去追讨武田。并且令旗本众的加藤教明、香西长信等部紧随其后，保持接应，掩护侧翼，时刻准备支援。

这几千织田军中，也包括了佐佐成政之子佐佐秀成，名义上他是这批人里面的二号指挥官。

甫一元服就有此地位，其原因自是不言而喻。

公开场合，平手汎秀当然要对自家女婿赞不绝口，多加勉励。

但内心却忍不住产生不可告人的阴暗念头：“现在雪千代刚刚嫁给他，还没什么感情基础，就算战死大概也不会太难过。反而可以给这丫头安排更加合适的新丈夫”

第八十七章 一将与万骨

话说平手汎秀的女婿佐佐秀成，由于其特殊身份已被人注意多时，一直憋着股气要证明自己，听闻织田家军队讨得了先锋官位置，精神十分振奋，恨不得肋生双翼，赶紧追上武田大军。

然而他命人收拾了鞍马行装，配好了刀剑，兴冲冲拜访池田恒兴时，却被告知后者往西边仓库去了。

再循迹找到，疑惑为何不立即上路。却闻池田恒兴道：“上次五日之前在尾张休整，只吩咐士卒每人各取五升，役马每匹各取三斗，算下来也该快用完了。清州被烧毁之后，附近取粮十分不便，也不可能向自顾不暇的德川家求助，于是我刚向刑部大人请求，分给我们口粮三百石，先来看看实物，再运回去分发下去。”

佐佐秀成哑口无言。

兵马未动，粮草先行，这个道理自然不用多说。

此次抵御武田，织田、德川两家是当地就食，而平手汎秀则通过持续不断地水路物流，运来了数万石粮秣，分配在沿海港口的兵站，为远征军提供补给。

本来，应该是主人做东，请客人吃饭才对，没想到局面竟反了过来。

清州意外丢失，然后被武田胜赖一把火烧得七七八八，机动物资全没了，岐阜城固然还有存粮一时却不方便弄过来。至于三河、远江差不多被打成稀巴烂，又有大把大把的国人众投敌，那更是惨不忍睹，连德川家康都成了穷酸乞丐的模样了

总而言之，池田恒兴被迫得就近找平手汎秀讨来粮草，才可以进军。

武田信玄则不然，反正是往骏河撤退，回到领内就能从各处城塞村镇获得补给了。

“其他部队的情况大概也与我们类似吧这段时间敌人会跑出多远呢”佐佐秀成表示十分担心。

而池田恒兴严肃答道：“估计平手的本队至少在后天午时之前不会有任何行动。但我们速度快一点，今天都弄清楚，明早便可出发了。刚才我还厚着脸皮拜托了德川家的忍者，到时候他们会提供一些情报。”

闻言佐佐秀成尴尬不已，连连摇头道：“军粮向近畿人讨要，情报找远江人共享，对于我们尾张武人而言，实在不是光荣的事情”

“可别这么想啊，年轻人”池田恒兴满不在乎地微笑着打断：“你以为换个人就能随随便便从友军那里获取帮助吗还不是靠了我这么多年挣下来的一点脸面，加上你身为平手刑部之婿的身份罢了而后面这个，难道不是令尊努力奋斗的成果吗”

“这”佐佐秀成听得满头大汗：“凭着出身和裙带关系来获取资源，好像好像并不值得自豪啊”

“作为武士就不可能不讲究这个，否则我们与贫贱的农人渔夫区别在哪不都是出身注定的吗”池田恒兴拍了拍对方肩膀，“不要想太多了，最重要的是结果而非过程。你若实在闲着没事就来帮我测算核实一下这批粮食”

七月十三日下午，池田恒兴、佐佐秀成急匆匆点齐兵马，分出伤者，精简队伍，吩咐各奉行、组头领取口粮，检查装备。次日四更升火，五更用饭，吃了难得一顿热米热汤之后，开拔出发，向东追击。

德川家派出了一名本地出身的足轻大将和一小队忍者帮忙领路。

其余平手家的军队将在一至二日内逐渐跟上。

带着警戒之心，且进且探，东行半日，至午时初刻，遇见一条从北到南入海的河流，最宽处有三百步以上，风浪频繁起伏，显然不是轻易渡得过去的。

沿河望去，房屋、田亩连绵不绝，有不少人畜行动和生火做饭的迹象，但却看不到半个活人，目力所及极尽荒芜落魄状，满是烧毁破损的痕迹。明明时节接近秋收，地里几乎见不到茁壮成长的稻谷，只有间或野禽走兽出没。

随意走近手边相对完好的一间屋子，便闻得潮湿阴霉的恶臭味。推门进去，则只见尸骨二具，一大一小，相拥而躺，俱已浮肿变形、腐烂生蛆，勉强辨得出四肢身形，却已完全无法知道生前面目了。

再搜索左近其他尚未塌陷的建筑，情况大抵类同。

左右环视一番，饶是池田恒兴见多识广，亦不免叹息：“看来仅仅这河畔处，便有数百户人家，数千人口受此战连累，以后远江一国恐怕将有多年凋敝。”

佐佐秀成联想起前日夜里众将志得意满，吹捧平手汎秀的场景，不由念出一句汉诗，曰“一将功成万骨枯”。

池田恒兴粗通文墨，于汉学所知不多，当下不解，连忙询问。

佐佐秀成据实以告，感慨道：“我们武人只知道战场上以弓马立身，却是给百姓们带来深重的灾难啊”

闻之池田恒兴反而忧愁之意淡了，大笑道：“早听闻说我扶桑公卿与文人都是如妇人般婆婆妈妈，看来这唐土的文人也不例外。对于这些农人来说，他们是万骨，我们是一将，但对于织田弹正、平手刑部那等人而言，我们又成了万骨，人家才是一将。就算是一路有胜无败，取得天下，二三代后子孙不肖，照样沦为人家一将功成的万骨而已呢”

这话听得佐佐秀成心下很堵，却又不知如何反驳，只强笑着说“您这话实在不太吉利”

正好这时，德川家忍者“小虎”来到两人身边，介绍到：“前面便是远江国内最大的河流，天龙川。目前看来武田家先撤一步并损毁了船只，杀死或掳走了船夫，所以我们只能另寻别处过河。二位不妨先让士卒用饭，午后向南绕一个时辰左右，那里可能有办法。”

“辛苦阁下。”佐佐秀成接过话头，并忍不住询问：“请问这河边原有多少居民莫非被武田军尽数荼毒了吗”

“这个”那忍者稍加思索，回答到：“天龙川中游这一带，原有数十个村子，两个街町，起码万人居住。据我所知，几个月前武田军来了，许多来不及逃难的人被掠走妻女，夺走种粮的。然后一些青壮村民抢劫了武田家的运输队作为报复，最终就引来了强烈的镇压”

“这样啊”佐佐秀成一时情绪颇为复杂，不知道该夸赞村民的血性，而是惋惜村民的冲动。

池田恒兴倒是没在乎，已经在吩咐亲兵下去传令了。

一般农人每天可能只有两顿饭，但要行军打仗的士卒必须在午时加餐才行。

匆匆吃完口粮，池田恒兴、佐佐秀成两人让德川家的“小虎”带路，向南走了一段时间，渐渐见到河中央出现一片形状复杂的江心岛，将水流截断成好几支，相对浅窄了不少。

此处显然无法行舟，但泅渡和架桥的难度低了许多。

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