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“大人言重了。”铃木义兼说到，“我们杂贺党并非对织田家无礼，只是实在不敢轻易涉足天下武家的争斗。”

“那你们往日协助河内畠山氏讨伐三好，又是为何呢”

“这是因为三好家冒犯了佛祖。”铃木胡诌了句空话，又道：“若是有武家如您一样礼佛崇法，我等自然不会有丝毫异心。”

“礼佛崇法”汎秀哑然失笑，“这四个字鄙人愧不敢当。”

“天下大名皆以一向宗信徒为洪水猛兽，您恐怕是少有的意外。”

先明言无意归附，接着又摆出不愿结仇的态度，这个杂贺党，难道自以为与织田家地位对等的势力吗还真是狂妄啊。

不过眼下织田还未在近畿站稳脚跟，汎秀也没什么底气，只能先岔开话题了。

“你们都与三好是老对手，想必也不用我细说了吧。”

“是。若是三好家在近畿登岸，我方会先派人拖出他们的大军，而后立即来通知您。”

杂贺党，根来众都不是简单的国人，而是擅长铁炮和忍术的团伙，能力不可小觑。铃木义兼这个承诺，并不是大话。

“那么价格方面”

“家父的意思是，免费为平手大人效劳一次。”

“噢”

“织田家毕竟风头正盛，我们也乐于扯上关系，再加上您又是一向宗的朋友，这便算是我们献上的礼数吧。”

“那还真是多谢了。”

“岂敢。既然达成所愿，在下也好回去复命。”

“这就要回去了吗”

“杂贺党惯于在暗中行动，一向是赶夜路的。”

“弥兵卫浅野长吉，替我送客。”

“是。”

自铃木义兼出门之后，汎秀还意犹未尽地摇了摇纸扇，看不出是喜是怒。

“殿下”本多正信欲言又止。

“你怎么看”

“前倨而后恭，所谋不小，不可轻信。”

还是低估他们了。汎秀心里这么想着，却只是挥了挥手，吩咐道：“那也无妨，我本来就只是想看看这些势力的态度而已，并不指望他们来帮助击败三好家。”

第十章 刺客上

众人一同屈身目送平手泛秀离去，而后起身。河田长亲若有所思，本多正信微微皱眉，浅野长吉留在这两人身侧，只觉得气氛极为压抑，连忙找了个由头抽身离去。

余下二人皆是静坐，默然不语。

接着河田长亲感慨说：“看来我家虽然成功占据京都，但还不是天下人心中的王师。”

“河田大人所言甚是。”本多正信应声道，“幕府衰微已久，声威不足慑人。上洛而来，究竟是织田借助足利的名分，还是足利借助织田的实力呢”

“不错不错。当年三好占领近畿，所依仗的也不是什么名分。”

“然而三好家花了十数年还未能完全压制河内、大和数国，织田恐怕没有如此的耐心吧。”

“这个就只能看我辈的努力了。”

二人对视了一眼，彼此心领神会。

“不过这番话，可不要传到沼田大人耳中，他可是幕府的忠臣啊”河田长亲突然又补充了这样一句。

“噢听上去像是在说对幕府忠心的只有沼田一人，那么其他人都是乱臣贼子吗”本多正信拣出对方话中不当之处。

“唔本多弥八辞锋之利，果然名不虚传。”河田苦笑着摇摇头，敷衍了过去。继而反问，“您口口声声称着织田家，仿佛置身事外，难道并未把自己视作其中一员么”

“您自以为是属于织田家的么”

本多脸上浮现诡异的笑容。

“这是理所当然的吧”

河田做出诧异的表情，但却不经意间悄然环视左右。

“河田大人，你似乎并不是尾张人。”

“啊，没错，在下是近江出身。”

“在织田家的谱系当中，没听说过有河田家的亲属呢。”

“的确如此。”

“织田弹正信长大概也对您毫无重视的意思。”

“虽然有些无礼，但所言无差。”河田摇了摇头，侧首应答说：“然而这三个条件，本多殿也是一样的吧”

“在下与您的处境是一致的啊。”本多正信接着解释说，“在下只不过是受到了平手监物殿下的招募，而并不是在织田弹正麾下任职。倘若没有平手殿下，那织田的荣光皆与余无关了。”

“或许这么说也没什么差错。”

“反过来讲，即使日后织田家失势，只要平手殿下还保持着实力的话”

“啊哈哈您的玩笑还真是有趣呢”

河田哑然失笑，把这一段遮掩过去。

“河田大人”

“夜已经很深了，在下困倦已极，就先告辞了。”

“这”

受到搪塞的本多正信，在河田走后，却露出几分喜色来。

平手泛秀返回本丸之后，又看了些卷宗和书信，等回过神来的时候，已经到了子时，按照往日的作息已该入眠。不过身在新入的空城之中，颇有些不适。城中的御馆比起军帐要安全得多，不过四周空空荡荡，没有侍女和下人，这让生活日渐奢靡的城主一时觉得不习惯。

贪恋物欲之辈未必不能成就事业，但易受外物左右的人却不会是合格的统帅。泛秀如此提醒自己，于是取出随行的几册书籍，以图定下心来。

在这个下克