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“年纪倒也够了要不然的话，我把妹妹阿犬嫁给你吧”
汎秀有些惊讶，莫非要以这种形式来把消息散布出去
或许只是做一个试探吧。若是无人反对，那么就此决定下来，倘若众议纷纷，也大可推托为“酒后之言”。
“那臣下真是受宠若惊了。”汎秀也是半开玩笑地答道。
随即，就是一片或明或暗的嫉妒。
嬉笑数语，信长突然又换成了严肃的面孔：“身为武士，可不能只沉迷于欢愉之中，还应时刻谨记着战斗的本职啊。”
左右侍卫面面相觑，不知何解，只是纷纷施礼应答。
“嗯”信长点点头，指着岩仓城的方向道，“此战之前，不少人对我说雪天出战，乃是兵家之忌，却不知此战是我刻意为之。你们知道为何吗”
四周突然安静下来。汎秀环视众人，信长的谜语并不难猜，只是这些出身下级武士家的半大孩子，恐怕不会想那么多吧
“武兵卫你来说”信长随意值了一名侍卫。
“啊”嗫嚅数语，那个叫作武兵卫的少年终究什么也没说出来。
“新助，你呢”信长也并不以为忤，换了另一个人，看来似乎原来就没什么期待。
新助的表现与武兵卫并无不同。
“你也不知道么”信长瞟过众人，“秀一，你来说。”
“这个臣下只能妄加猜测了。”长谷川秀一出列行礼到。
“但说无妨。”
“是。”秀一起身道，“依属下愚见，本家围困岩仓城已三月，城内完全无法引进过冬的木柴和棉衣，选在冬日作战的话，虽然要承受雪天的寒冷，但城内的武士却更加无法忍受。如此一来，定能势如破竹了。”
十三四岁，就有如此的见识，日后成为重臣，也不是偶然的。
“嗯”信长点点头，“这是第二个原因，你能说出第一个吗”
“这属下愚钝。”秀一也没有了主意。
“没有人知道了么”信长再问道。
皆是沉默不语。
“只知服从命令而不懂思考，是无法成为优秀武士的啊”信长语气严厉，嘴角却闪过满意的微笑，“日后再私底下谈及甚左平手汎秀和五郎左丹羽长秀的时候，不要只像个女人一样说着嫉妒的话，而要反省自己，同样是身为侍卫的出身，为何不能出人头地”
众人俯首称是，恭顺至极。
“甚左”
“是”
“你来回答这个问题，让这些晚辈知道努力的方向”
还有这样的桥段幸好来之前与松井友闲聊过，一时之间还真不一定能够答出问题。到时候，失了面子的信长还不知会如何
暗自腹诽，嘴上却是忙不迭地答道：
“臣以为是美浓的关系。”
“美浓攻打岩仓怎会与美浓相关呢”信长故作不悦道。
“前日，美浓的斋藤义龙朝见公方大人，不知用何种花言巧语欺瞒天皇陛下和将军，骗取了御相伴众一职。因此主公才急于攻下岩仓城之后，上洛将斋藤义龙的罪行昭之天下，以免朝廷和幕府受到蒙蔽”
“既便如此，难道我不能春日攻城，夏日上洛么”
“骏河今川，一向对尾张虎视眈眈，近来更是屡屡兴兵来犯，若不能趁冬春两季了却岩仓城的大患，届时事务繁忙，更难抽身”
“甚左深知我心”信长起身抓住腰间的折扇，打在手背上，“平手爷爷，曾被山科内藏头山科言继誉为风雅之士，甚左可知否”
“是。”谈及平手政秀，汎秀只能默然。
“甚左身为他的嫡子，决不可堕了爷爷的声誉此战过后，你随我一同进京。”
“遵旨。”汎秀伏身答道，余光扫及，周围又是一片艳羡的神色。
第二卷 旭日之章
第一章 京都
初春时节，细雨润物，天清如洗。
田亩之间，驿道从中劈出，一行数十骑的，由东向西而来。
“这个便是京都了”队伍最前方的，是个华服骏驹的青年，身材修长，剑眉如削。正是尾张的诸侯织田信长。言语之下，兴奋与惋惜并存。
经东海道向西北行进，穿过琵琶湖的南岸，即可隐约眺至御所的所在。
千年古都平安京，早已非先前的乐土之状。与清州及津岛相较的话，就类似于刚刚挖掘出来的文物，古色古香，但又铺满尘土。
外围的街道上，四处都是因战乱而废弃的房屋，路边杂草丛生，走近的话，居然可以闻到并不陌生的尸腐味道。依稀可见森森白骨，更有蛛网与爬虫夹杂其间。
虽然曾经听到平手政秀说起过京都的荒芜，但汎秀仍然是惊诧不已，而其他的人则更是难以置信地看着眼前。
“全日本的中心，就是建立在这样的地方了。”
“难道皇宫和御所也在这里吗”
“听先殿提起过，皇居的城墙因为无钱修缮而有好几段倒塌掉，甚至有许多物品被偷盗，看来果真如此。”
“难怪监物殿每每提及京都之行，都是唏嘘不已啊”
低声的议论不断传来，只有信长沉默地径自向前走，一言不发。
又向前行了半里，方才觉出一点生气来。街道的深处可以看见几处宽大的店铺，从外面望去，竟是满目琳琅，比之清州的商铺有过之而无不及。然而百步之外的地方，却有衣冠褴褛的妇孺，沿街乞食。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨，亦不过如此了。”平手汎秀轻叹一声，从衣兜中抓起一把铜钱，洒在乞丐的碗中。随即又有十几人效仿。
信长牵着马冷眼立在旁边，看着臣下的举动。
等到家臣撤回来，信长才缓缓开口：
“甚左以为今日解囊，可以救几人呢”
“力虽微薄，但求心安。”
“授人以鱼，只是扬扬止沸而已。而我要的，却是救天下人于水火”
“主公高义，臣下不及。”
“欲救天下人，唯一的途径就是一统六合之内，重建平安乐土，汝等也需将毕身之武借于我，方可实际如此的宏愿”
“臣等但附骥尾，万死不辞”佐佐成政上前屈身道，声音低沉而坚毅。
汎秀亦随之施礼，起身的时候，突然见到信长的脸上闪过极少见的激奋。
“主公，此地耳目众多，我等身在明处，不宜久留。是否即刻拜望公方大人，还是”警戒四方的泷川，似乎从来不会被外物所动。
“觐见将军这样的大事，怎能如此草率呢先暂且在此稍作休息，备齐礼数，明日，先随我拜见山科内藏头，再行安排