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汎秀目光一振，抬头示意他接着说下去。
“这位大师，法号一斋，并无什么名气，但他还有一个称呼，被叫做根阿弥”
汎秀点了点头，颔首沉思了一会儿。
“这些信息，应该是忍者所熟知的，小藤太为何如此熟悉”
“是这样的。”小平太躬身，神色复杂地看了弟弟一眼，“臣下的伯父，曾是在伊贺学习忍术，而后归来。因这位伯父无子，就收继小藤太为养子，教授了许多忍者的技艺。两年前伯父亡去，方才返回家中。”
难怪小平太身强体壮，弟弟却瘦弱矮小，原来是从小作为忍者培养的缘故啊
“那小藤太学了几年的忍术”
“七年。”
现在小平太只有十六七岁，而小藤太看上去更只是个十二三岁的少年，莫非忍者的培养，都是从三四岁开始的
小平太仰起头，看着汎秀，却是欲言又止的样子。
他在想些什么
汎秀心思一转，骤然领会。
“小平太可以放心，他日我出头之后，你们兄弟都是光明正大的武士，绝不会被当做不见天日的忍者来使用。”
“谢殿下”小平太伏身施礼。
“今天恰好买回一柄胁差，虽不是什么名品，却也颇为实用，就送给小藤太使用吧”偶然从玉越屋带回来的东西，也突然有了使用的价值。
“多谢”小平太仿佛失去了语言的能力，只会说谢这个字。
小藤太虽然起初有些不以为然，此时却也不禁动容，也跟着拜了一拜。
接下来，该进入正题了。
“那么，根阿弥一斋此人，现在何处呢”汎秀状似无意地问起。
小藤太面露难色。
“根阿弥先生似乎在两三年就失去了踪迹，尾张之内，无人能找到他啊。”
“会不会是去了别国”
小藤太摇了摇头。
“若是去了别国，当不至于毫无音讯。”
汎秀沉默了一会儿，继而抚掌笑：“反正我又不用去伪造什么信件，也用不着刻意去找他啊。”
“真的吗”小藤太抬头看着汎秀，将信将疑，侧面却伸过一只手，将他的按倒在地。
“小藤太自幼不曾学习武士礼仪，请殿下见谅”
汎秀面色如常，点了点头，忽而又起身。
服部兄弟也一起站了起来。
“说起来，还有事情要去清州办呢。你们就暂且留在城里吧，小平太尚未痊愈，先去休息。小藤太，帮我备马”
说完起身，回到房里，匆匆情理一番，换了身衣服，而后出门。
小藤太已经牵着马等在门口。
“小藤太啊”
汎秀接过马鞭，凝视着小藤太。
“方才你的兄长说话的时候，你好像是不以为然呢。莫非你想作为忍者出仕，而不愿作武士吗”
“殿下”小藤太低着头躬身，“小人从小就只学过忍术，只擅长藏匿、追踪这类的本事，若是作为武士上阵，只会成为兄长的累赘啊”
原来他是这么想的。
“六角的山中，松平的服部，这都是以忍者身份成为武士的啊，难道你就不能是下一个吗”
说完，拍拍他的肩膀，不理会对方诧异的目光，翻身上马。
要寻找此人的踪迹，最有效率的方法，唯有求助织田信长。
这几日来，屡次拜访清州，传递消息，似乎完全忘却了曾经的敌意。
或许只能解释为，在更大的“敌人”面前，原先的“敌人”也会成为朋友吧。
“根阿弥一斋”
信长面上阴晴不定。
“这个人原本是游历京都的学者，年老之后，在尾张隐居过一段时间，后来患了中风，又有一只眼睛失明，以至于流落市井，状如行丐，被我捡了回来，安排在谷仓，担任记录的工作”信长展现出少有的耐心，居然连说了十几句话而没有骂人。
“莫非，是清州城的一山”汎秀愕然，以前也见过那人几面，听说这个自称“一山”，吃斋念佛的老人虽然离不开拐杖，但却记忆超群，谷仓的账目向来都是过目不忘，却不料还有这么大的来头。
信长起身，对着门外吼了一句。
“我要核对谷仓的账目，去吧一山给我抬进来”
于是一阵喧闹。
未几，老人被两个亲侍夹在中间抬了进来，放在地板上。
信长冷冷地盯着这个老人。
“根阿弥别的旧事，我可以不追究，但是故意隐瞒紧要的事情，是有可能惹怒我的”
老人拄着拐杖，艰难地支起身子，算是施礼。
“在下绝无半分隐瞒。”
见他病体残弱，不住地喘气，汎秀不禁心生不忍。
于是向信长说一句：“先让老先生坐下来吧。”
信长皱着眉，点了点头。
汎秀上前扶着老人靠墙坐下。
根阿弥竭力笑了笑，传过来一个友善的眼神。
“老朽数年前的确替武藏大人织田信行写过几封信件，然而俱已如实禀报。”
“那么，其中可有写给平手家的信件”
“的确是有一封”
“为何从前不见你说过”信长厉声斥下，汎秀更是提紧了心。
“当日老朽说到还有几封是别的大人所要求的，但写的只是无关紧要的事情，结果殿下就已经不耐烦唤我出去”
“多余的话无须再提”信长脸上满是恼意，“赶快说出是谁的指使”
“是。三年前春节的时分，林美作林通具大人，吩咐我模仿柴田大人的笔迹，写一封送给平手大人的书信，不过并不是给监物殿，而是久秀大人”
终于清楚了
是林美作的计谋
汎秀只觉耳边轰然一声巨响，浑身的血脉都冲到脑子里去，几欲晕眩，想要起身，却仰倒在地板上。
第二十一章 准备工作
据根阿弥一斋的说法，当时柴田胜家与平手久秀颇为往来，久秀还在胜家的寿宴上送过一只猎鹰，而胜家回赠过刀剑，所以信中，不时会提及“鹰狩”与“刀剑”这两件事情，而且还用到“若为令尊所知，恐怕不妥”之类的事情。
而为一时信行方工作的根阿弥，则被拘禁在城里，直到数月后林美作意欲灭口，却被根阿弥察觉，从城上跳入河中，凭着潜水躲过了搜查，但也落下一身病根。
根阿弥又说到，只凭一封书信，林通具也没有做任何的希望，只是偶尔的念头，希望让对方父子不合，略微困扰而已，却不料这封书信，成为内忧外患的平手政秀身上的最后