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沙漠被太阳暴晒后，升腾起一股股灸人的热浪，蒸得士兵汗流浃背。走了大半天，他们又饥又渴，管塞让队伍停下来喝水吃干粮。

干粮是两河流域特产椰枣捣烂后做成的饼子，黑乎乎的像牛粪一样，但味道不错，士兵们吃得津津有味，一旁的管塞也吃着这种黑乎乎的饼子，还不住的吐槽，“这椰枣还真不错，挺好吃的，就是模样磕碜了点”

听了管塞的吐槽，普拉迪忍不住说道，“将军，这可是一等一的皮拉姆椰枣，很名贵的，据说埃及人视椰枣的出产为丰收的象征，而罗马和希腊人则使用椰枣庆祝胜利和迎接凯旋的将士呢”

“还有这说法那我们现在就吃着椰枣，那岂不是说明我们这趟帕尔米拉之行定然会凯旋而归”管塞听了大为高兴。

吃饱了那就得喝水，喝水这就必须经管塞为首的几个军官批准才行，管塞解开一匹马上的皮囊，插进一根芦苇管，让士兵们围着皮囊轮流喝，管塞站在皮囊旁边监督，他甚至亲自观察每人的腮帮和喉头蠕动的情况，每人只准吸三口水，多吸了管大师长是要严惩不殆的。

骆驼在进沙漠之前，肚子里蓄满了水，此刻，懒洋洋地躺在沙漠上，显得悠闲自在。而马匹们却热得烦躁不安地打着响鼻。

当士兵们围着皮囊吸水时，所有的马头都转向那儿，咴咴地叫着，萨曼普拉迪看到这些马儿的可怜样子，他忍不住去请示管塞：“将军，马儿们都渴了，您就发发慈悲，喂它们一点水喝吧”

管塞说：“好呀，不过，它们不能喝皮囊里的清水，这水是咱们人喝的。就让它们喝骆驼肚里的水吧”

他让士兵把一根棍子插入一只骆驼的喉咙。那骆驼扭动着脑袋，喉管里呼呼地响动了一会儿，吐出了许许多多水。那水落到放在沙地上的皮桶里，足足盛了四桶水，跟着他们远征的马匹就饮这些水。

骆驼吐尽了肚里的水，已经精疲力尽，很难走出沙漠了，管塞命令士兵将它宰了，将驼肉割成一块块地分给众人做粮食。

这次参与远征的战士大多都是和萨曼普拉迪一样的贝都因人，他们或是直接信仰道门汉化了，或者是虔诚的玛兹达克，虽然他们信仰不同，但是因为草原道和新玛兹达克都出自李路之手，具有很高的互通性，所以他们相处的也很融洽。

他们这些贝都因人原本都是在贫瘠的沙漠地区生活的，刻苦耐劳，沙漠生活经验那叫一个丰富，他们在宰杀了骆驼之后，就开始烤制骆驼肉，尤其是那鲜美的驼峰，味道那叫一个好吃。

就这样，骆驼肚里的水喂马，士兵饮马背上皮囊里的清水，将生骆驼肉当饭吃，经过五天的艰苦跋涉，管塞和三千士兵终于走出了大沙漠。

前面又出现了绿洲，士兵们欢呼起来，骆驼和马匹也没命地往前奔跑，管塞让士兵们吃饱喝足，休息了半天，部队又开始行军，三天之后，管塞他们突然出现在了刚被沙普尔三世定为国都的帕尔米拉城下。

第321章给点颜色瞧瞧下

在管塞他们穿越沙漠对帕尔米拉发起奇袭的时候，史新和斯芬克率领北线英军主力越过幼发拉底河，一路向西，直奔帕尔米拉而来。在得知英军越过幼发拉底河的消息后，阿罗伊西澳认为英军绝不可能穿越沙漠出现在帕尔米拉城下，西边的英军才是主力。

基于这样的判断，阿罗伊西澳亲率表面上是雇佣兵，实际上却是东罗马的主力军团，从帕尔米拉出发，在苏赫奈就是后世叙利亚的霍姆斯省的重镇苏赫奈跟史新统领的英军主力遭遇了。

双方在苏赫奈遭遇之后，也没有废话，直接拉开了阵势准备开打，东罗马全军分为四队，采用步兵在前骑兵在后的阵型，由阿罗伊西澳担任主帅。

这些罗马军团的直系后裔虽然早已没有了当年世界顶级军队的风采，却依然是一支让人无法忽视的力量。这些年随着东罗马一次又一次的战败，领土和人口缩小的厉害，这直接导致兵源素质的进一步下降，步兵部队更多的开始依靠弓箭和标枪等投射武器来削弱敌人。而不是像过去那样，以步兵方阵的近战优势击溃对手。

这个时候的东罗马军队已经非常依赖骑兵力量来完成制胜一击。但连年的战乱与刚刚遭受重创的国力，并不能为他们支撑起一支足够强大的骑兵力量。

东罗马轻骑兵很大程度上学习了东方的波斯与北方的游牧骑兵身上各自的一些特点，他们的重骑兵则是师从他们今天的敌人，也就是英国人，但是他们罗马人总是难以放下自己心中的那份傲气，这导致无论是轻骑兵还是重骑兵，罗马人其实也就是粗略学到了皮毛，顶多算是是点到为止，没有真正的优势。另外，阿罗伊西澳就跟昔日的克拉苏、庞培等人一样，打仗从来没有保留总预备队的说法，他将骑兵分散部署在各个步兵分队的身后。

英军这边就简单多了，步兵居中，骑兵两翼策应，炮兵在后提供火力支援。在英军军官的哨子声的催促还有军法官皮鞭的鞭策下，英军步兵列好了军阵，就等着罗马人先发起进攻了。

这场被后来的史学家称作“苏赫奈之战”的战役，双方兵力规模不算很大，东罗马这边在两万五千到两万七千之间，而英军也不过两万三千多，看起来两方没有多大差距，但是双方的战斗力却是天差地别，嗯，英军在天上，罗马军团在地下。

本来阿罗伊西澳还指望英军先发起进攻，他好以逸待劳，但是对面的史新不上当，他就没办法了，“赫拉克托，你带人去试探一下英国佬”想了想之后，阿罗伊西澳做出了决定，他叫来自己的心腹赫拉克托吩咐道。

赫拉克托明白阿罗伊西澳的意思，在他的带领下，东罗马人展现了他们的勇气和谋略。他们没有一窝蜂地猛冲，赫拉克托将部队排成好几列战斗线，先派出一小部分人做试探性进攻，冲到英军阵地前并不进行突击，而是原地高喊，吸引英军开枪射击，付出了几百人的伤亡的代价后撤退了。

负责一线指挥的斯芬克此时正在得意，却被经验丰富的史新打醒了，“斯芬克，你不要大意，东罗马人这是用以他们战士的生命为代价，测试我军的火力密度真正的进攻在后面”史新说完了，就命令斯芬克准备使用最大火力密度。

果不其然，东罗马人在试探性进攻之后，阿罗伊西澳自以为得到了英军火力最大密度值，他果断的罗马军团发起攻击，在他的命令下达之后，狂飙般的进攻展开了。

在罗马人发起进攻的同时，英军的火炮也发言了，为了有效的杀伤敌人，英军炮兵大规模的使用了葡萄弹，成千上万的弹丸像雨点一样砸向了正在冲锋路上的罗马人，远了有大炮轰，近了有火枪招呼，就这样东罗马人的第一波攻势就被英国人轻轻松松化解了。

阿罗伊西澳并没有放弃，他把自己的底牌仿效英军的重甲骑兵建立的重骑兵拉了上