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惊讶的蕾姆出声制止他。

蕾姆的眼前，是穿越被称为结界的群树之间，想再往深处走的昴。

昴回过头，朝停下脚步的蕾姆伸出手。

“小鬼头都在里头，得去救他们。”

“你有什么证据要越过结界需要得到罗兹瓦尔大人的许可”

“我手背上的伤疤就是证据”

为了让蕾姆看见而举起的左手，上头留著清晰的野兽齿痕。

傍晚在村子被孩子们包围，那是和幼犬接触时被咬的伤痕。

碧翠丝指著这个伤口说了。

制造这伤口的存在，就是施加诅咒在昴身上的当事人，而它

“是孩子们疼爱的狗。装成狗的样子却不是狗，如果它是单方面诅咒被咬对象的魔兽那要怎么办”

第一轮和第二轮，昴都有被那只幼犬咬伤手，在昴没有外出的情况，换成蕾姆被咬也不奇怪。

不是人为，而是像天灾。

就像以老鼠作为媒介散布的传染病，这是透过魔兽散播出去的诅咒感染。

孩子们追著那只魔兽进到森林里，大家根本无从得知他们是否安全。

“时间拖越久越糟糕，虽然不知道小鬼头他们有没有被姐咒，总之要尽快带他们到宅邸里解咒。”

“请等一下，怎么能擅自这么判断说起来，这状况太过可疑。”

“啊啊”

蕾姆抓著想尽快进入森林的昴不放。

她指向村子的方位，再指向宅邸的方向。

“简直就像趁著罗兹瓦尔大人不在的期间，制造这次的问题你敢断言这不是要攻击宅邸的调虎离山之计吗”

“那不然要怎么办舍弃现在很危险的小孩，回到宅邸巩固防御吗如果第二天全村的人都死光也无所谓，那确实也是一种方法呢。”

昴也知道自己这番话太过卑鄙。

蕾姆不过是想让应该守护的宅邸居民远离危险，那是理所当然的想法，并不构成责备蕾姆的理由。

不过，不管保持沉默还是蜷缩不动，被迫下决定的时间都一定会来临。

而且，拖到最后才下的决定，后悔也会是最大的，昴深知这一点。

“蕾姆，走吧，只能靠我们有所行动了。”

“为什么要做到这种地步昴跟这村子有什么关系”

是还在迷惘该如何判断吗昴第一次听到蕾姆像个女生般碎念。

不论何时都不会失去严肃和礼貌态度的蕾姆，竟然会吐露泄气话。

那份软弱让昴有强烈的共鸣，可是现在不允许彼此互舔伤口。

说真的，昴自己也很害怕前进，他的双脚在颜抖，除了疲劳以外还有其他的理由。应该隐藏起来的胆小表现在脸上，有谁能责备自己呢

可是昴拍打脸颊，强迫自己忘却想要逃往软弱的心。

“佩特拉有说，长大后想要到都市做衣服。”

“什么”

“榴卡说要继承父亲身为村子里最厉害樵夫的工作；米尔德想在花田收集花朵做成花冠，然后送给妈妈当礼物。”

“”

扳著指头一一细数眼皮底下浮现的小脸蛋，昴继续说道。

“梅伊纳的弟弟或妹妹就要诞生了，所以他很开心；岱因和凯因是兄弟，老是在吵谁娶得到佩特拉。”

忍不住轻笑出声。

然后，转头看向在一旁保持沉默的蕾姆。

“才不是没关系呢，他们的脸和名字，还有未来想做的事我都知道。”

昴很讨厌小孩。

又吵又爱装熟，讲话又没大没小，最重要的是完全没有礼貌可言。

粗鲁、无礼、冒失又不客气，简直就像在镜中看见的某人。

“不过，我跟他们约好明天还要做广播体操。”

被召唤来的第一天，昴应该也想过同样的事。

放著不管就轻松多了，可是正因为办不到所以才奔驰。

看向蕾姆，她正在犹豫、困惑该如何下判断。

软弱的身影，怨叹能力不足的姿态，那就是昴本身的样貌。

看到现在比自己还软弱的她，就对做好觉悟的自己感到厌烦。

会害怕恐惧是无可奈何，但最后又是利用某人来保全自己，这股小人之心叫昴打从心底憎恨。

如果连自己的怯懦都能利用的话，那就拿来利用吧。

“我是那种跟人约定就会信守承诺的人我和那些小鬼头，一定还要再一起做广播体操，所以往里头走吧。”

都不知道勇气是这么恐怖的东西。

昴拼命按住颤抖的手，却没发现自己是在用颤抖的声音这么断言。

看著昴那样的背影，蕾姆静静闭上双眼，然后

“真拿你没办法。”

“蕾姆”

嘴角上扬的蕾姆突然仰望昴。

这可以说是第一次，蕾姆的表情浮现出清晰的感情。

“蕾姆被下达的命令是监视昴，要是在这里让昴一个人离开，就无法完成工作了吧”

蕾姆像在嘲弄的话语，让昴愣了一下之后回过头。

“啊啊，对喔，你可要好好监视我有没有做出可疑的举动喔。”

“嗯，就这么办。所以走吧。”

看著走到身旁的蕾姆，昴头一次觉得这是两人真正成为同伴。

感到难为情的同时，本来想向蕾姆道谢，但却忽然发现一件事。

走在旁边的蕾姆，手上不知何时握著一颗铁球。用铁制握把和炼条连结的铁球，在蕾姆手中发出与重量感不搭的清脆金属声。

“请问，蕾姆小姐，那个是”

“护身用的。”

“不，可是那个”

“是护身用的。”

昴和蕾姆就这样一边对话一边踏入没人涉足过的森林。

好不容易挤出的勇气再度萎缩，最后勉强用必死的觉悟才重新振作。

单手拿著“护身用”的铁球，和呈现临战态势的蕾姆持续捜索夜晚的森林。

月光被树木遮住，陷入一片漆黑的森林有著浓重的黑暗。避开挡住