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太阳渐渐西斜。
当落日的昏黄铺洒在大公爵府的屋舍庭院时，众人再次回到大厅之中。
雅琳娜公主正如之前预料的一样，并没有找到爱德华兹大公爵。
而林志风等人也没能延续早上的好运气，空手而归。
两位队长和他们的精悍队员们武道修为虽高，但说到从那些平时他们完全是不屑一顾的平民中打探消息，其效果本来也不值得期待。
事情不顺利，大家难免有点垂头丧气的挫败感。众人围坐在大厅内，都没了开口说话的兴致。一时间，气氛显得十分压抑沉闷。
雅琳娜突然想起了什么，抬起头来，游目四顾：“咦，安东尼呢”
豪华而安静的房间内，盘腿而坐的安东尼，缓缓睁开了紧闭的双眼。
一丝微不可察的精光在他的眼中稍显即逝。
调息修炼了一个下午，安东尼只觉得此刻的自己神完气足，状态极佳。就连冲击多时的炼精化气中期的瓶颈，也松动了许多。好像只要再鼓足真元，作最后的一击，就能突破进去一般。
但安东尼按下了心中充满诱惑的蠢动，毅然收功，站了起来。
他十分清楚，自己正在做什么。也能以极为坚定的意志，排除一切诱惑和干扰，让自己一直走在预定的路线上。
安东尼没有跟其他人一样，到处找寻线索机会，是因为心中已经有了计较。
若他对真相的猜测成真，则接下来的行动，需要他保持最饱满的真元、最巅峰的状态。
即使如今安东尼已不需要一个人孤身战斗，雅琳娜随身护卫的二十位白银斗士，加上“蔚蓝剑圣”卡顿，足以碾压一切敢于挡在面前的敌人，比他一个人的战力自然要强大的多。
但这一次，他们未必有机会发挥自己强悍的战斗实力。
这一切，最后恐怕还是要靠自己来搞定。
还是先确认情况吧。
安东尼心中苦笑，说不清楚到底是希望自己猜对多一点，还猜错多一点。
“请神术”
时隔两个月，安东尼再一次发动了这个压箱底的终极技能。
谛听。地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽，可以通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心。
谛听虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，外貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬。
安东尼正是要借用谛听神兽超乎常人想象的“听技”，破解谜题。
他静立于房间正中，体内真元急速流动，以供应请神术的消耗。
他身后虚空之中，缓缓浮现出神兽谛听“九不像”的虚影，两边耳朵在虚影笼罩下，仿佛渐渐变长变尖，就像两只犬耳。
随着耳朵外形的变化，安东尼只觉得听力越来越好。外面大厅雅琳娜公主他们交谈的声音，院子外下人们走动的脚步声，甚至于大街上空蚊蝇挥动翅膀的声音，通通听得一清二楚。
谛听的“听技”，果然非同凡响
感受着真元的流逝，安东尼不敢肆意享受这种非凡的体验，连忙把耳朵转向那处早上不得其门而入的独立庭院。
雅琳娜公主遍寻不见的爱德华兹大公爵，当然不是真的有什么紧急要务需要处理。
此刻的大公爵，正在公爵府邸中的某个房间之内，满脸的怒容和戒惧。
“阁下好歹也是一位黄金境界的顶级强者，怎能如此言而无信，背弃承诺”
在大公爵对面不远处，正端坐着一位雍容华贵的中年妇人，和一位容貌与大公爵颇为相似的少女。两人容颜暗淡，神情楚楚可怜，只看得爱德华兹大公爵心疼不已。
这两位妇人和少女，正是从雅琳娜公主进入阿伯丁行省以来一直没有露过脸的公爵夫人和小姐。
大公爵自然不是冲着自己的夫人和女儿发火。
在两人座位的中间，还盘膝坐着一位高瘦老者。爱德华兹大公爵刚才正是对着他愤怒的喊话。
老者神情悠然自得，丝毫没有动气：“爱德华兹大公爵，请注意你的言辞和态度。现在的形势是我为刀俎，你等皆为鱼肉。激怒了我，对你们可没有任何好处。还有你身边的这位，若再敢偷偷的往前跨出一步，我就砍下夫人的一只手臂”
站在大公爵身旁的黑衣武者闻言当即止步，目光狠狠的瞪了老者一眼。
这突然冒出来的老者虽然有着黄金斗士的武道境界，黑衣武者却也是夷然不惧。但公爵夫人和小姐落在对方的手中，投鼠忌器之下，黑衣武者空有一身本领，却完全无法施展。
大公爵强忍心头怒火，放缓了语气：“阁下原本言明，只要本公爵答应拖延公主一天，就放我夫人和女儿自由。如今阁下食言而肥，还要本公爵再晚两天出兵，又是什么道理”
老者随手拿起桌上的一粒花生扔进嘴里，砸吧着嘴巴说：“道理你夫人和女儿的性命都掌握在我的手中，我说的话，就是道理”
大公爵气得满脸通红，却无计可施。
他现在算看出来了。这个老者以自己夫人女儿相要挟，根本就是要阻拦阿伯丁出兵，为塔兰托的柯奇士公爵赢取宝贵的时间。只是因为担心直接说出最终目的，自己可能会不答应，才用了“温水煮青蛙”的计策，逐步瓦解自己的心理防线。
既然都已经拖过了一天，再晚一两天又有什么关系如果不答应对方要求，夫人和宝贝女儿可就要香消玉殒的。
不得不承认，大公爵动摇了。哪怕他已经识破了对方的计策。
一边是军国大事，一边的骨肉亲情。如何取舍，本就让人难以抉择。
国事虽大，但阿伯丁不出兵，还有其他行省和大公爵可以出兵平叛。夫人女儿的性命如果自己不救，却还有谁会来救
隔着十来丈远，老者坐在房间另一端的尽头，肆意欣赏着大公爵脸上愤怒纠结的表情，心头十分快意。