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赖文光否定了任柱的建议，“诸家兄弟，我们是太平军的一脉，太平军是怎么从江南到了西北。天京城怎么从江宁变成了长安。现在两边没有打起来，可不等于以后就不会再打。”

否定了任柱的建议就等于某种意义上否定了张宗禹的建议，张宗禹不高兴了。他问赖文光，“难道就放过苗沛霖不成”

捻军众将都没有放过苗沛霖意思，所以大家目光灼灼的看着主帅赖文光。赖文光感受到了这些视线带来的强大压力，与捻军得知湘军在涡阳实施了大屠杀之后相比，现在的压力更大了。对任何中国人来说，报仇雪恨都是非常容易理解的情绪，父母之仇不共戴天。更何况是涡阳一带几十万人的性命。

但是赖文光却要努力顶住这样的压力，这难度实在是太过于巨大。为了缓解这样的压力，赖文光说道：“诸位兄弟，曾国藩才是真正的罪魁祸首，我等所图的还是最终砍下曾国藩的狗头。若是现在耐不住，我们可是没办法报仇雪恨的。”

也不知道是不是有什么心灵感应，曾国藩在河南周口四月的春风中打了个喷嚏。在曾国藩旁边的鲍超问道：“大帅，僧王的骑兵果然能如约夹击么”河南远没有江南温暖湿润，即便是在相对湿润的周口，鲍超的皮肤也显得颇为干燥，嘴角甚至有些裂口。

“僧王不是失信之人”曾国藩说的斩钉截铁。僧王指的是亲王僧格林沁，他在去年歼灭了数千东捻军主力，尽管蒙古骑兵同样损伤惨重，东捻军无法再次发动强有力的攻势，满清整个战局的压力大大降低。

湘军、淮军、僧格林沁的八旗，这清军三路主力的达成了共同看法，歼灭西捻军这支当下清军正面战场上的唯一敌人。

但是这却是不容易的事情，从被俘的捻军人员获知，指挥西捻军的是出身太平天国的赖文光。这个人把太平天国的一贯战术用的淋漓尽致，他们从不试图占领稳固的地盘，而是以流动作战的方式在河南山东一带来回游走，瞅住机会就啃掉清军的小部队。如果清军逼得紧了，他们就撤到由太平天国英王陈玉成控制的洛阳一带。清军一个不注意，他们就钻出清军的包围圈，进入清军后方大肆行动。面对这种泥鳅般油滑的敌人，清军恨得牙痒痒。

去年大半年的时间里面，曾国藩基本都是和赖文光作战，好不容易趁着赖文光的粮食吃尽，回到洛阳。清军随即开始布局。

赖文光带领的西捻军在三月突然跳出清军对洛阳一带的封堵之后直奔陈州，如果曾国藩没有想错的话，赖文光的打算还是在陈州弄到粮食。

陈州也叫周口，地处平原，交通方便，四通八达。著名的包公戏剧陈州案就是指的这里。因为周口气候湿润，素来是产粮地区，所以陈州闹饥荒自然令人觉得不可思议，这才有了包公针对此地的调查。西捻军占领陈州无疑能得到绝佳的粮食来源，只要能够熬到六月，这里无疑就是除了南阳之外的大粮仓。

“此计是你定的，现在如何看”曾国藩询问起在旁边的李鸿章。

李鸿章是曾国藩的弟子，此次接受江忠源的命令到湘军这里帮忙，听他老师曾国藩询问，李鸿章立刻答道：“老师，捻匪确实能打仗。不过只要让他们真觉得自己能打仗，我们就可赢了他们。剩下的就看捻匪自己怎么做了。”

正说话间，有探马来禀报，几支捻军的探马正围着湘军的部队所在来回兜圈子。曾国藩看了一眼李鸿章，对部下下令，“把捻匪的探马彻底撵走”

第164章 北伐前奏六

“和湘军一起行动的是淮军”最新消息传到了陈州，整个陈州的捻军将领都激动起来。

他们并不太清楚到底是湘军还是淮军在涡阳搞的大屠杀，既然涡阳属于淮北，淮军自然脱不了干系。

任柱瞪着双眼追问，“你说淮军直奔我们这里而来”

探马首领立刻答道：“正是，淮军在前，湘军在后，向着陈州来了。”

所有西捻军的将领互相看着，都从其他将领眼中看到了惊喜与仇恨。打回涡阳，杀光湘军与淮军一直是捻军上下的最大愿望，现在湘军在前淮军在后的这个阵势有很大机会让这个愿望提前实现。

“把淮军拖走，能啃掉多少就啃掉多少。”张宗禹已经不是建议，而是开始提出自己的想法。老张家是捻军的大首领，死在官军手上的族人也最多。为了能够报仇雪恨，他一点都没有失去理智。

包括赖文光在内的将领都觉得这是最好的办法，但是向哪里带是个问题。庄柱说道：“向山东去吧。山东是险地，可就是险地，淮军反倒敢去。若是把他们往洛阳带，只怕淮军不会追的那么急。”

这个建议没有被立刻通过，与单纯的拖着敌人走的一贯战术相比，这次大家都希望能够返回头来狠狠咬一口。捻军精通流动作战，所以他们格外清楚这种战法的风险。东捻军之所以失败，就是觉得已经把僧格林沁拖垮。结果僧格林沁的骑兵依旧有战斗力。正面交战的时候还是败给了清军。

“还是先往洛阳带”赖文光最后下了决定。

两天后，李鸿章带领了淮军接近陈州，就得到捻军撤出陈州的消息。没有丝毫迟疑，李鸿章下令追击。这是上演过数十次的追击战，捻军他们对道路精熟，始终控制着与淮军的距离。在计划里面先是拖着淮军走，两天之后根据情况慢慢降低行动速度，让淮军加速追上来。淮军想缩短距离，就得加快行军速度，捻军降低速度的同时可以多休息一段。到了捻军计划好的地区，捻军就能利用积攒起来的体力优势化整为零，改变战法。淮军若是分兵，捻军就集中兵力攻其一部，淮军若是不分兵，捻军就让一部牵着淮军走，其它部分从容休息，寻找战机。

双方的骑兵探马往来奔行，赖文光沉静的把情报总结起来，命令参谋部算出距离，做好最新情况的准备。在天京之变前，赖文光只是个文官。天京之变后他投身军事，再也不肯给洪天王直接效力。淮南是韦泽打下的地盘，李开芳军中也开始筹建参谋部。赖文光学到的最多。追逐战最需要的就是对敌我情况的精密计算，距离敌人远了，难以调动敌人。距离敌人过近，就可能被突然爆发的敌人追上，出现计算之外的战斗。

现在就是如此，淮军加快了速度，竟然把双方的距离从五十几里地拉近到二十几里。在淮军背后的湘军则是传统的慢条斯理，以每天三十里的速度慢慢前进，湘军与淮军之间的距离越来越大。

“咱们也加快速度，淮军既然肯追，那就让他们追”赖文光命道。

现在的撤退方向是洛阳，在洛阳有英王陈