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马精明听到主人的谩骂更加紧张，身子抖得更加严重，那只雄鹰便从他的头上忽然滑落到草地上。
刘子豪气得一跺脚，骂道：“没有用的狗奴才”然后他转过身，把猎枪扔到地上，对二虎说：“小子，今天算你赢了，就算老子倒霉，改天咱们再比”
说罢，他一摆手和弟弟刘子文分别坐进轿子，另一些人有的上了马车，有的抬着轿子，众人准备回刘府。
马精明长出了一口气，心中暗自庆幸，连忙走到轿子旁，抻着细长的脖子，放下轿帘讨好主人说：“没想到那小子小小的年纪，箭法如此神奇。”
刘子豪说：“比你们这些废物强多了。起轿”他心中郁闷，也没心思打猎了，征求了弟弟的意见之后，起轿回府，准备杀猪宰羊，一来招待县长弟弟，二来冲冲倒霉晦气。
随后，刘子文带领警察们回到刘府饱餐一顿，因为县政府公务繁忙，就拉着一些野味回了县城。
二虎在临走之前，看了他们一眼，背起银狐，拿起小野鸡向他储藏猎物的那个窝铺走去，他要把所有的战果一起拿回家。
傍黑天夕阳西下的时候，二虎骑着枣红马，雄赳赳气昂昂地满载而归。母亲到东院邻居张婶家串门去了，姐姐杏花在院门外默默地等着他。
二虎远远地看见杏花，翻身下了马，便加快了脚步。他忽然想到早晨喝了半小碗烈酒的姐姐，那圆圆的脸颊的红红的此刻，夕阳的一抹红色又照射到姐姐那张原本就红晕的笑脸上，更加光彩照人了
杏花见到二虎，便心花怒放了，脸上又飞起了红云，她快活得像一只小鸟，又孩子般跳跃着迎上来，接过二虎身上背着的猎物，并围着二虎身前身后叽叽喳喳地说个不停，问这问那。
“嘻嘻哎呦，二虎兄弟你真能耐，居然打到一只银狐”她摸着那银狐洁白的绒毛说：“哎呀，真白真好看”
二虎咧嘴一笑：“嘿嘿这畜生，皮毛贵重着呢。”
“是嘛，这回你上学的费用够了吧。”
“不，还是让母亲给你做一件过冬的坎肩吧。”
“别别别，这么贵重的东西，还是卖了给你攒学费吧。”
二虎没有跟姐姐争论，看着她笑了。他感觉杏花就像亲姐姐一样照顾着自己，也和母亲一样仔细。只是不同的是，母亲近来由于父亲的离去，思念过度，身体每况愈下，越来越柔弱了。
而姐姐却有一副强健的身板。她从小就来到郑家，跟着郑家人一道同呼吸共命运，在大草原上，磕磕碰碰艰难度日，真是难为她了。她不仅懂得用温柔体贴去珍惜家人，更知道用坚强去抗争困境，挑战命运。
杏花的性格，杏花的聪慧，就像她的名字一样，就是在大草上最先盛开的花朵她冰清玉洁，不惧风雨，既柔情浪漫又坚韧顽强，用纯洁、芳香和美丽去迎接春天，并奉献给生她养她的这片大山和草原。
看着越来越美丽的杏花，二虎又笑了：“姐姐，快点叫咱娘回来，咱们今天晚上咱们小野鸡炖蘑菇，给她老人家好好补补身子。”
“哎，好啦，咱娘到张婶家串门去了，我马上去找。”她刚走出屋，忽然觉得二虎的笑有点奇怪，便问道：“二虎，你笑什么”
“我笑你这个姐姐嫂子该出嫁了，你虽然表面上是我家的媳妇，可是我那哥哥五岁就没了，这么多年委屈你苦了你了。”
听了二虎的话，杏花呆愣了一会儿，心里酸楚楚的，不知道啥滋味。
第一卷 第34章 杏花本是童养媳
片刻之后，杏花忽然感觉二虎已经长大成熟懂事了，不再是那个调皮捣蛋的小混混了，她的脸上飞起两朵红云，抚摸一下秀发，说道：“你净瞎说，这里就是杏花的家，杏花生是张家人，死是张家鬼，一辈子侍候咱娘。”
说罢，她跑出去找母亲去了。她心中暗想，这嫁人是什么样的滋味呢当初他爹把她嫁给二虎哥哥当童养媳的时候，她还是个不懂事的孩子，当然体验不到做媳妇的滋味。长大之后，在村子里她经常看到跟她同龄的姐妹们出嫁的那种喜气洋洋的场面。可是，她虽然名为童养媳，却从来没有想过自己再嫁的事。再说，那个时候乡村的习俗是绝对禁止死了丈夫的女人再嫁的。可是自己毕竟还是个姑娘，一个刚刚二十出头的姑娘，想到这儿，她的脸更红了。
杏花走后，二虎把枣红马牵进马棚之后，回到他自己的东厢房的那间小屋，坐到炕沿上，忽然又想起了父亲和母亲经常跟他说起的关于姐姐杏花的那个心酸的往事。
原来他的这个姐姐并不是亲姐姐，而是他的童养媳嫂子。十几年前，就在二虎四岁，他哥哥大虎六岁的那年大冬天，父亲郑啸天到大草原打猎，在回家的路上忽然遇到了大雪封山便误了脚程，临时借宿在距离小孤山三十里地的四马架屯一户姓高的人家。
这姓高的人家就是杏花的老家。那时候杏花只有七岁，她家里太穷了，从小就没了娘。她的身下还有两个妹妹，一个五岁，一个三岁。郑啸天一进高家的那两间小土房，就看到那三个孩子都没有衣服穿，扯着一床破棉被在炕上躺着。
杏花父亲老高连忙把郑啸天让到火炕上，红着脸说：“这位大哥，让你见笑了，我家穷得三个孩子没有一件衣服穿。”
郑啸天看了一眼炕上被窝里的三个小丫头说：“没什么，咱穷人家家都差不多，怎能说笑话呢哎呦这三个小丫头长得还不懒呢。”
“嗨”老高叹了一口气，说道：“郑大哥，你坐着，我给你弄点吃的。”
郑啸天感激地说：“别麻烦了，有现成的填饱肚子就行。”
“不怕你笑话，我家没有隔顿粮食啊。”他想好好招待一下郑啸天，可却拿不出什么好吃的东西，只好走到厨房，煮了一大锅土豆子。两个中年汉子一边烧着锅，一边闲聊着。
“嗨”老高又一声长叹，心酸地说：“兄弟，让你见笑了，咱家里穷，孩子又多，这日子不好过呀，只好拿土豆招待你了。”
郑啸天劝道：“嗨，老哥看你说的，这兵荒马乱的世道，家家日子都不好过啊等这几个女娃们长大能干活就好了。”
老高说：“可眼下，这日子难过呀，这女孩子小还能对付，可是等她们长大了，如果还