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“第五红名叶心”老者的神色乍然出现了巨大的波动：“难怪我一直觉得你有些眼熟，竟是第五红名叶心，与传闻和画像中的倒是一样年轻，不过本人倒是更多了些英气”

“英气”叶心对老者的反应和神态一阵错愕，说道：“在下这名头可是恶到了极点。在您这样的圣人面前何来英气，或许您现在已经在想，死在我这样的人手中，才是最肮脏的结果吧”

“不，我依然坚持初衷”他收敛了一闪而逝的激动，不住打量着叶心：“我不敢自诩圣人，但我决不会以世俗的眼光去看人，我相信你的遭遇也是与我大相径庭的，初衷是善良的。”

“您是第一次见到我，为何敢如此肯定。要知道世间之人，也不乏伪善者”叶心不敢说自己英俊无双，可相貌的确也生得不恶。凡有几分斯斯文文的清秀。

“叶少侠何必自贬，你不愿对我出手，不是已经表明了你的心吗”薛清廉摇头说道。叶心若真是十恶不赦的第五红名，那么他又何必这么麻烦，拖拖拉拉不肯对自己出手，真正的恶人是不会介意多少一人的，更不会为了一个素不相识的老人而那自己的性命不顾，也要去忤逆大皇子，保持做人的原则。

“恶人也自不会无缘无故杀毫不相识之人吧。那是疯子的行径”对方字字点中叶心的真意，他若再说下去就成了谎话了。于是将话题引开：“倒是您，不曾涉猎武道。为何也会心系红名令这等事迹”

“我身为左丞相，自然必须关心天下大事，而这天下大事中有你，你自然也就入了我的眼”薛清廉惬意自在的说出这话来，让人不免更替他惋惜，此等好官，实在死的可惜。

叶心发现自己还真说不过这老者，对方不愧是文官之首，不仅心思细腻，在今夜这种濒临死亡边缘的情形下，也还能保持如此稳重，言语上一句都不曾输过气势。

“天色已经不早了，我该说的已经都说了，心里也没有遗憾和牵挂了，就烦劳叶少侠送我一程吧”他继续开口，将求死的话说得真情满满，把屋外风雨的凄冷都给盖住了风头。

死，在他的言辞中，丝毫不见惧意，是这般的从容淡定，更是一种解脱。

“难道在您眼中，我与屋外那些军士比，要更说资格来持刀”叶心依旧没有动，他可不在乎老者所谓的要快些去追亲人的脚步，也不在乎大皇子有没有耐心继续等。

“不是资格的问题”薛清廉从椅子上站起身来，有些留念的看了一眼屋中简陋的景物：“人是比较感性的动物，那些军士亦如此，老夫已年过八旬，在左丞相的位置上足足坐满了四十载，这四十载日日都要来往那宫门之间，那些军士早已与我熟络，他们动手杀我，只怕会难受好些年，因为他们很清楚我的为人，甚至比陛下还要清楚些”他竟是用这样的理由来把那些军士革除了出去。

“况且对于大皇子来说，今夜也是不光彩的，若是他日继承帝位，只怕今日所来之人，都将会被他一同抹去，就如同帝王让史官抹去自己不光彩的所为一般干净。”

他看得太远，也考虑到了今日这些人将来的命运。大皇子没有走进园子，便是心中有鬼，虽然自己在较量中赢了，可为了继承帝位，他必须杀死如此圣贤，理亏。

所以将来他要想让自己的一生都被后人歌颂，必然会抹掉一些知情者的性命，特别是这些亲手执行过任务，经过始末的小卒子。

“那您就不怕我也因此被灭口”叶心刚问出口就有些后悔了，这话问得多余。

“不会”对方当即失笑，他也知道叶心开口后就明悟了。

叶心此刻是公主的人，大皇子不敢杀，而按叶心自己说的，他是会离开公主身边的，他是局外人，日后就算大皇子想杀，也不一定还寻得到他。

“您如此大义，在下无言以对”叶心苦笑，对方用百余人的性命来说事，他若继续坚持不出手，岂不是等同亲手将百余人送上了被灭口的死路。

“这也是为何我要在屋中安静死去的原因，他们没有看到我是如何死的，将来也少一些被灭口的可能”薛清廉此刻竟流露出少许的满意的笑容。

“看来我从踏入这大厅的第一刻起，就已经注定了要做这持刀人。”叶心无奈自嘲，此刻就算对方自尽，外头的人只怕也会当做是他出的手。

不过他还是如此说了：“我忽然发现，如此被人要求砍下头颅，竟比我以往杀死任何一个人都要难，不如您自行了断，然后我带着尸体出去，这样我就不用像现在这般满心挣扎了。”

“呵呵，叶少侠真会说笑，大皇子今夜前来，只是带着我回去收监，他之所以不进来，就是在告诉我，将人头递出去就是了，而我一文弱书生，又哪里来的力气将自己的脑袋尽数切下呢，难道你要看着我在砍进去一半后便咽气，然后倒在地上不断的抽搐，最后还是由你来割下另一半吗”

他没有用上血腥的字眼，但这些字句组合在一起还是起到了惊悚的效果，比刚才那些服毒自杀的人们的惨样，还要可怕，仿佛历历在目。

“倒是晚辈忽略了”叶心却笑不出来，对方不是武者，就算给他一把锋利的剑，也是无法一气呵成，挥出惊天动地的一剑，在断气前将自己整个脖子割断的。

“您还有未做完的事，或者想要留的话吗”叶心无可避免的需要出手，是老者选择的他，所以他最终智能选择成全。

薛清廉一心以死明志，叶心自然不会劝他逃命，况且也逃不出去。

“本来没什么了，不过与你做了一番交谈，我的确还想到了一些话，随我去一趟书房吧”他说罢，领着叶心从厅旁穿行过去，来到了一间书房中。

同样极为简陋，除了些笔墨纸砚，并无任何多余修饰。破旧的书籍倒是不少，都是看了无数遍还舍不得丢弃的，甚至有一股淡淡的陈旧的霉味充斥着。

“莫要见笑”他没有多说什么，从怀中取出一本小册，缓缓在案上铺开，细细看了一会，提笔在尚未干涸的砚中蘸了一笔墨，在那小册下端急笔书写起来，写完之后，又新开一卷，照着些了不少同样的话，约一炷香才停歇。

“这是我呈给陛下最后的奏本，加上这些话便完美了，我的志陛下应该能明了”他满意的笑了起来，很洒脱。

叶心没有凑上去看内容，却见对方合上了小册径直向他递来：“这最后的奏本我觉得，还是交给叶少侠，由你转呈公主比较稳妥，而我新开的这一本，待会就直接交给大皇子吧”

他临时起意，新写了一本假奏本。

“这个要求，在下倒可以保证