第331章 掉头(1/2)
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戈壁的黄昏来得很快。太阳刚刚还挂在天边,一转眼就沉入了地平线,只剩下天际线上一道暗红色的余晖。
铁木真的西征大军,是假的。
陈昭站在中军营帐前,手里握着斥候送来的急报。纸是热的——斥候一路换马不换人,从乌浒河前线昼夜不停地跑了八天八夜才送到他手上。
八天。铁木真至少已经走了半个月。从他陈昭离开长安算起,铁木真就开始布局了。
他转身走进帐中,把急报摊在舆图上。帐中几个将领围了过来,目光落在陈昭手指划过的那条线上。
根据斥候突破铁木真后方后侦察到的实情——铁木真的西进队伍只有一小部分是真正的精锐,其余都是老弱残兵和空营伪装的。大宛的贡马是真的,沿途收服部落也是真的,但那全是障眼法。铁木真真正的精锐主力,早在半个月前就悄悄脱离了西进行列,沿着天山北麓秘密回师了。
方向——东面。目标——长安。
帐中一片死寂。
副将的声音干涩得像戈壁的风:“陛下……长安的守军……“
陈昭没有回答。他知道副将想问什么。长安的守军——他带走了幽州、并州、凉州三地的精锐,长安城中剩下的兵力掰着指头都能数过来。铁木真选的时间点太狠了:趁他御驾亲征、中原空虚,一刀直插心脏。
陈昭的手指在舆图上移动,开始算账。
第一笔,铁木真的路程。从铁木真秘密回师之日算起,已经在路上走了十五天。天山北路到高昌,再到玉门关——按草原骑兵的速度,大约还有十天的路程。
第二笔,自己的路程。他现在的位置在玉门关以西,戈壁深处。轻装急行军到玉门关需要十二天,从玉门关再到长安——需要二十天。
第三笔,时间差。铁木真距离长安远,但早出发了十五天。他距离长安近,但晚了十五天出发。
两条赛跑的线在地图上画出了弧线——铁木真沿着天山北麓、高昌、玉门关的方向向东推进;陈昭沿着河西走廊、凉州方向回师。两条弧线在玉门关以东的某处,必然会交汇。
但问题是——铁木真比他先到长安,还是他比铁木真先到?
陈昭沉默了很长时间。
然后他开口说了一句话,声音不大,但帐中每一个人都听清楚了:
“传令——全军掉头。“
诸将面面相觑。从出长安到现在,走了将近一个月的路,穿过河西走廊,深入戈壁——现在说掉头就掉头?
陈昭看出了他们的犹豫。他没有解释太多,只说了一句:
“铁木真比我们早走了十五天。但他走的路比我们远。这场赛跑,还没跑到终点。“
他抬起头,目光扫过帐中每一张脸。
“抛掉所有辎重车。只留十五天干粮和兵器。骑兵先走,步兵随后。我要在铁木真过玉门关之前,把他的前锋截在关外。“
副将忍不住开口:“陛下,抛掉辎重——如果路上出意外……“
陈昭打断了他:“如果让铁木真进了玉门关,长安就没有意外可言了。“
命令传下去了。
大军掉头。戈壁上,上千辆辎重车被士兵们推到一起。火把扔上去,干燥的木料和草席瞬间被点燃。浓烟冲天而起,在黄昏的天空中拉出一道黑色的长线,几十里外都能看到。
士兵们把多余的粮袋从车上甩下,只往怀里揣了干粮和水囊。兵器被重新检查了一遍,磨损的刀换了,断了的弓扔了。各营重新整队。
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