第282章 教廷的新衣（2/2）

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“可以，教廷可以继续管理祈祷、圣典、礼仪、修士、神父与教堂内部信仰事务。”

“可以教人祷告，可以主持洗礼、婚礼与葬礼。”

“但不能再把这些变成未经帝国备案的税目、征发令和审判权。”

这就是今日真正的裁定。

教廷可以继续存在，但它不再是披着信仰外衣的第二套国家。

它将从神权变成信仰管理机构，从命令王冠的声音变成帝国法度之内的一部分。

年迈主教低头看着桌面，过了很久，他缓缓说道：

“教廷……接受和谈条件。”

他身后那名地方主教抬头似乎想说什么，但最终没有说出口。

因为他们都知道不同意会发生什么。

地方教区的账册像一扇扇已经被撬开的门。

若今日不签，明日被带进法务院的就不会只有科伦。

书记官站起来将协议正文交给三方确认。

年迈主教接过笔在协议末尾签下自己的名字。

接着是两名地方主教。

然后艾德里安代表王室签名，财政署官员签名，法务院记录官签名。

最后，书记官将协议收起盖上枢密院备案印。

火漆落下时，大议事厅里很多人都看着那一点红慢慢冷却。

书记官低声宣读：

“教廷与帝国王室和谈协议，枢密院记录在案。”

“法务院归档，财政署执行账目备案接收。”

“自今日起生效。”

国王坐回椅中。

“休会！”

……

主教议会厅里，灯又亮了。

强硬派主教站在长桌旁，手里攥着刚送回来的协议副本。

“你们签了？你们真把教廷交出去了？”

没有人回答。

年迈主教坐在议会厅一角。

强硬派主教将协议拍在桌面上。

“账目备案，勇者备案，不得以异端名义干预地方政务和商贸。”

他一条一条念出来，声音越来越冷。

“你们把教廷变成了王室名下的祈祷屋！”

年迈主教抬起头反驳道。

“是帝国法度之内。”

强硬派主教怒极反笑。

“你还觉得这是胜利？”

年迈主教摇头说道。

“这是止血。”

年迈主教继续说道：

“再不止血整个教廷都会被拖进法务院。”

“账册会从北境查到南境，每一个神父都会被迫回答自己经手过多少粮、多少钱、多少牲畜。”

“你以为我们还有圣战可以喊吗？”

强硬派主教脸色铁青。

“我们还有信徒。”

年迈主教看向他。

“信徒已经开始提交证词了。”

强硬派主教一时说不出话。

年迈主教低头看着自己的手。

他想起很多年前，自己第一次穿上主教袍时，以为这件衣服意味着圣洁、秩序与庇护。

后来这件衣服越来越重，重到很多人把它当成墙。

当成刀。

当成账册上不用解释的印章。

如今王室把那件外衣剥了下来。

留下来的东西并不好看，但至少还没有死。

强硬派主教低声说道：

“女神会如何看我们？”

年迈主教沉默很久。

“如果女神真的还在看，也许她早就不想看见我们穿着那件衣服做这些事了。”

强硬派主教猛地看向他。

“你知道你在说什么吗？”

年迈主教没有回避他的目光。

“我知道。”

“我说，我们该换一件衣服了。”

议会厅外，传令修士站在门边不知道自己该不该进去。

走廊尽头的钟没有响，主教议会厅里争吵还会继续。

强硬派不会因此消失。

地方教区也不会立刻干净。

那些账册后面还藏着许多不愿被看见的旧事。

但协议已经签了。

王室拿走了税权，枢密院拿走了勇者独认权，法务院拿走了异端审判干涉地方政务的门缝。

教廷仍然站在那里。

白石柱仍然高高立着，女神浮雕仍然垂着眼。

只是从今天开始，那座白石建筑终于不再是一座凌驾于帝国之上的王座。

它变回了一座教堂。

或者说，它开始学着变回一座教堂。