第186章 寒洞寄相思 蒲圻遇奇兵（1/2）
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残阳西坠，沉沉沉向连绵起伏的乱石岭尽头，将漫天云霞染成一片郁重的暗红，也给满地嶙峋怪石、枯败林木镀上了一层凄冷刺骨的光晕。
方才那场短促却惨烈至极的乱石涧伏杀，早已落下帷幕。空气中浓烈的血腥气，被呼啸而过的山风卷得四散飘零，却依旧丝丝缕缕缠在鼻尖，挥之不去。满地国军尸首，已被靖北护卫队的弟兄们小心翼翼抬至山涧深处的隐蔽凹地，用碎石薄土草草掩埋——这些人终究是打过日寇、守过国土的兵，纵使如今沦为王翦波的爪牙，成了刀下亡魂，黑宸也绝不愿让他们曝尸荒野，落得个被豺狼野兽啃噬、死无全尸的凄惨下场。
他早已下令，将所有遗体妥善安置，入土为安。
三名轻伤队员，也被张若卿和随行懂医护的弟兄简单包扎处理，伤口虽依旧隐隐作痛，却已无性命之虞。整支队伍经此一战，非但没有折损半分战力，反倒缴获颇丰：整整四十匹膘肥体壮、毛色油亮的精锐战马，四十余支崭新的中正式步枪，两挺美式冲锋枪，两千多发步枪子弹，十把锃亮逼人的美式手枪，近千发手枪子弹，九十余颗美式手雷，两台军用望远镜，一张详尽的湘鄂豫交界地图，四十多柄锋利厚实的骑兵马刀；就连马背上驮着的少量干粮、医药物资，也尽数收入囊中。
这些军械粮草，对眼下缺兵少粮、步履维艰的靖北护卫队而言，无疑是雪中送炭的救命补给。
徐贵带着弟兄们手脚麻利地清点战利品、整理行装，将缴获的枪械子弹分门别类收好，把完好的战马牵至一旁拴紧系牢，又让人将几匹战死、重伤不治的战马抬上随行空马车，用粗麻绳牢牢捆缚固定。黑宸静立一旁，指尖轻轻摩挲着蚩尤御天刃冰凉的刀身，刀刃上的血迹早已被山涧溪水涤荡干净，只剩凛冽寒光，映得他眼底一片深不见底的沉郁。
他没有半分大胜而归的喜悦，心头只剩沉甸甸的焦灼与压抑。
放走那个刀疤头领郭东，是他刻意为之。他要让郭东活着回去，把话原封不动带给王翦波，这不是宣战，是赤裸裸的震慑。可他比谁都清楚，这一举动，势必会彻底激怒王翦波。
一支整编精锐骑兵小队全军覆没，足以让盘踞湘北、心狠手辣的王翦波暴跳如雷，歇斯底里。接下来，等待他们的绝不会是零星散兵的追击，而是铺天盖地、不死不休的全面围剿。乱石岭早已沦为险地，多停留一刻，便多一分葬身群山的风险。
“大哥，全都收拾妥当了。”徐贵快步走到黑宸身边，抹了一把脸上混杂尘土与血渍的污渍，声音里还残留着方才激战的亢奋，却也藏着难以掩饰的疲惫，“战死的战马都装上马车了，军械粮草也清点完毕，弟兄们都休整好了，随时可以出发。”
黑宸缓缓收回目光，抬眼望向夕阳沉落的天际，沉声开口，声音沙哑干涩，却透着不容置疑的坚定：“即刻出发，片刻不留。顺着乱石岭西侧山道走。”他取过缴获的地图，指尖在纸面快速划过，字字铿锵，“他们不是要倾尽全力围剿我们吗？我们偏要反其道而行之。
绕山路再往临湘县城方向走，过羊楼司、赵李桥，直奔蒲圻县城（今湖北咸宁市赤壁县级市）。全程走陆路驿道，不涉长江险途，沿路有村镇可以补给，马车也能顺利通行，一日之内，便可抵达蒲圻县城。”
黑宸盯着地图，早已将撤退路线盘算得明明白白。
北上官道被王翦波布下天罗地网，黑石峡、落风坡、断魂岭，处处都是置人于死地的死局；乱石岭只能暂避一时，绝非长久安身之地；唯有走临湘、羊楼司、赵李桥这条陆路驿道，一路平坦顺畅，沿途有小桥流水、村镇客栈，既能避开敌军主力把守的险隘关口，又能随时补给粮草水源，更不用拆解马车、冒险渡江，最适合护送灵柩、老弱与伤员前行。
只要踏入蒲圻地界，便彻底跳出了王翦波的势力范围，离故土许家寨，便又近了一大步。
“是！”徐贵朗声应下，立刻转身传令。
整支队伍再度启程。
原本步行的弟兄们纷纷翻身上了刚缴获的战马，原本沉重不堪的行军压力骤减。护卫阵型依旧森严如铁：前锋侦察队员策马开路，探清前路凶险；两翼队员贴身守护马车、灵柩，寸步不离；断后的弟兄则一路仔细清除行军痕迹，抹除所有车辙、马蹄印，不给后续追兵留下任何追踪线索。
载着战死战马的马车紧随队伍中间，车轮碾过满地碎石枯枝，发出沉闷压抑的声响，在寂静的山林间格外清晰刺耳。何秋艳等一众逝者的灵车，被护在队伍最核心的位置，缓缓前行，平稳安稳，仿佛黑宸用尽全身力气护住的，不是一具冰冷棺木，而是他此生仅剩的念想、仅剩的光。
黑宸依旧策马走在队伍最前方，一身黑衣被山风吹得猎猎作响，身姿挺拔如苍松，可眼底的疲惫却愈发浓重，红血丝爬满眼底，脸色也透着一股失血般的苍白。连日不眠不休、厮杀撤退，丧妻丧子之痛时时刻刻啃噬着他的五脏六腑，若不是心中“送她回家、护好亲人”的执念死死撑着，他早已轰然垮掉。
队伍在崎岖的山道上默默前行，没有一人言语。
所有人都心知肚明，短暂的胜利不过是假象，真正的灭顶绝境还在身后。方才的伏杀，不过是暴风雨来临前的一丝微澜，王翦波得知精锐骑兵小队被全歼后，必定会怒火滔天，倾尽重兵飞速袭来，赶尽杀绝。
夕阳渐渐沉入山峦，灰暗渐渐笼罩整片乱石荒岭。
气温骤降，寒风愈发刺骨，刮在脸上如同刀割一般，呼出的气息瞬间化作团团白雾。山林间被大树的遮挡下陷入灰蒙蒙一片，队伍前方只能摸索前行，微弱的昏暗的黄昏脚下短短数米的路途。林间鸟兽早已归巢，四下死寂无声，只剩下马蹄声、脚步声、车轮滚动声，交织在一起，沉闷又压抑，听得人心头发紧。
从日暮走到深夜，又从深夜走到天际泛白。
整整一天半的强行军，没有半分喘息的时间，让刚刚经历过一场恶战的弟兄们，彻底耗尽了最后一丝力气。
连日来，他们先是连夜奔波、体力严重透支，又在乱石涧拼死伏击，紧接着不眠不休赶路；腹中本就所剩无几的干粮，早已彻底吃光，原本携带的两千斤粮食，哪里够几百人的队伍消耗？几经数日不间断的奔走，除了马车上的食盐、少许粉条酸菜，以及几百斤留作喂马的黄豆之外，随行粮草早已空空如也。弟兄们早已饥肠辘辘，冷风一吹，身体热量飞速流失，腹中空空、四肢发软，双腿如同灌了铅一般沉重，每走一步都要用尽全身力气。不少弟兄脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，双腿不停打颤，连握着枪杆的手都在控制不住地微微发抖。
战马也早已疲惫不堪，口鼻喷着白茫茫的雾气，饿得不停刨着地面的枯草，时不时发出低沉哀戚的嘶鸣，再饿下去，别说驮人行军，怕是直接就会瘫倒在地，甚至暴躁尥蹶子，彻底失控。
队伍的行进速度，越来越慢，渐渐开始停滞不前。
徐贵看着身边一个个累到极限的弟兄，自己也饿得眼冒金星，心中焦急如焚，连忙策马快步追上前方的黑宸，语气急切又焦灼，声音里满是无力：
“大哥！实在走不动了！弟兄们全都撑不住了！”
“物资车上最后一点干粮，早在昨夜就彻底吃光了，现在所有人肚子里都是空的，连一口热乎水都没喝上，全靠一口气硬撑！再这么走下去，不用追兵来杀，弟兄们自己就先饿垮、累垮了！”
“万一这会儿再遇上敌军追兵，真要打起来，弟兄们连举枪、挥刀的力气都没有，根本没法应战啊！体力已经严重透支到极限了！”
“还有那些战马，也全都饿了一整天，滴水未进，再不给草料吃，饿急了真的会尥蹶子、惊马，到时候队伍彻底乱套，灵车、伤员全都护不住啊！”
徐贵的话，字字句句，都是眼下最残酷、最无法回避的现实。
黑宸猛地勒住马缰，胯下战马长嘶一声，缓缓停下脚步。
他回头望去，只见身后的弟兄们个个面容憔悴，眼神涣散无光，不少人扶着枪杆，身体摇摇欲坠；马车上的伤员本就伤势沉重，饥饿与寒冷让他们脸色更加惨白，气息微弱如缕；马车上的何母、张若琳等女眷，即便裹着厚厚的棉被，也冻得浑身发抖，却依旧强忍着，没有半句怨言；后面几辆灵柩马车，静静停在刺骨寒风中，透着无尽的凄冷与悲凉。
看着这一幕，黑宸的心，像被一只冰冷的手狠狠攥紧，又酸又涩，疼得他几乎喘不过气。
他是这支队伍的主心骨，是所有人的依靠。他不能慌，不能累，更不能让跟着他出生入死的人，饿死在这归家的漫漫长路上。
黑宸沉默良久，寒风卷动他的发丝，遮住了眼底翻涌的痛楚与心疼。他缓缓开口，声音低沉而沉稳，带着让人安心的力量：
“大家原地休整，不许擅自走动，全员加强警戒，暗哨往前延伸二里，一旦发现风吹草动，立刻回报。”
“我知道大家都饿到了极限，也累到了极致。你们在此等候，不许生火，不许暴露踪迹，我亲自去前方探查地形。就算要休整，我们也不能待在这空旷山道上，必须找到一处隐蔽、易守难攻、有水源、能遮风避寒的地方，好好休整一夜，填饱肚子，恢复体力，再继续赶路。”
眼下饥寒交迫，强行行军只有死路一条。可停在这无遮无拦的山道上，一旦追兵赶到，便是任人宰割的活靶子。找一处绝佳的隐蔽休整点，是当下唯一的出路。
“明白！大哥你放心去，这里我守着！”徐贵立刻沉声应下，没有半分迟疑，当即着手布置警戒，把疲惫的弟兄们分成数队，轮流值守，死死盯住四周山林要道。
黑宸策马往前奔出数里，随即翻身下马，将马缰绳牢牢拴在一旁的粗树干上，握紧腰间的蚩尤御天刃，又从脖颈间摸出缴获的军用望远镜，孤身一人，朝着前方高耸的山头快步攀去。
这座山头山势陡峭，怪石林立，杂草丛生，攀爬起来极为艰难。黑宸手脚并用，不顾碎石划破掌心、荆棘勾破衣袍，一心只想尽快登顶，看清周遭所有地形、路口与隐蔽之处。
他心中只有一个念头：找到一处能护住所有人、能躲过追兵、能生火做饭、能让亲人弟兄安睡一夜的地方。
终于，半个时辰后，黑宸成功登顶。
他站在山巅最高处，迎着刺骨寒风，举起望远镜，即便天色暗了下来，依旧仔仔细细、一遍又一遍扫视着方圆几里内的每一寸土地。
前方所有山道、岔路、密林、河谷，所有可能藏匿追兵、可能被敌军穿行的路口，他全部逐一排查，目光锐利如鹰隼，不放过任何一个细微的可疑痕迹。
望远镜的视野里，整片山林寂静无声，没有烟尘，没有马的嘶鸣，没有队伍行进的痕迹，更没有敌军埋伏的踪影。至少眼下，这片区域还是安全的。
黑宸悬着的心，稍稍放下一丝。
他调转望远镜镜头，朝着山巅西侧的山壁方向望去。
这一看，他眼底瞬间闪过一丝惊喜，紧绷的嘴角，微微松动。
只见山壁中段，藏着一处极为隐蔽的山洞。
洞口宽三米、高两米多，洞前被密密麻麻的荆棘枯藤、乱石、矮树层层遮掩，从山下、山道上望去，根本难以察觉，隐蔽性绝佳。
顺着望远镜的视野细看洞内，虽光线昏暗，却能清晰看出，洞内空间极为宽敞，纵深极长，足足能容纳四五百人，他们整支队伍连同马车、战马，全部藏进去也绰绰有余。此时正值深冬，天寒地冻，洞内干燥避风，没有渗水潮湿，远比外面天寒地冻的山野暖和太多。
而且洞口隐蔽，易守难攻，只需少数人守住洞口，便是一夫当关、万夫莫开的绝佳藏身之地。
“真是天助我也。”
黑宸看着那处隐蔽山洞，心中暗暗自语，冰冷的眼底，终于泛起一丝暖意。
老天终究没有赶尽杀绝，在他们走投无路、饥寒交迫之际，给了他们一处绝境栖身之所。
他不敢多做停留，立刻收好望远镜，快步从山巅攀爬而下，赶回队伍休整之处。
此时，天色已经彻底暗了下来，夜幕深沉，寒风更紧。
弟兄们看到黑宸归来，全都抬起头，眼中带着期盼与疲惫，静静望着他。
黑宸走到众人面前，声音沉稳，带着让人安心的力量，朗声说道：
“弟兄们，娘，大家再咬牙坚持最后二十分钟。”
“前方五里处，有一座险峰，峰下山壁上，藏着一处隐蔽山洞。洞口只有三米多宽，两米多高，洞内宽敞干燥，能避风御寒，能容下我们所有人，而且易守难攻，绝对安全。”
“我们现在就动身，赶往那处山洞，今夜就在洞内好好休整一夜，生火做饭，填饱肚子，睡个安稳觉。等养足精神，再继续赶路！”
此言一出，原本疲惫绝望的众人，瞬间眼中放光！
连日来的饥寒、恐惧、疲惫，仿佛在这一刻消散了大半。
有遮风避寒的山洞，有能吃饭休息的地方，不用再在冷风地里受冻，不用再随时担心追兵突袭，这对他们而言，已是绝境中最大的奢望。
“太好了！大哥！”徐贵瞬间振奋起来，声音都忍不住拔高，当即挥手招呼众人，“大家都听见了！再加把劲，就五里路，咱们赶紧动身，去山洞里休整！”
“锁根！”黑宸立刻沉声吩咐。
“在！”刘锁根快步上前。
“你负责断后，看好所有马车、灵柩、伤员和女眷，让队伍慢慢走，千万稳住，不许慌乱，不许掉队，一定要护好所有人和物资！”
“放心吧大哥！保证完成任务！”刘锁根重重点头，立刻转身赶往队伍后方，牢牢守住车队尾部。
整支队伍瞬间重新振作起来，所有人强撑起最后一丝力气，牵着战马，护着马车，朝着前方那座山峰快步前行。
没有了绝望，没有了颓丧，每个人心中都有了盼头。
短短五里路，在求生的信念支撑下，不过一刻钟，便顺利抵达。
眼前的山峰高耸险峻，山壁陡峭，那处山洞果真隐蔽至极，若不是黑宸提前指明位置，任谁也找不到这处藏在乱石枯藤间的洞口。
黑宸不敢有半分松懈，抵达之后，立刻有条不紊地下达命令，分工明确，雷厉风行，每一个环节都安排得滴水不漏：
“所有人听令，各司其职，不得有误！”
“第一，警戒布置：三人一组，分成十组暗哨，立刻前往山洞外围三里内的各个要道、山口、密林隐蔽，全程潜伏，不许暴露踪迹，一旦发现任何可疑人员、马蹄声、烟尘，立刻鸣哨回报！”
“第二，工事构筑：徐贵，你带一百五十名精壮弟兄，带上机枪、砍刀、铁锹，还有缴获的另一台望远镜，立刻上山峰制高点，构筑防御工事！堆砌石墙，挖掘掩体，架好机枪，死死守住山洞外围所有通道！”
“第三，山洞探查：剩下五十名弟兄，立刻手持火把，进入洞内探查！仔细查看洞内有没有其他出口、暗道，排查有没有毒蛇、猛兽、毒虫隐患，确认安全后，把洞内碎石、杂物全部清理干净，腾出足够空间！”
“第四，粮草喂马：锁根，你带五十名弟兄，去附近山林收割干草做山洞铺垫所用。再让二十人把马车上携带的黄豆全部取出来，给所有战马喂食喂水！战马是我们的命根子，必须喂饱喂好，不能有一匹马出事！”
“第五，寻找水源：挑选十名身手利落的弟兄，就近寻找干净水源，找到后立刻留守看护，不许污染水源，随时准备取水做饭！”
“第六，埋锅造饭：其余所有弟兄，立刻就地取材，捡拾干柴，拿出随军铁锅，准备生火做饭！”
一道道军令，清晰利落，沉稳有力。
历经无数生死厮杀的靖北护卫队，早已配合默契，令行禁止。
听到命令的瞬间，所有人立刻分头行动，没有半句多余的话，没有一人偷懒懈怠。
初春的夜里，依旧有零下几度的气温。可整支队伍井然有序，忙而不乱。
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