第114章 上元圆子（2/2）
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这新奇的甜味，带着一种难以言喻的丰腴满足感，是寻常糖块无法比拟的。吃起来很像绵软桂花糕内馅加了一小勺炼乳。
许桑柔忍不住闭了闭眼，感受这份纯粹的甜蜜在口中缓缓流淌、融化。
一家人围着小桌，起初是饿极了，风卷残云般对付着野鸭肉和煎夹子，满屋都是咀嚼的声响和满足的喟叹。
待到最初的饥饿被压下去，速度才渐渐慢了下来。
许路年仔细地撕扯着鸭肉，将带着烟熏焦香的鸭皮和细嫩的鸭肉一起裹上几根爽口的姜丝，递到张贵娘碗里。
张贵娘则忙着给许平吟吹凉滚烫的糖油糕，又用勺子把乳糖圆子小心分成小份。
许秋鸿则专注于煎夹子，一口一个，吃得满嘴油光，还不忘评价：“阿姐，这家脚店的这馅儿调得真好，咸淡正好，汁水足！”
桌上气氛温馨而热烈，食物的香气与欢声笑语交织在一起，驱散了白日所有的劳顿。
然而，当盘碟渐渐见底，只剩下些零星的碎屑和最后几个乳糖圆子在汤中沉浮时，张贵娘放下筷子，目光扫过桌面，几不可闻地轻轻“啧”了一声。
“他爹啊，”她开口，语气里带着一丝惯常的精打细算和此刻吃饱喝足后的“挑剔”，“过节呢，怎么不多买几样？瞧这桌上，拢共就四样，看着是有点…单薄了。” 她拿起空了大半的煎夹子盘子，似乎想找出点剩余，最终又放下。
许路年正舀起最后一个乳糖圆子，闻言动作一顿，随即抬起头，嘴角咧开一个极其爽朗又带着点促狭的笑容。
他放下勺子，故意环视了一圈桌上那些吃得干干净净、只剩下油光的碟子，又看看张贵娘身上虽然旧但浆洗得干净、一个补丁也无的细布袄子，最后目光落在许桑柔脸上，嘴巴咧开笑。
“哎呦夫人诶！” 他声音洪亮，带着一种扬眉吐气的畅快，“您可仔细瞧瞧！就这些菜，别说放去年上元节了，就是去年大年三十，咱们一家子围着桌子，要是能有这么几盘端上来，那不得乐得三天合不拢嘴？只怕连盘子底都得舔得干干净净！”
他手指点着桌上：“瞅瞅这野鸭，正经的野味！这煎夹子，满兜的肉汁儿！这糖油糕，流蜜的糖浆！还有这乳糖圆子，可是上元节最新的玩意儿！哪一样不是顶顶好的吃食？去年这时候，咱家灶上能有啥？一碗稠点的杂粮粥，几根腌得齁咸的老咸菜，顶天了再切两片肥膘肉熬熬油渣，再蒸点腊肉腊鸭的，就算是过年了！”
许路年的话像一把钥匙，瞬间打开了记忆的闸门。张
贵娘脸上的那点“嫌弃”僵住了，取而代之的是一种复杂的恍然。
她下意识地抬手，摸了摸自己光滑的袖口。
许秋鸿也停下了咀嚼，脸上的笑容淡了些，默默看了一眼角落里那个曾经用来装糙米的、如今已被新米缸替代的旧陶罐。
许平吟年纪最小，但也似乎被这突然沉静的气氛感染，睁着大眼睛，看看这个，又看看那个。
许桑柔的心，被父亲那爽朗的笑声和直白的话语猛地撞了一下。
她握着勺子的手微微收紧，目光掠过桌上那些空了的、尚带着油渍和糖痕的盘碗。野鸭的炭香似乎还在鼻端萦绕，煎夹子酥脆的声响犹在耳边，糖油糕的黏糯甜蜜和乳糖圆子那爆炸般的浓郁乳香，依旧在味蕾上留下鲜明的烙印。
这一切的丰盛与满足，与记忆中那个冰冷寡淡、捉襟见肘的旧年重叠、对比，强烈的反差让她心口又酸又涨，但同时，也给了她更大的自信。
看，我就说，我一定会带家里人过上好日子！这才第一年，以后的我们家的好日子多着呢！
许桑柔心里想。
父亲爽朗的笑声打破了短暂的静默：“哈哈，都不说话了！我这是话糙理不糙！咱们家啊，这日子是真真儿地往上走了！宽裕了！宽裕了，心气儿就高了，舌头也刁了！” 他笑着拍了拍桌子，眼中是毫不掩饰的自豪和欣慰，“这是好事！大好事！多亏了岁岁！”
“噗嗤……” 张贵娘自己也忍不住笑了出来，方才那点刻意为之的“嫌弃”烟消云散，眼角笑出了细细的纹路，带着释然和满足。
“就是！阿爹说话确实糙！” 许秋鸿也重新笑起来，跟着起哄。
“话糙！话糙！” 小丫头许平吟不明所以，但见大家都笑，也拍着小手鹦鹉学舌，稚嫩的童音惹得众人又是一阵开怀。
小小的堂屋里，顿时充满了快活的笑声。
那笑声爽朗、真挚，冲散了之前片刻的沉静，带着一种苦尽甘来、扬眉吐气的畅快。油灯的火苗被这笑声震得欢快地跳跃着，将墙壁上晃动的人影拉得很长很长，交织成一幅温暖而鲜活的画卷。桌上杯盘狼藉，却是一种无比踏实的富足。
一轮皎洁的明月高悬于墨蓝天幕，清辉如练，温柔地洒满寂静的小院。
墙角堆放着白日里拆卸下来的、还未来得及清理的几块旧木板，那是河东市集那间新租下的酒楼的“遗迹”。
她看得有些出神。
王云珠凑来的那一千两银子，都是代表着二人之间的信任与情谊。
现在新酒楼的地址已经租好了。
就在河东市集偏后街巷里，那家落魄的、门庭冷落的旧酒楼。
她足足等了两个多月，才等到原东家终于熬不下去，肯松口转租。
位置不算顶好，不如那如日中天的“和鲜楼”临着正街，但胜在地方够大，前后两进，还有个不小的后院。
原本也是做海鲜的，可惜味道手艺总差那么一口气，更致命的是，原东家抠门，舍不得给好厨子开好工钱。人心散了，手艺好的师傅们一个个另谋高就，酒楼也就彻底败落了，只剩个空****的壳子。
接手过来，光是清理拆卸那些破败的旧物，就得费上好一番功夫。
她的视线缓缓移回屋内，落回这方被灯火和笑语填满的小小空间，落回家人洋溢着满足和希望的脸庞上，最终，落在桌角那只盛过糖油糕的空碟上。浓稠的、琥珀色的糖浆在碟底残留着最后一点痕迹，在烛光下折射出蜜一样温润的光泽。
许秋鸿笑着，又去刮碗底最后一点乳糖的残渣，一边随口道：“阿姐，等咱酒楼开起来，头等大事就是寻摸好厨子！要是能挖到‘和鲜楼’那样手艺的……” 他话未说完，就被许桑柔一个眼神止住了。那眼神里有笑意，有坚定，也有一丝“莫要过早张扬”的谨慎。
“路还长着呢。” 许桑柔轻声道，声音不大，却异常清晰。
她拿起筷子，夹起碟子里最后一小片野鸭皮，那烟熏的焦香再次扑入鼻端。她慢慢地嚼着，感受着那独特的韧劲与香气在口中弥漫。