第159章 世子坐堂查旧卒，千户微服探隐情（2/2）
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先前那名小旗看了一眼，连忙道：“是李总旗的独子。他家婆娘和儿子就住在雁雍城东的栖鸦巷。”
“李总旗省吃俭用攒了半辈子饷银，去岁秋日，置了一所小院，我等弟兄还凑了份礼，同去吃了暖房酒。”
……
午后，雁雍城东，栖鸦巷。
巷子狭窄，地上坑洼不平。
那小卒引路，萧冉与周起来到一扇低矮的木门前。
周起打量着这寒酸的门楣，心中有了计较。
李立已死，孤儿寡母本就凄凉。若此时世子亮出身份，以“通敌谋逆”之罪去恫吓，这无知妇人必然惊恐万状，语无伦次，反倒问不出真东西。
况且，李立极有可能是被捏住了软肋，不得已而为之，算起来也是个可怜的棋子。
周起拍了拍那小卒的肩膀，低声交代：“莫露了世子的身份。就说我们是营里的上官。你去叫门。”
小卒红着眼眶点了点头，深吸了一口气，上前叩响了门环。
“笃笃笃。”
过了好半晌，门轴吱呀一声开了一条缝，露出一张形容憔悴的妇人脸庞。
那妇人见门外站着几个佩刀的军汉，本能地往后一缩。
待她借着天光看清了当先敲门之人的脸，这才稍微松了口气，有些局促地拉开半扇门：“大柱兄弟？你怎么跑来了？可是我家那口子让你捎什么东西？”
唤作大柱的小卒喉结滚了滚，不敢看妇人的眼睛：“嫂子，李总旗他……在营里出事了。这两位是营里的上官，特地来看看家里……”
妇人的目光越过大柱，看向后头的萧冉和周起。
她双手抓紧了门框，慌了神：“出事？李立他怎么了？伤着哪了？”
周起适时地上前一步，双手抱拳，敛去一身军中的肃杀气，低声平和道：
“大嫂，节哀。李大哥……人没了。”
妇人的身子一晃，双腿一软就要瘫下去。
周起眼疾手快，伸手稳稳扶住了她的胳膊。
“大嫂，节哀。”周起迈过门槛，“李大哥是为军中公事没的，上头不会亏待，身后的抚恤我们会替他办妥。今日登门，一是报信，二是有些话必须得问清楚。李大哥不能就这么不明不白地走。”
妇人眼泪夺眶而出，看着眼前这个面色和善、说话沉稳的汉子，终于卸下了防备，颤抖着身子将人让进了堂屋。
屋内陈设简陋。
堂屋正中的供桌上空无一物，墙角的米缸也缺了个口子，几张条凳擦得倒是干净。
看到这光景，越发印证了李立并非中饱私囊之辈。
周起拉了张条凳坐下，没有急着追问，只是安静地等着妇人的低泣声渐渐平息。
萧冉立在门边，不动声色地打量着四周。
待妇人抹干了眼泪，周起才温和地开口：
“大嫂，李哥在营里是个妥帖人。我们奉命查问，得按规矩过一遍。李大哥平日里多久回一次家？他在外头，可有什么别的相好，或是得罪过什么人？”
妇人连连摇头，嗓音嘶哑：“没有……他是个老实人，一个月能回来三五趟。外头清清白白，从不惹事。发了饷银都交给我买米。”
周起目光温和，状若无意地扫了一眼内屋的门帘：“嫂子，怎不见孩子？”
妇人的身子明显地僵了一下，眼神闪躲：“孩子……去远房亲戚家住几日。”
周起从怀中掏出那枚银质平安锁，轻轻放在残破的桌面上：“这是我们在李哥的枕头下找到的。”
看到平安锁，妇人一把抓起，捂在胸口，眼泪再次决堤，极力压抑的呜咽声让人揪心。但她咬破了嘴唇，却始终不肯多说半个字。
萧冉看在眼里，迈前一步：“大嫂，军中袍泽如手足。若有人仗势欺压，或是家里受了什么天大的委屈，你大可说出来。这雁雍城里，还没有我们兄弟递不上去的冤情。”
妇人抬起通红的眼，看了看萧冉，又看了看周起。她的嘴唇翕动了几下，最终还是绝望地低下了头：“两位兄弟的好意我心领了。真的没有什么事。”
周起见状，不再逼迫，站起身拱了拱手：“大嫂保重，过两日抚恤银子发下来，再给您送来。”
两人退出院子，木门在身后沉重地合上。
走出巷角，萧冉停下脚步：“她在说谎。看到平安锁时，她眼里的恐惧远大于丧夫的悲痛。她有顾忌。”
周起赞赏地点头：“世子慧眼如炬。能让她连丈夫死因都不敢问的顾忌，必然是悬在她头顶的刀。”
正说着，一个提着菜篮子的老妪从巷口走来。
周起迎上前，随手在菜篮子里丢了几个铜板：“阿婆，跟您打听个事儿。前面那家李立李总旗，您认得吗？”
老妪摸到铜板，脸上的褶子笑开了花：“哎哟，认得认得。老街坊了，怎么不认得。”
“他家最近可有什么事儿？”周起随口闲聊般问道。
老妪想了想，咂吧着嘴：“要说事儿嘛……以前李家媳妇挺爽利的，见人就笑。可最近，跟丢了魂似的，跟她打招呼也爱搭不理。”
她凑近了些，压低声音：“哦，我想起来了！前一阵子，她家那小崽子丢了！李家媳妇急疯了，挨家挨户地问有没有见着。”
萧冉与周起眼神一碰。
“那后来找着了吗？”萧冉出声问道。
“后来说是找着了，说是贪玩跑去了亲戚家。”老妪摇了摇头，叹气道，“不过这都有个把月了，我是再没听见那院里有孩子的动静咯。”
老妪拄着拐杖慢悠悠地走远。
萧冉看着老妪的背影，胸中怒意翻涌：“孩子被绑了。难怪李立会替刺客做局。”