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「嗯其实也不是什么大不了的事情不过我听见caiber注：断钢圣剑原英文名为excaibur，caibur与caiber音几乎相同时，想到的却是别的东西，所以才有点在意。」

「咦别的东西是」

「在英文里头，枪的口径就是caiber唷。比如说，我的黑卡蒂2是50口径，英文写成fifty caiber。当然我也知道caiber和caibur的拼法不一样啦。」

瞬间闭上嘴的诗乃在瞄了我一眼后才又继续说：

「此外，它也有人的气度这样的衍伸义。所谓的a an of high caiber就是很有气度的人或是能力很强的人。」

「这样啊我得记下来才行」

直叶佩服地说道，诗乃则笑着回答「我想考试应该不会考啦」。

这时，不知从什么时候就开始听起我们对话的莉兹贝特，从桌子对面微笑着表示：

「这也就是说，要有器量的人才有资格拥有断钢圣剑罗。我好像听说，某个人最近靠着短期打工赚了一大笔钱耶」

「呜」

我昨天才刚拿到总务省菊冈汇给我的「死枪事件」协助调查费。但是把这笔钱用在升级放置结衣的桌上型电脑以及订购直叶的奈米碳管制竹剑之后，很快地就所剩无几了。

不过要是在这时候退缩，就真的会被认为是小气鬼了。所以我只有「咚」一声拍了一下胸膛这么宣言：

「当、当然啦，我本来就打算跟大家说今天我请客了。」

话才刚说完，便从四面八方传来热烈的拍手声以及克莱因的口哨声。

我举起手向众人致意，然后在内心这么想着。

如果要问我从sao、ao、ggo这三个世界里学到什么人生经验，那我会说「孤单一人将没办法背负任何东西」。

在每个世界里都受到不少挫折的我，就是在许多的人帮助下才能够一直走下去。而像今天这种突发性的冒险故事，正可以说是这种情况的最佳写照。

所以我的不对，应该说大家的「caiber」，指的一定就是所有伙伴牵手围成一圈之后的内径了。

我绝对不会只为了自己而使用这把黄金剑。

在内心做出这样的决定之后，我便为了再次和所有人干杯而把手往桌上的杯子伸去。

完

第八卷 eary and te 起始之日

艾恩葛朗特第一层

二〇二二年十一月

死亡游戏。

这并不是个有明确定义的名词。如果指的是「存在肉体受伤危险的竞技活动」，那么格斗技或是攀岩、赛车等也都会包含在内。这么一来，要区分危险的运动与死亡游戏，应该就只剩下一个条件了。

在规则上明言死亡为该游戏的罚则。

那当然不是偶发事故所造成的结果。而是玩家在失误、败北或是违反规定时，就会强制令其死亡。也就是杀害该玩家。

在这个前提之下，这个世界首次出现的vrorg「sword art one」无疑已经成为名副其实的死亡游戏。

h归零时也就是「败北」时玩家将会被杀。或是想要拔除nervgear也会因为「违反游戏规则」而被杀。

怎么可能。这一定是在骗人。目前我的脑袋里充满了各种疑惑。

真的能做到这种事情吗再怎么说也只是台「家庭用游戏机」的nervgear，真的能够破坏人类的大脑吗

而且话又说回来了，为什么要做这种事呢若是把玩家挟持在假想世界里当成人质然后要求赎金，那倒还能理解。但是要求玩家赌上自己的性命去攻略游戏这点对于茅场应该没有任何实质上的和益。而且别说是利益了，他将会失去目前身为游戏程式设计师与量子物理学家所获得的所有名声，一举堕落成史上最凶恶的罪犯。

无法理解。我的理性完全无法理解他为什么要这么做。

但在此同时，我的本能却能够了解他的行为。

茅场的宣言句句属实。sao的舞台浮游城艾恩葛朗特，已从充满兴奋与感动的异世界，变成了囚禁一万人的死亡牢笼。茅场在方才那场说明会里最后所说的话「对我而言，这个状况就是最终目的」，应该是他的真心话吧。那个危险的天才，就是为了实现这种死亡游戏，才会创造出sao以及nervgear

正因为相信他所说的话，我等级1单手直剑使桐人现在才会拼命向前跑。

正因如此，我才会独自一人在广大的草原中央奔跑。甚至舍弃了在这个世界里第一个交到的朋友。

就只是为了让自己活下去

浮游城艾恩葛朗特是由多达一百的楼层所构成。

愈下方的楼层愈是宽广，而上方的楼层则是逐渐变小。城堡整体是呈圆锥形。最大的第1层直径足足有十公里那么长。「主要街道区」，也就是第层的最大都市「起始的城镇」，是从该层南端往外扩展的半圆形区域，直径有一公里。

街道周围筑起了高大的城墙，怪物完全无法入侵到里面。此外，街道内部还被「禁止犯罪指令」所保护，相当于玩家真实生命残量的h在这里完全不会减少。换句话说，只要停留在起始的城镇里，安全就能获得保障，也就绝对不会死亡。

但是，我在茅场晶彦的初期游戏说明结束后，便立刻决定离开街道区。

当然是有几个理由让我决定这么做。首先是无法确定「指令」是否永久有效。再来是躲避玩家间的不信任和猜忌。最后则是病人膏盲的o玩家那种对升级的强烈执着。

可能真是冥冥中注定的吧，我本来就很喜欢死亡游戏这种虚构的题材。古今东西的小说、漫画、电影，只要是跟这主题相关的我几乎都有涉猎。当然游戏也有各式各样的题材，不过还是会有几个共通的定理存在。

首先就是在死亡游戏里，「安全」与「解放」是互相冲突的。如果起始地点是安全区域，那么留在原地就不会有生命危险。但是，若不冒险前进，就无法从这种状况里解放出来。

当然，我并没打算用手中剑砍杀多达百层的怪物以完全攻略这款游戏，当个所谓的勇者。但是，在遭到囚禁的一万名玩