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我回想着那恐怖的情景，点了点头。

「我想也是，毕竟吊着一个全身重装备的玩家嘛。重量一定非同小可才对。」

但是对杀人犯来说，只要能撑个十几秒等男人h归零爆散，那也就够了。

「算了，反正本来就对绳子没什么期待。接下来才是重头戏。」

我碰了一下依然开启当中的道具库，继续让下一个道具实体化。

闪闪发亮的黑色短枪立刻在小房间里散发出沉重的存在感。以武器的等级来说，这把短枪根本比不上我和亚丝娜的主要武装，但现在这根本不是重点。这把枪被人拿来以残酷手段夺走一名玩家的性命，可以说是名符其实的「凶器」。

为了不让短枪碰撞到别的物体，我小心翼翼地把它交到艾基尔手里。

整柄枪都是由同材质的黑色金属所锻造，以这种类型的武器来说十分罕见。它的长度大概有一公尺半左右，底部约有三十公分左右的握柄，握柄上方则延伸出十五公分长的锋利枪尖。

这把武器的特征，就在于枪身几乎长满了短短的倒刺。一旦枪深深刺入敌人体内，就会因为这些倒刺而产生不容易拔出的特殊效果。若想把它拔出来，应该需要相当高的力量值。

这时候的力量值，除了玩家所设定的数值参数之外，同时也代表着由脑部发出后nervgear藉延髓干涉过的信号强度。那个瞬间，被死亡恐惧所吞没的全身铠男凯因兹，已经没办法产生运作假想身体的明确信号。所以他用双手抓住的枪才会丝毫没有动弹。

一想到这里，更加让人觉得这果然不是单纯的突发性k，很可能是「预谋杀人」。因为「贯通持续伤害」造成的死亡就是如此残酷。受害者根本不是死于对手的剑技或武器而是死于自己的胆怯。

我这瞬间闪过的思考，忽然被结束监定的艾基尔给打断了。

「这是c制造的。」

我和亚丝娜同时迅速探出身体。不由得大叫出「真的吗」。

c制造的物品，也就是拥有「冶链技能」的玩家所制造出来的武器，上头一定会记录该玩家的「名字」。而且这柄枪大概是独一无二的订制品，只要直接询问制造的玩家，应该有很大的机会能够得知订购者的身分。

「制造者是谁」

听见亚丝娜急切的声音后，艾基尔便一边低头看着视窗一边回答：

「葛利牧罗克拼法是griock。我没有听说过这个人，至少他不是第一流的刀匠。可能只是为了打造自己用的武器而提升冶链技能的家伙也说不定」

连身为商人的艾基尔都不知道的铸剑师，我和亚丝娜当然也不可能听说过，于是小房间里再度陷入短暂的沉默当中。

「不过，应该能找得到人才对。如果等级已经提升到能制造这种武器，应该不可能一直当个独行玩家。如果去中层街道打听，一定能找到曾经和葛利牧罗克组队过的人。」

「确实如此。这种笨蛋应该不多才对。」

艾基尔用力点了点头，然后和亚丝娜同时看着我这个笨蛋独行玩家。

「什什么嘛。我、我偶尔也是会和人组队的啊。」

「只有魔王战的时候吧。」

被这么冷静地吐槽之后，无法反驳的我也只能保持沉默。

亚丝娜用鼻子哼了一声，才再度看向艾基尔手里的短枪。

「不过老实说，就算找到葛利牧罗克，他应该也不会跟我们说太多」

这点我有同感。

杀害凯因兹的，确实是订购这只短枪的不知名红色玩家，而非铸剑师葛利牧罗克。而拿自己制造且记录有自己「姓名」的武器杀害某个人，也就等于真实世界里先在菜刀上写了名字才拿去杀人一样。不过话又说回来，拥有某种程度知识与经验的工匠级玩家，应该能够推测出这把武器设计成这样的目的才对。

「贯通持续伤害」基本上对怪物的效果相当薄弱。靠着规则系统来行动的ob根本没有恐惧感。它们就算被贯通武器刺中而产生停顿，也会马上把那玩意儿拔出来。当然，之后怪物不可能亲切地把武器归还给玩家，而会把它扔到远远的地方去，在战斗结束之前也就没办法回收那把武器了。

因此，制造这把枪的目的明显就是要用来对付其他玩家。我所认识的所有打铁匠，应该在得知设计概念时就会拒绝委托了。

但葛利牧罗克还是制造了这把枪。

虽然说他本人不是杀人犯只要经过监定就能轻易知道他的名字然而他可能是伦理观念相当薄弱的人，甚至有可能是暗地里属于红色公会的玩家。

「至少应该不会轻易透露情报给我们才对。如果对方要求提供情报的费用」

我才刚这么低声说道，艾基尔就拼命摇着头，而亚丝娜则是狠狠地瞪了我一眼。

「那就各出一半吧。」

「我知道了，反正已经上了贼船。」

耸了耸肩之后，我便对吝啬的商人提出最后的问题。

「虽然不算什么线索，不过还是告诉我一下武器的名称好了。」

光头巨汉第三次低头看着视窗并且说：

「嗯名字叫guity thorn。也就是罪恶的荆棘吧」

「这样啊」

我再次看着那把长有无数倒刺的短枪。当然，武器名只是系统乱数命名之后的结果。所以这个名词本身应该不带有任何「人为的意志」才对。

但是

「罪恶的荆棘」

亚丝娜那呢喃般的声音，忽然让我感觉到一股寒意。

3

我、亚丝娜以及艾基尔三个人一起由「阿尔格特」的转移门来到艾恩葛朗特最下层「起始的城镇」。

我们的目的，是要确认放置在黑铁宫里的「生命之碑」。在寻找打铁匠葛利牧罗克之前，至少得先确定他是不是还活着。

季节明明是春天，但广大的起始城镇却依然笼罩在一片荒凉的气氛之下。

这当然不是气候参数所造成的结果。被黑夜所包围的宽广街道上，完全没有玩家的行踪，就连nc乐团所演奏的bg似乎也全都是阴郁的小调乐曲。

最近曾经听说过某个难以置信的谣言最大公会暨下层自治组织「艾恩葛朗特解放军」禁止玩家在夜间外出，照这个样子来看说不定真有这么回事。一路上遇见的，都是同样穿着暗灰色