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她保持着笑容，将脸埋在我胸前。

「我在梦里面想到，如果进入艾恩葛朗特和遇见桐人都是一场梦该怎么办，然后我就感到很害怕。幸好不是作梦。」

「妳这家伙真是奇怪。难道不想回去吗」

「当然想啊。虽然想回去，但也不想失去在这里生活的记忆。虽然拖得有点久才了解到但这两年对我来说真的很重要。现在更是这么认为。」

她忽然变得一脸认真，握住我放在她肩膀上的右手，紧紧地抱在自己胸前。

「真的很抱歉，桐人。原本原本应该是我自己得做个了断才对」

我轻轻吸了口气，马上又深深呼出来。

「不克拉帝尔的目标是我，把他逼到这种地步的人也是我。那是属于我的战斗。」

我凝视着亚丝娜眼睛，慢慢点了点头。

淡褐色眼睛里泛着些许泪光，亚丝娜静静地将嘴唇印在我那被她紧握着的手。她嘴唇的轻柔触感直接传达到我身上。

「我也会跟你一起背负这件事。你身上的重担，我会跟你一起承担。我答应你。接下来的日子里我一定会守护你」

这正是

我从过去到现在一直都没能说出口的话。但是这个瞬间，我的嘴唇发抖，可以听见从自己喉咙或者可以说从自己灵魂里流露出这样的声音。

「我也是」

非常细微的声音，悄悄回荡在空气中。

「我也会守护妳。」

这么一句简单的话，我却说得如此小声，如此靠不住。我不由得苦笑了起来，回握亚丝娜手呢喃道：

「亚丝娜妳真的很坚强。比我要坚强太多了」

亚丝娜听完之后，眨了几下眼睛，然后便微笑了起来。

「没这回事。我在真实世界里也是习惯躲在人家背后。这个游戏也不是我自己买的。」

她像是想起什么般呵呵笑着。

「本来是哥哥买的，但他忽然要出差，所以就在游戏开始营运当天借我玩一下而已。他当时看起来真的很不情愿，结果就这么被我独占了两年，我想他一定很生气吧。」

虽然心里想着，变成替死鬼的亚丝娜还比较倒霉，但我还是点了点头说：

「那得快点回去跟他道歉才行。」

「嗯得更努力一点才行」

亚丝娜嘴里虽然这么说，但低下头的模样却显得相当不安，接着整个身体往我这边靠了过来说道：

「那个桐人。虽然跟刚刚说的话有些矛盾但我想先离开前线一阵子好吗」

「咦」

「总觉得有点害怕现在我们两个人好不容易在一起了，我好害怕如果立刻就上战场，会发生什么不幸的事情我可能真是有点累了吧。」

静静地顺了一下亚丝娜头发后，我竟然出乎自己意料之外地乖乖点了点头。

「说的也是我也累了」

就算各项数值没有什么变化，但连日的战斗的确让我囤积了不少无形疲劳。而像今天这种十分紧急的状况就更不用说了。其实无论是再强韧的弓，若每天不断紧绷着，总有一天会折断。所以的确需要适当休息才行。

我感到一直强迫自己不断战斗的那种，近乎危机感的冲动正在离我远去，目前我只想加深与这名少女之间的羁绊。

我把双臂绕过亚丝娜身体，边把头埋在她那如丝绢般的头发里边说道：

「第二十二层西南区域里，在那充满森林与湖的地方有个小村庄。那边是个没有怪物会出现的好地点。现在刚好有几栋圆木房屋在出售。我们两个人搬到那边去吧然后」

「然后」

我努力鼓动自己僵硬的舌头，把接下来的话说完。

「我、我们结婚吧。」

我想我一辈子都忘不了这时亚丝娜脸上所露出的最美丽的笑容。

「好」

她静静点了一下头，在脸颊上滑落一颗豆大的泪珠。

17

按照系统上的规定，sao的玩家之间总共有四种关系存在。

首先，第一种是毫无关系的他人。第二种则是朋友。彼此有将对方登录到朋友名单里面的玩家，不论在什么地方都可以传送简短文字讯息给对方，也可以在地图上搜寻朋友现在位置。

第三种则是公会的同伴。除了上述的机能之外，战斗时与公会成员组队的话，可以得到战斗力稍微提升的特典。但相对的，入手的珂尔里也得有固定比例要上缴给公会当作资金。

到目前为止，我和亚丝娜已经共有过朋友以及公会成员这两种关系，虽然目前我们暂时脱离公会，却决定加入最后一种关系。

虽然说是结婚但手续其实非常简单。只要一方传送求婚讯息然后对方接受后，就算是结婚了。不过，两个人结婚之后所产生的变化，可不是朋友和公会成员这两种关系所能相比。

结婚在sao里所代表的意思，简单来说就是全部情报与道具都与对方共有。彼此之间可以自由观看对方的状态画面，就连道具画面也会统合成一个。其实这也就是将自己最重要的生命线交到对方手里的行为，在充斥着背叛与诈欺的艾恩葛朗特里面，就算感情再好的情侣也很少发展至结婚关系。当然，男女比例非常不平均也是重要理由之一就是了。

第二十二层楼可以说是艾恩葛朗特人口最稀少的楼层之一。因为楼层低所以面积相当宽广，但常绿树森林与散布在各处的无数湖泊占据了大部分土地，主要街道区规模可说只有一个非常小的村落而已。练功区里面不会出现怪物，迷宫区难度也相当低，所以仅仅三天便攻略下来，在玩家记忆里可以说几乎没有留下什么印象。

我与亚丝娜在第二十二层的森林里买了一栋小小圆木房屋，然后搬到那里去生活。房子虽然小，但在sao要买下一整栋房子还是得花上一笔相当可观的金额。原本亚丝娜打算要将位于塞尔穆布鲁克的房间卖掉，但我强烈反对她这么做因为要放弃一间布置得如此完美的房间，不是说句太可惜了就能算了的最后是透过艾基