第378章 压得人喘不过气（2/2）

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“是。”

周放答得干脆，把旁边的赵谦吓得腿肚子都软了。

完了，这莽夫死定了。

慕容琛盯着他看了许久。

就在赵谦以为他要下令把周放拖出去砍了的时候，慕容琛却忽然笑了。

“好。”

他抬起手，重重地拍在周放的肩膀上，那力道大得让周放都晃了一下。

“朕的朝堂上，多的是磕头虫，缺的就是敢指着朕鼻子骂的硬骨头。”

他收回手，绕着周放走了一圈，像是在审视一件兵器。

“你不想跪？”

“我周放的膝盖，只跪该跪的人。”

“很好。”

慕容琛站定在他面前，一双眼睛里翻涌着周放看不懂的情绪，“朕不需要你的膝盖。朕要你的这双手，这身力气，还有你这条命。”

“朕要你去北境，当先锋。朕给你兵，给你权，让你去杀那些你看不惯的贪官污吏，去砍北燕蛮子的脑袋。你之前说，朕是个坐在京城里的昏君。那朕现在就御驾亲征，陪你一起去。朕倒要看看，你这块铁，到了战场上，是能砸碎敌人，还是会自己先断了。”

周放彻底懵了。

他想过一百种可能，却从没想过会是这样。

这个皇帝，不仅没杀他，还要给他兵权，甚至要亲自陪他上战场。

这……这跟他想的完全不一样。

慕容琛不再理他，转身对赵谦下令。

“传旨。封周放为‘破虏将军’，领三千前锋营，即日开拔，随朕出征。”

他又看向阮棠，刚刚还锐利迫人的气场瞬间柔和下来。

“你做得很好。”

他走过去，当着所有人的面，牵起了她的手。

周放站在原地，看着并肩而立的帝后，看着慕容琛脸上那毫不掩饰的柔情，心里最后一点疑虑和偏见，终于轰然倒塌。

他对着慕容琛的背影，第一次，也是唯一一次，单膝跪了下去，声音里带着连他自己都未曾察觉的颤抖。

“末将周放，领旨！”

周放从地上站起来，身板挺得笔直，那一下单膝跪地，好像把他浑身的劲都抽走了。

他杵在那儿，手脚都不知道该往哪儿放，整个人在这屋里，哪哪儿都别扭。

慕容琛没再看他，牵着阮棠坐到旁边的软榻上，只对赵谦挥了挥手。

赵谦得了令，走到周放身边，压着声音催他：“陛下有话问你，跟我来。”

周放的腿有些僵，跟着赵谦走到那面巨大的舆图前。北境的山川、河流、城池、关口，都画在上面。

他看不懂上头那些弯弯绕绕的标记，只认出临风城的位置，离他家不远。

慕容琛的声音从后面传来，平平淡淡的，却压得人喘不过气。

“你骂朕，是为北境的战事。”

周放没吭声，算是默认。

“朕现在给你一个机会。”慕容琛站起身，走到舆图跟前，一根手指点在临风城东北角的一处山谷上。

“盛夜退兵，主力没走远，全缩在天狼关休整。朕给你三千前锋，你就是一把刀，要扎进他的肉里。你告诉朕，这第一刀，从哪儿捅下去？”

周放盯着那处山谷，那里叫鹰愁涧，地势险要，是通往天狼关的必经之路，也是最容易设下埋伏的地方。任何一个读过几本兵书的人，都会选择在这里设伏。

赵谦在一旁看着，也替周放捏了把汗。这是陛下的考校，答得好，是平步青云的开始；答得不好，这“破虏将军”的头衔，怕是戴不稳。

周放沉默了很久，久到赵谦都以为他要答不上来了。他忽然伸出粗粝的手指，在地图上重重一划，却完全避开了鹰愁涧，而是指向了西侧一片毫不起眼的荒原。

“这里。”他开口，嗓子又干又涩，“从黑风原绕过去。”