第296章 考成法（2/2）

商鞅变法，秦国的确是强了，可商鞅自己呢？车裂。王安石变法，闹得轰轰烈烈，最后罢相归隐，郁郁而终。张居正就更不用说了——活着的时候是首辅，死了之后被人翻旧账，抄家、夺谥、差点开棺戮尸。

他高仕林算什么？他有什么？他没有商鞅的靠山，没有王安石的才学，没有张居正的权柄，他就是一个山西巡抚，一个刚从盐政的烂摊子里头爬出来的待罪之人。崇祯让他带头推考成法，这不是重用，这是把他架在火上烤。

推成了，得罪天下官员，早晚被人清算；推不成，崇祯第一个拿他开刀。

怎么走都是死路。

他猛地从绣墩上滑下来，扑通一声跪在地上，膝盖磕在金砖上，疼得他龇了一下牙，但他顾不上这个了。

“陛……陛下，臣……臣不敢领这个差事。”

崇祯看着他，没有接话。

高仕林把额头磕在金砖上，咚的一声，很响。他伏在地上，声音从喉咙里头挤出来，又急又哑：“陛下明鉴，臣才疏学浅，资望不足，考成法事关重大，臣……臣万万不敢领这个差事。臣去年在山西，盐政的事已经办得一团糟，险些坏了朝廷的大事，陛下不罪臣，臣已经感激涕零了。如今考成法这样的大事，臣万万不敢再坏了陛下的事——”

他说到这里，顿了顿，声音忽然低了下去，像是豁出去了。

“臣愿意告老还乡。臣不求别的，只求做一个平民百姓，安安稳稳地过完下半辈子。”

他说完，额头抵在金砖上，不敢抬起来。

殿内死一般的安静。

崇祯看着高仕林跪在地上抖成那个样子，忽然笑了。

那笑声很轻，很短，像是从鼻子里哼出来的。

高仕林伏在地上，听到这声笑，身子僵了一下，额头抵着金砖，不敢动，也不敢抬头。

“起来吧，刚才朕跟你开个玩笑。”

高仕林愣了一瞬。他慢慢抬起头来，脸上还带着刚才磕头时蹭上的灰，额头上红了一块，眼角甚至有一点湿意。他看着御案后头那张脸——崇祯确实在笑，不是那种冷笑或者讥笑，是真的在笑，眉眼之间甚至带着一点促狭的意味，像是街上那些恶作剧得逞了的半大小子。

高仕林张了张嘴，不知道该说什么。他的膝盖还跪在冰凉的金砖上，那股寒气顺着骨头缝往上爬，可后背上全是汗，朝服的内衬都湿透了，贴在肉上，又冷又黏。

“朕让你起来。”崇祯又说了一遍，语气比刚才温和了些。

高仕林这才撑着地爬起来，腿有点软，晃了一下才站稳，跌坐回绣墩上。他伸手想去擦额头上的汗和灰，手伸到一半又缩回来，老老实实地放在膝盖上，低着头，胸膛起伏得厉害。

崇祯没有再看他，转过头，目光落在薛国观身上。

“薛卿，”他的声音恢复了正经，“考成法的事，你和贾尚桓一起推行。”

薛国观欠了欠身。

“朕给你两个月的时间。两个月之后，考成法的事务，务必全部压缩到京察司里头去。贾尚桓那边，朕会跟他说。”

薛国观沉吟了一下，点了点头：“臣尽力。”

“不是尽力，是一定。”

薛国观迎着他的目光，沉默了一瞬，然后郑重地点了点头：“臣明白。”

崇祯靠回椅背上，目光从薛国观脸上移开，在殿内扫了一圈，最后落在窗外。屋檐上的雪水已经不滴了，外头的天色比刚才亮了些，云层裂开一条缝，透进来一束薄薄的日光，落在窗纸上，泛着淡金色。