第290章 雪灾（2/2）

孙承宗和薛国观进乾清宫的时候，已经是巳时三刻。

雪后的路不好走，轿子抬到午门外就进不来了，两位阁老是踩着扫出来的那条窄路一步一步走进来的，孙承宗走在前面，脚步还算稳，但喘得厉害，呼出的白气一团一团的。

七十有四了。

这个岁数，搁在寻常人家，早该含饴弄孙、颐养天年了，可孙承宗还在内阁里熬着，每天卯时入值，酉时方出，跟着一群四五十岁的小孩一起看折子、议事情。

殿门口的太监迎上来，要搀孙承宗，孙承宗摆摆手，自己迈过门槛。

殿内暖和，热气扑面而来，孙承宗脚步微微一缓，适应了一下，才继续往里走。

崇祯已经在等着了。

他坐在御案后头，见两人进来，站起身来，按规矩，阁臣见君是要行礼的，可孙承宗那身子骨，跪下去容易，起来难，崇祯摆了摆手：“免了，赐座。”

太监搬来绣墩，孙承宗和薛国观谢了恩，侧身坐下。

崇祯没有寒暄，开门见山：“雪灾的事，内阁议了几日了？有什么章程？”

薛国观看了孙承宗一眼。孙承宗微微颔首，示意他说。

薛国观便欠了欠身，把手里的文书呈上去：“回陛下，内阁连日商议，拟了一个章程，请陛下御览。”

太监接过，转呈御前，崇祯接过来，没有急着翻开，只是看着薛国观：“你说。”

薛国观清了清嗓子，开始一条一条陈述。

“此次雪灾，以北直隶为最。顺天、保定、河间、真定、顺德、广平、大名七府，以及延庆、保安二直隶州，均有灾情上报。雪深普遍在三尺上下，保定府最深之处，逾四尺。”

“内阁议定，赈灾分三步走。第一步，急赈。各府州县开常平仓，每日施粥，老弱病残者给粮。所需粮食，先从本地仓廪支取，不足者，由通州仓调拨。”

“第二步，减税。今岁北直隶夏税秋粮，视灾情轻重，分别减免，全灾之地，全免；重灾之地，免七成；轻灾之地，免三成，此议已咨户部，薛某与程阁老核过账目，可行。”

“第三步，以工代赈，开春雪化之后，各府州县可招募灾民，修路、疏渠、筑堤。工钱由官府出，既可以赈济灾民，又可以兴修水利，一举两得。”

崇祯一边听，一边翻着那份章程。薛国观说完了，他也翻完了，合上文书，抬起头来。

“粮食够吗？”

薛国观微微一滞。

这话问到了要紧处。

通州仓有多少粮，他比谁都清楚。去年一年，北直隶、山东、山西到处是旱，夏粮秋粮都是减收，漕运来的粮食也不如往年多。通州仓的存粮，撑到夏收勉强够，但要是再遇上什么变故……

他还没开口，旁边一个声音响起来，沙哑，迟缓，但很稳。

“不够。”

是孙承宗。

崇祯看向他。

孙承宗坐在绣墩上，背微微佝偻着，两只手交叠放在膝头，他脸上没什么表情，但那一层黄气在殿内的烛光下，看着格外分明。

“通州仓现存粮一百二十万石，每月支出约十五万石，赈灾要粮，减税少收，以工代赈也要粮，撑到夏收，账面上够，但经不起意外。”

“什么意外？”

“万一夏粮又歉收呢？”

殿内静了一瞬。

崇祯没有接话，他垂下眼，望着案上的那份章程，像是在想什么。

薛国观悄悄打量着他的神色，又看看孙承宗，也在心里计较着。

“那依孙阁老之见呢？”崇祯问。

孙承宗沉默了一会儿，才缓缓开口：“臣也没有万全之策，只有几句话，想说给陛下听。”

“你说。”

孙承宗继续说：“粮食不够，就要想办法。靖海司那边，能不能多进一些？郑芝龙手里有粮，价钱合适……”