第186章 庇护（2/2）

林承嗣继续道：“如今辽东风声紧，皇太极恐有异动，无论其兵锋指向宣大还是蓟辽，后金或其麾下蒙古部落，必然不会坐视我大明在北边树起旗帜，巴特尔等部，必成其眼中钉、首攻之目标。若我等坐视他们被屠灭，则今后草原之上，无人再敢信我大明，羁縻之策，将成一纸空谈，边患永无宁日。”

“所以，你想让本督派兵护住他们？”卢象升的声音听不出情绪。

“是。”林承嗣迎上卢象升的目光，“不止是战时的庇护，更要在战前，帮助他们整训兵马，加固营寨，甚至……将他们部分老弱妇孺，南迁至长城以内安置，以绝其后顾之忧，也显我大明诚意。”

卢象升沉默了片刻，节堂内只有炭火偶尔噼啪的轻响和远处隐约传来的操练声。

卢象升缓缓开口：“你可知本督如今肩上担着多少干系？宣大千里防线要守，山西新政之地要稳，朝廷从蓟镇调来的援兵要接应安置，山西本地那些心思各异的兵马要弹压梳理……本督手中，真正能如臂使指、随时可战的机动兵力，不过是我天雄军旧部两万，这其中，骑兵不过四千余。”

他站起身，走到墙边悬挂的巨幅舆图前，手指点着大同以北的广袤区域：“你要本督分兵北上，去保护几个尚未完全归心、兵力不过数千的蒙古部落，一旦皇太极主力真的扑向宣大，本督的每一分兵力都至关紧要。分兵北上，意味着正面防线可能出现薄弱之处；意味着一旦战事不利，这支偏师可能陷入重围，救之不及；更意味着，本督要承担额外的粮草补给、军械损耗。”

林承嗣的心一点点沉下去，他知道卢象升说的是实情，站在一个统帅的角度，这要求近乎苛刻。

然而，卢象升话锋一转：“但是，于公于私，此事……本督又不得不帮。”

林承嗣猛地抬头。

卢象升的目光依旧停留在舆图上，仿佛透过图纸看到了更远的地方：“于公，蒙古之势，关乎北疆长远安定。前些年战死京师的满桂将军，便是蒙古人，忠勇为国，天下皆知。如今我麾下大将虎大威，亦是蒙古勇士，屡立战功。可见蒙古诸部，非不可用，关键在如何驾驭。若放任皇太极彻底消化蒙古诸部，使其尽为前驱，则我大明北疆压力何止倍增？如今有机会在北边钉下几颗钉子，牵制、分化蒙古，虽冒险，亦有其战略之价值。陛下力排众议，推行羁縻之策，其意深远，本督身为边臣，自当尽力周全。”

他转过身，看着林承嗣：“于私，虎大威曾私下与本督言，草原部落生存不易，巴特尔等人与后金有血仇，其心可用，若见死不救，寒的不只是草原人之心，亦会寒了军中蒙古将士之心，此非统兵之道。”

林承嗣心中涌起一股热流，起身深深一揖：“督师深明大义，顾全全局，下官感佩！”

卢象升摆摆手，脸上并无轻松之色：“林大人先别急着谢，此事要做，但须依我之法。”

“请督师示下！”

“第一，兵力不可能多派。”卢象升走回案后，语气斩钉截铁，“本督至多能调拨一千精锐骑兵，再配属两百火铳手，由一员得力将领统率，北上驻于巴特尔营地附近，以为声援、督导、联络之用。其核心任务，非是与敌大军正面决战，而是协助整训蒙部兵马，构建防御，传递警讯。一旦发现大股敌军来攻，其首要任务是掩护蒙部老弱南撤，并与大同本部保持联络，依令行事，绝不可浪战。”

一千二百人……林承嗣心中飞快盘算。人数虽少，但都是明军精锐，若指挥得当，配合熟悉地形的蒙古骑兵，确实能极大增强巴特尔部的抵抗能力和信心，尤其在应对中小规模袭击时。