第184章 牵制（2/2）

范文程环视众人：“他们在变法！在整顿！崇祯皇帝清洗朝堂，抄没晋商，得银恐怕不下千万；他在直隶、山西推行‘盐粮相济’，触及根本之利；他还设立军械司，打造火器……此人在拼命修补南朝那艘破船！”

他顿了顿，让话中的意味渗透：“更紧要者，明朝内部的心腹大患——流寇，眼看就要被按下去了！李自成被郑崇俭堵在四川，动弹不得；张献忠在湖广被范景文追剿，东躲西藏；罗汝才等部，已萌生去意，与明军眉来眼去。若让崇祯腾出手来，彻底平定流寇，整合南方财赋，届时，我大金要面对的，就是一个虽千疮百孔却暂无内顾之忧、且正在拼命强筋健骨的庞然大物！他要收税有税，要征兵有兵，可以全力经营北方防线，卢象升的天雄军、傅宗龙的蓟辽兵，再有源源不断的粮饷器械……诸位，到那时，我大清还有机会吗？”

一番话，说得满殿寂静，刚才主张休养的蒙古台吉们面面相觑，几位八旗主也皱起了眉头。

范文程描绘的场景，绝非危言耸听。

皇太极适时开口，声音低沉有力：“范先生的意思，是要趁着明朝还在忙着平乱、新政未稳、手脚被绊住的时候，再给他狠狠一击，让他永远腾不出手来？”

“正是！此战目的，不在破关灭国，而在‘牵制’，要打得明朝不得不把精兵、钱粮持续投到北方防线，让他整顿内政、推行新政的步伐被打乱，甚至被迫中断，只要明朝内部继续混乱，财政继续窘迫，流寇便灭而不绝，我大金才有喘息之机，才有日后南下之望！此时若惜力不前，才是坐以待毙！”

道理说透了，主战的必要性压倒了休养的诉求，但具体怎么打，分歧又来了。

“那自然是再打宣大！”

一位镶红旗的梅勒章京嚷道，“卢象升就那点兵，去年让他侥幸赢了，今年咱们全力扑过去，不信打不垮他！打下宣大，就能直逼明朝京师，逼他调动所有力量来援，最能达成牵制！”

许多将领点头，尤其是蒙古诸部，眼神闪烁，宣大靠近他们的活动范围，若大军压境，他们或许能趁乱从大同那边……那位明朝的“开市使”林承嗣不是正在拉拢各部吗？正好可以去虚与委蛇，多骗些物资回来。

然而，皇太极却缓缓摇了摇头。

“不，今年，不打宣大。”

众人一愣，连范文程也略显意外地看向皇太极。

皇太极的目光投向殿外南方，仿佛穿透了墙壁，落在了那张无形的舆图上：“朕与范先生议过，卢象升非易与之辈，宣大防线经去年一役，必已加固，且明朝皇帝刚在山西行‘新政’，风声鹤唳，必有防备，强攻硬打，即便能胜，损失也大。”

他收回目光，声音笃定：“朕意已决，此番用兵，主力东移——围困锦州！”

“锦州？”众人更诧异了。锦州是辽西防线重镇，但也是硬骨头。祖大寿经营多年，城防坚固，背后有松山、杏山、塔山呼应，更有关宁军主力为后援。围困锦州，意味着要在明朝最精锐的关宁军眼皮底下打一场漫长的消耗战，这似乎与牵制的初衷不符。

皇太极看着众人疑惑的表情，嘴角泛起一丝深沉难测的笑意，忽然转向范文程，问了一句看似不相干的话：“范先生，朕让你准备的那件事，如何了？”

范文程脸上也露出心照不宣的笑容，躬身道：“回大汗，万事俱备，只欠东风。”

“好！”皇太极抚掌，笑意更浓。

殿内诸王贝勒、蒙古台吉们面面相觑，完全不知这主仆二人在打什么哑谜。什么“那件事”？什么“东风”？

皇太极不再解释，神色一肃，开始下达命令：