第13章 鸭鸣初响惊四邻（2/2）

她天不亮就蹲在田边，看鸭子用扁嘴翻找稻根下的虫；日头毒时，她往水里撒把碎米，看鸭群嘎嘎叫着挤作一团；月上柳梢，她打着火把巡网，用炭笔在门板上记第12日：虫痕减少八成。

直到那夜起风，竹网被吹得哗啦啦响。

小六裹着破棉袄蹲在田边，突然听见扑棱一声——三只鸭子正撞着网子往田外飞。

他追着跑了半里地，在土坡后抓住个十三四岁的孩童，对方手里还攥着块带泥的石头。

谁让你们赶鸭的？小六揪着孩童的衣领，声音发颤。

孩童抽抽搭搭：吴...吴大贵说，只要把鸭子惊跑，就给我家半升米...

第二日晌午，苏禾正往鸭群里添水草，抬头见小六押着孩童站在田埂上。

她蹲下来，替孩童擦了擦脸上的泥：疼吗？

孩童愣住，摇头。

吴大贵还说了啥？

说...说苏大娘子想当女里正，咱们不能让她得意。孩童声音越来越小，我娘病了，我...我想换米...

苏禾摸出个布包塞进他手里：拿这米给你娘熬粥。她转头对小六笑，去把吴大贵请来，就说我有话要问。

吴大贵来的时候，腰间的银坠子晃得人眼晕。

他斜倚着竹网，嘴角撇得老高：苏大娘子叫我来，是要谢我帮你训鸭？

谢倒不必。苏禾拍了拍手上的泥，转身往田里走，但你得看看，这鸭子到底是毁稻，还是护稻。

围观的村民挤得田埂发颤。

苏禾捞起一只油光水滑的麻鸭，用竹片挑开鸭胃——白生生的虫卵混着草屑滚出来，其中几颗还带着淡绿的虫斑。

这是螟虫幼体。她举起竹片，阳光透过虫卵照出清晰的触须，一只鸭一天能吃百来只，比咱们蹲在田里捉虫快十倍。

大柱娘挤到最前面，扒着竹网往里看：我家那二亩田，能放几只？

得看田肥瘦。苏禾从怀里掏出一本油布包着的本子，我写了《十问》，婶子拿回去细瞧。

吴大贵的银坠子突然当啷一声砸在地上。

他弯腰去捡，额角的汗滴进泥里：不过是碰运气...

大贵哥要是想试，我也送你一本。苏禾把本子递过去，指尖擦过他攥紧的拳头，就是不知，你舍不舍得买鸭苗？

人群里爆发出笑声。

小六举着竹篙跑过，惊得鸭群扑棱棱飞起，在试验田上空画出一片灰云。

苏禾望着翻飞的鸭影，忽然想起林砚走时说的真正的田亩不在纸上——现在，这田亩里有了虫鸣，有了鸭叫，有了活泛的、能喘气的希望。

入夏以来，日头愈发毒得狠。

村东头的老井水位降了两尺，张寡妇家的荷塘结了层白碱。

苏禾蹲在试验田边，摸了摸干裂的田埂——今年的雨，怕是要晚了。