第220章 面见武则天（2/2）

陈子昂心头一凛，整了整因久候而略有褶皱的浅紫色官袍——这是回京后新赐的服色，三品以上方可服用。他稳步踏上玉阶，脚步声在空旷的殿前显得格外清晰，一步，两步，仿佛踩在自己的心跳上。

紫微殿内光线略暗，巨大的蟠龙金柱支撑着穹顶，兽首衔着的灯盏里烛火静静燃烧。

空气似乎比外间凝滞许多，香雾丝丝缕缕，在光束中缓慢游移。

御座高高在上，垂着一层极薄的明黄色纱帐。帐后，一个身影端坐着，看不真切面容，只能感受到一道沉静而极具分量的目光，穿透纱帐，落在他身上。

陈子昂趋步至殿中规定的位置，拂衣，跪拜，俯首，动作一丝不苟，流畅得近乎刻板：“臣，忠武将军陈子昂，叩见陛下。陛下万岁，万岁，万万岁。”

声音在空旷的大殿里激起轻微的回响。

殿内静了片刻，只听得见自己血液奔流的嗡嗡声，以及极远处更漏滴水，嗒，嗒，嗒，缓慢而坚持。

“爱卿，平身。”武则天的声音，从高高的御座上传来，不高，甚至算得上温和，带着一种经过岁月沉淀的、特有的雍容与沙哑，并无寻常女子尖细之感。但每个字都清晰无比，落在耳中，却重若千钧。

“谢陛下。”陈子昂依礼起身，依旧垂首视地，目光停留在御座前三级丹墀的边缘。

“抬起头来。”那声音又道，似乎含着一丝极淡的、近乎探究的兴味，“让朕看看，千里奔袭、斩将收黑沙城的将军，现在究竟是何等模样？”

陈子昂缓缓抬头，目光依旧恭敬地低垂着，不敢直视天颜。

“嗯，清瘦了些，也黑了些。塞北风沙，终究是磨人。”武则天的声音似乎离得近了些，或许她微微前倾了身体，“然双目湛然，神气内蕴，倒是比在麟台校书时，多了几分金铁之气。看来沙场，确是历练人的好去处。”

“臣惶恐，塞外风霜，平叛突厥，乃臣职分所在。”陈子昂谨慎应答，他知道自己固然不是帅哥，颜值没法改变，没法讨得天后欢心。

“你的奏报，朕仔细看过了。”武则天话锋一转，语气依旧平稳，却仿佛卸去了那层家常的温和，“黑火药……九天玄女托梦？你素来以诗文直谏闻名，何时也信起这些神鬼玄奇之事了？”

问题和怀疑，果然来了。陈子昂心头猛地一缩，但事先准备的说辞早已在喉间滚动。他再次躬身，声音保持平稳：“臣不敢妄言。初时亦以为荒诞，然梦中景象、配方细节，历历在目，醒来后试制，竟确有崩天裂地之威。臣思之，或乃上天感念陛下圣德，不忍北疆百姓再遭胡骑蹂躏，故降此神物，假臣之手以卫边疆。臣，不过一介凡俗承递之人，岂敢贪天之功？”

殿内又静了静，御座似乎传来一声几不可闻的轻笑，又或许只是烛火噼啪的错觉。

“九天玄女假手于你，你是朕的应梦贤臣？”武则天慢慢重复了一遍，不置可否，“那麟台古籍所载奇技，也是恰好被你翻到了？”

“臣从小博闻强识，记性较好，昔在麟台，整理旧籍，确曾于残卷中见到些许前代巧思之记载，多为隻言片语，不成体系。此次北征，情势危急，臣遂结合军中匠人，尝试复原、改进，侥幸有成。实乃前人智慧遗泽，工匠们之经验，臣等不过踵事增华……”

武则天谈论起佛事，陈子昂也对答如流，将佛事与民生相连。