第102章 平叛仆固部，利刃出鞘（2/2）
朝廷已正式批准了仆固部的归附，此行北上，陈子昂和仆固怀忠的剑锋，实指仆固部内部，首要目标，便是助仆固怀忠夺取部落主导权，清除他那倒向突厥的兄长——仆固俊。
陈子昂手下的两百大唐特种虎贲军，堪称武装到了牙齿。他们不仅配备了适应塞外气候的改良被服、遮阳毡帽、坚固鞍辔，更拥有远超寻常唐军的精良装备。
陈子昂审视了一下身后的队伍，从代表军心士气的战鼓、军旗，到威力强大的制式弓箭、横刀马槊、精铁铠甲，一应俱全。
而作为经过特种训练的“大唐兵王”，其个人配发装备更是“武装到了牙齿”：一领防护精良的铠甲、一杆用于冲锋或结阵的长枪、一把力道强劲的角弓并配弓弦三根、锋利的羽箭三十枚、近战劈砍的佩刀、贴身格斗的匕首，此外还有用于攀爬破障的鹤嘴镐、开路伐木的斧头、设置陷阱的绊马索等多种杂项用具。
除了这些冷兵器，唐军校尉级别的军官和大唐特种虎贲军的斥候，每人还携带了当时堪称“神器”的军用望远镜，以及射程远超普通弓弩、可用于远程纵火或惊扰敌阵的“火箭”。
主帅刘敬同对陈子昂的大军十分支持。骑兵的配置，已考虑战马与备用马的庞大开销、照料需求以及复杂的马具：一人双马是常规配置，部分精锐骑兵甚至配备了一匹战马和三匹驮运物资、轮换乘骑的备用马，所有的马匹皆钉上了防止蹄部磨损的马掌。
这支大唐虎贲军的后勤保障，同样周密。除了大量耐储存的压缩饼、肉松、奶酪干、牛肉干等方便食品，以及医官乔小妹依据《千金要方》精心调配的各类益气、驱寒、疗伤的药膳丸散之外。他们这支队伍，也做好了在草原上行猎补充肉食的准备，野兔、旱獭等皆是目标。
陈子昂收回审视大军的目光，深吸了一口草原上混合着青草与泥土气息的灼热空气，沉声下令：“出发！目标，铁勒仆固部！”
命令通过旗号与口令传递，迅速传递到两百虎贲，再到两千唐军，连同侧翼的两千仆固骑兵，如同一条苏醒的钢铁巨龙，开始缓缓蠕动，继而加速，向着北方草原，向着那片暗流涌动的仆固部落领地，坚定开拔！
唐军哒哒的马蹄，踏过居延海畔的丰茂草丛，发出沉闷而富有节奏的声响，惊起一群群伏在草窠中的蚂蚱和不知名的飞虫。
金色阳光下，光线落在丰茂的草叶上，反射出油润的绿光，落在蜿蜒流淌的河流支汊上，漾起万千破碎的金鳞。
那夏日的阳光，在唐军玄色的甲胄上跳跃、闪烁，折射出冰冷而刺目的光芒。
队伍刚行进的途中，陈子昂让“老羊皮”康必谦与自己并辔而行，详细询问后突厥及其附属部落的情况。
康必谦捋着颌下稀疏焦黄的胡须，用他那带着长安口音的汉话，慢条斯理地说道：“将军明鉴，这草原上的规矩，千百年来大抵如此。铁勒草原诸部，名号虽多，实则如同水中的鱼群，小部落依附大部落，弱小的俟斤听从强大的设或叶护。”
陈子昂问道：“仆固人的战力如何？”
康必谦回答：“仆固、同罗，是九姓铁勒部族里善战之部落。那仆固部，如今虽显衰颓，早年也曾是雄踞一方的大部，征服过拔延部，其下亦有卑失、叱略、思壁、奴剌等小部依附。”
“草原铁勒各部的军事作战机制如何？”陈子昂明白，部落之间的部属关系，这就像是“套娃”一样，大部落套着小部落，但军事组织又略有不同。
康必谦顿了顿，指着远处天际线上几个隐约可见、正在移动的黑点，那是草原牧人正在放牧的羊群，继续说道：“游牧之人，生于马背，长于弓矢。其行猎之制，便是其兵法之源。围猎之时，通常分作左右两翼，以不同颜色的旗帜或毛缨为标记，其下往往以十人为一组，协同驱赶、猎杀。这套行猎的规矩，移到战阵之上，便成了军队基本的左、中、右配置方式，和这‘十进法’的编制原则。”
“十进法？”陈子昂目光微动，这与他所知的纵横欧亚大陆的蒙古军队，其编制颇有相似之处，都是草原骑兵的建制。
“正是。”康必谦肯定道，“此法自古行于北族之间，非独突厥。听闻东边的契丹、更北的室韦，乃至早已消散的匈奴、柔然，恐皆如是。现今的突厥可汗，便将其直属之国分为十部，每部以一人统领。此人受可汗赐予一支代表权力的‘箭’，故号‘十设’，亦称‘十箭’。这十箭又分为左右两厢：左厢称五咄陆部，置五大啜统领，大抵居于碎叶川以东；右厢称五失毕部，置五大俟斤统领，居于碎叶川以西。其下，每一箭，便代表一个部落军事单位，故云‘十箭部落’。”
陈子昂若有所思。这十名“设”，无疑是突厥可汗在十大军事行政单位的最高代理人，集军政大权于一身。和平时期，他们是管理部众、征收赋税的首长；战争时期，他们便是统兵征战的元帅。
陈子昂想起大唐军神李靖实战手册中强调的“扁平化”管理和合成作战，虽然层级和兵种组合方式不同，但突厥人这种基于游牧生产和狩猎传统建立的、军政合一的组织形式，以十进为基，在机动性和命令传达上有优势。
当然，康必谦也意味深长地补充了一句：“若非阿史那王族的直系血亲，就很难被授予‘设’这等重任。草原部落，多数还是靠血缘关系统治。”
陈子昂点了点头，将这些信息默默记在心中。大唐帝国的北疆，铁勒部落的纷争，突厥的野心，与这古老而有效的军事组织，构成了一幅复杂而危险的现实图景。
陈子昂知道，北征的前路，绝非坦途，但自己和麾下两千人马，要一往无前，征服这些铁勒部落！
与此同时，监军乔知之、监察御史王无竞，以及伤愈后愈发沉稳的敬晖等人，也率领另外一百名大唐兵王，打着“巡边”的旗号，沿着另一条路线向西北方向的零丁塞前进。
主帅刘敬同为保护他们的安全，另派了两千大唐精兵随行，形成犄角之势，遥相呼应。
在同城剩下的两万大唐远征军和边军，也做好了随时与阿史那·骨咄禄率领的突厥主力军决一死战的准备。
垂拱二年，盛夏之际，唐军与突厥人的决定性战役，在大唐北疆广袤的草原上拉开帷幕！