第一百一十一章 兄妹（2/2）
家丁应了一声，退到一旁。
六月初五清晨，江陵贡院内外门户全部封条上锁。
这一仪式称为“锁院”。
从这一刻起，贡院与外界的联系完全断绝，直到考试结束才会重新开门。
两位主考官与湖广巡抚、提调官、监临官一同进入内帘，在御史的监督下，拆开黄匣，取出礼部密封的“御制题目”。
周慎行确认无误后，沉声道：“即刻刻印。”
贡院内早已备好四名刻字匠，被关在内帘西厢房中，已有三日不曾出门。
此时领了题纸，便在烛光下连夜雕版、印刷。
每一道工序都有两名官员盯着，印废的版片当场焚毁。
六月初六傍晚，试卷全部印毕。
提调官将试卷清点无误后，封入木匣，加贴封条，盖上湖广巡抚与两位主考官的关防。
木匣被锁进内帘正堂的柜中，钥匙由周慎行亲自保管。
六月初七，监临官巡视各号舍，检查号板、号灯、水火燃料。
姜骁带着几名兵士跟在后面，将贡院外围又检查了一遍。
六月初八，一切就绪。
是夜，月隐星沉。
客栈大堂里，姜锦瑟与沈湛、黎朔、毛蛋围坐一桌。
黎朔的筷子悄咪咪伸向对面那盘红烧肉。
还未碰到肉边，手背便挨了一巴掌。
黎朔委屈巴巴地缩回手：“吃一块也不行啊？”
毛蛋眼疾手快，一筷子将那块红烧肉夹到自己碗里。
“哎你——”黎朔瞪眼。
姜锦对黎朔道：“油腻之物吃多了难以克化，容易闹肚子。今晚你俩就老老实实吃些清淡小菜。”
黎朔苦兮兮地叹气：“就算我不吃，小师弟也得吃啊，你看他这么瘦——”
话未说完，沈湛平静开口：“哦，我不吃。”
黎朔：“……”
沈湛倒不是在帮姜锦瑟说话，而是他确实有过教训——
有一回考前吃了肥腻之物，入夜后胃里翻江倒海，险些误了次日的考试。
只是没想到，她竟也能想到这一层。
他抬眸，意味深长地看了姜锦瑟一眼。
毛蛋干饭干得香，红烧肉的汤汁被他拿去拌饭，一口气吃了三小碗。
沈湛虽只有清淡小菜，竟也吃了两大碗。
黎朔看得发愣：“不是吧小师弟，你是上辈子逃过荒吗？这也能吃得下去？”
沈湛正是长身体的年纪，两碗饭其实只垫了个底。
然而考虑到明日乡试，仍是克制地放下了碗筷。
饭后，几人在后院散了会儿步消食，各自回屋歇息。
姜锦瑟将备考之物仔细检查了一遍。
考篮里的砚台、墨锭、毛笔……
食盒里的酱牛肉、炊饼、蜜饯、凉茶。
最重要的是那面竹制的考牌——上面写姓名、籍贯、年貌，是为入场凭证。
等她躺下时，毛蛋早已毫无形象地摊成一条咸鱼，四仰八叉，口水横流。
姜锦瑟却有些睡不着。
住进来好几日，除了头一日与那苏公子发生点口角，便再也没有任何麻烦。
她总觉得，一切似乎太顺利了些。
她轻轻吐了口气，决定不再多想。
刚阖上眼——
屋顶瓦片传来一声极轻的响动。
姜锦瑟倏然睁眼，翻身坐起。
一道黑影倒挂在屋檐上，撬开了隔壁沈湛与黎朔房间的窗子，身子一缩，钻了进去。
黑衣人刚落地，尚未站稳，便觉劲风扑面——一只脚自门外踹来，正中胸口。
“砰！”
那人连退数步，撞翻了一把椅子。
沈湛自床上坐起，看着大开的房门，又转头看了看夜色中那道纤细的身影。
姜锦瑟闯他屋子也不是一次两次了，他早已习以为常。
他正要开口，姜锦瑟头也不回地道：“不干你的事，安心睡你的觉！”
沈湛默了默，重新躺下，拉过被子。
姜锦瑟凝神聚气，感知四周动静——没有第二个高手。
她足尖一点，自窗中跃出，朝着黑衣人逃窜的方向追去。
那人飞檐走壁，轻功非凡，显然不是等闲之辈。
“真是看得起我！”
姜锦瑟冷笑一声，足尖点过屋檐。
那人以为自己已甩脱姜锦瑟，正欲折回客栈继续杀人。
不料刚一拐入巷子，迎面便是一脚——
“砰！”
再次踹中胸口。
那人一个后空翻，单膝跪地稳住身形，抬眸冷冷望向追来的女子。
他撞入一双阴冷的、仿若来自炼狱的眼眸。
他的心没来由地咯噔一下。
明明眼前的女子不过十四五岁，为何会有如此可怕的杀气？
来不及多想，姜锦瑟已欺身而上。
两人在巷中交手十余招，那人越打越心惊——
这丫头招式狠辣，出手之老练远非这个年纪该有的模样。
他拼尽全力，却始终被压在下风。
眼见逃不掉，那人一咬牙，翻身跃过高墙——
贡院外，灯火通明。
“姜校尉，您守了好几晚了，今晚有小的们执守，您去歇息吧。”
一名御林军兵士上前劝道，“放心，我们一定严守贡院，绝不出任何岔子，连一只苍蝇也休想飞进去！”
忽然，姜骁双耳一动。
“你们守住此处！”
话音未落，人已掠出数丈，翻墙而入。
暗夜中，两道身影正在屋顶上追逐缠斗。
姜骁落在一处屋脊上，手按剑柄，身姿如松，眉目冷峻，一身肃杀之气弥漫开来。
他望着在贡院内缠斗的两道身影，拔剑出鞘，寒光乍现！
“擅闯贡院者——诛！”
姜锦瑟正揪住黑衣人的衣领，闻声微微侧目。
月光下，那一身盔甲的男子立于屋脊之上，气势凛然。
是他？
她微微一怔，手上动作却未停——将黑衣人狠狠往地上一掼。
那人闷哼一声，吐出一口鲜血。
姜锦瑟不等他反应，揪住衣领将他抛上半空，一脚横踹！
黑衣人如断了线的风筝，直直朝姜骁飞去。
姜骁挥剑欲斩，却在看清人的瞬间，剑锋一偏，改为剑背拍落那人。
姜骁立在屋脊上，神色凝重地望着那道趁势离去的女子背影。
风过檐角，送来一缕极淡的气息。
他眉头微蹙。
这味道，似乎在哪里闻过。
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