第719章 受辱离营（2/2）

然而，比路途艰辛更让他心痛的，是沿途所见的凄惨景象。

此时的陕西，已经连续三年遭遇大旱，旱情到了崇祯三年这年，更是愈发严重。

昔日还算肥沃的土地，如今早已赤地千里，寸草不生。

田间地头，到处都是枯死的庄稼秆，被烈日晒得焦黑，一折就断；干裂的土地像一张张张开的大嘴，仿佛在无声地控诉着天灾的残酷。

路边的树木也都只剩下光秃秃的枝桠，叶子早已被晒枯落尽，在干燥的风里发出“呜呜”的悲鸣，像是在为这片土地上的百姓哭泣。

张献忠沿着官道一路前行，所见皆是流离失所的百姓。

他们衣衫褴褛，浑身沾满了尘土，有的背着破旧的行囊，有的抱着奄奄一息的孩子，还有的搀扶着年迈的老人，拖着疲惫不堪的身躯，漫无目的地往前走。

每个人的脸上都布满了灰尘与皱纹，眼神里充满了绝望与麻木。

走到一处岔路口时，张献忠看到一位白发苍苍的老妇人，怀里抱着一个瘦得只剩皮包骨头的孩子，一边走一边低声啜泣，嘴里不停地念叨着。

“老天爷啊，你怎么就不睁眼看看我们啊！再不下雨，我们这些人就都要饿死了……官府的老爷们，也发发善心吧，救救我们这些苦命人啊！”

张献忠看着这一幕，心中酸楚难忍，快步走上前去，从怀里掏出最后一个舍不得吃的窝头，小心翼翼地递给了老妇人。

老妇人抬起布满泪痕的脸，看到张献忠递来的窝头，眼中闪过一丝光亮，连忙接过，对着张献忠连连磕头。

“多谢壮士！多谢壮士！你真是活菩萨啊！”

她磕完头，赶紧掰了一小块窝头，用唾沫润湿了，一点点喂给怀里的孩子。

孩子大概是饿极了，费力地吞咽着，微弱地哭了起来。

老妇人一边轻轻拍着孩子的背，一边对张献忠哭诉道。

“壮士有所不知，这大旱之年，地里颗粒无收，我们早就断粮了，只能靠挖草根、剥树皮过日子。可现在草根树皮都被挖光剥尽了，实在没办法，只能逃荒去别处讨条活路。”

“可官府不仅不发粮赈灾，反而派了差役到处催逼赋税，交不上税就抓人打人，好多乡亲都被折磨死了。这天下之大，我们这些苦命人，哪里才有活路啊！”

听着老妇人的哭诉，张献忠的心里像被刀割一样难受。

他想起了自己的家乡柳树涧堡，想起了年迈的母亲和淳朴的乡亲们，不知道他们此刻是否也在遭受这样的苦难。

他不敢再多想，只能加快脚步，朝着米脂的方向匆匆赶去，心中默默祈祷着家人平安。

越靠近米脂，沿途的景象就越发凄惨。

路边开始出现饿死的百姓尸体，有的蜷缩在路边，有的倒在田埂上，不少尸体已经开始腐烂，散发着刺鼻的恶臭。

几只瘦骨嶙峋的野狗，正围着尸体撕咬啃食，看到有人过来，才叼着一块腐肉，悻悻地跑开，浑浊的眼睛里满是贪婪与凶狠。