第27章 并非骑士对决（2/2）

艾什闻言，侧过头看了他一眼，嘴角勾起一抹意味不明的轻笑，吐出四个字：

“骑士对决。”

空气再次陷入沉默。

这个答案既出人意料，却又在情理之中。

老马克利回想起所有关于这位灰烬伯爵的情报与零星影像。

那些碾压性的力量展示、干脆利落的战斗方式。

无一不在证明，这是一位纯粹的、甚至可以说是为战斗而生的实战派。

对他而言，最直接的“娱乐”，恐怕就是生死相搏的战斗本身。

平心而论，人家的兴趣爱好本身没什么问题。

但问题在于——总不能让他这个快六十岁的老头，去跟这个明显能手撕钢铁战甲的狠人，披上盔甲玩什么“骑士决斗”吧？！

那根本不叫娱乐，那叫单方面的临终关怀！

或者说，干脆就是自杀！

眼看在“共同话题”上无论如何也找不到突破口，所有的社交辞令都如同泥牛入海，老马克利深吸一口气，决定放弃这折磨人的、无谓的周旋，直指核心。

他勒住缰绳，让马匹停住，神情变得郑重而严肃，看向艾什：

“伯爵先生，我，以马克利家族族长的身份，想请您帮一个忙。”

他刻意停顿，强调道：“是以朋友的身份请求。当然，朋友之间理应互相帮助。今日您若愿意伸出援手，他日，但凡您有任何需要，马克利家族定当竭尽所能，回报这份情谊。”

他将“竭尽所能”四个字咬得很重，这是一个古老贵族家族所能做出的、最具分量的承诺之一。

艾什闻言，并未立刻回应这份承诺，而是直接提出了自己的条件，语气平淡得像是在谈论天气：

“我需要一百个活人，完整的。性格与思维逻辑越极端越好——罪大恶极的屠夫也好，品格高洁的圣徒也罢，我都不在乎。”

老马克利心领神会，立刻接上自己的诉求，语气也变得具体而务实：

“我需要您帮我主持一个召唤仪式。如果成功，我希望共享其成果。最理想的情况是，它能一劳永逸地解决我面临的所有核心问题。”

两人在托雷特与黑马的背上，隔着些许距离对视了片刻。

山风拂过草场，带来一丝凉意。

随后，仿佛某种无言的默契，两人同时抬起右手，握拳，轻轻搭在自己的左胸心脏位置。

“合作愉快！”

异口同声，简洁有力。

没有多余的誓言，这个古老的手势本身，在特定的圈层里，比任何纸面契约都更具约束力。

老马克利脸上瞬间恢复了那种老派绅士的从容笑容，仿佛刚才那段关乎人命的交易从未发生：

“伯爵先生，天色渐晚。晚餐准备了本土特产的野牛排，肉质相当不错，不知是否有荣幸邀您共进晚餐？”

“可以。”艾什回答得依旧简短。

老马克利内心稍稍松了口气，同时也在飞速盘算：

这才是贵族之间应有的合作方式……不过，我们暗中观察了他近一年，从未发现他有任何在餐厅或高端食材市场的消费记录……

他瞥了一眼身边这位神秘的伯爵，心中默想：

“只希望我们家族最高规格的厨房出品，不会让对方觉得……怠慢或敷衍。”

其实他还是想的太多了。