第5章 落榜之痛，一线生机（1/2）

唐宝回到家，对“獬豸角”和谢远那门“疯狂的生意”念念不忘。

他立刻派府上最得力的管家去打听谢远的来历。

很快，消息就汇总了过来。

“回少爷，那谢远本是城南谢秀才之子，家道中落，父亲为人做保欠下黑虎帮三百两巨款，腿也被打断了。前几日，未婚妻柳家还上门当众退了婚，名声……不太好听。”

“哦？”唐宝听完，非但没有轻视，反而更感兴趣了，“如此绝境，竟还有胆识与我当街对赌，倒是个妙人。”

他吩咐下去：“派人盯着点，看看他这几日都做什么。另外，别让人去骚扰他。”

“是，少爷。”

而谢远，早已回到了家。

他没有带回任何银钱，但整个人的精神面貌，却与出门时截然不同。

“爹，娘。”谢远看着依旧满面愁容的父母，声音平静而坚定，“孩儿已经找到了解决家中困境的门路，也结识了城中的贵人。你们放心，用不了多久，我们家的好日子就要来了。”

谢父谢母看着儿子，见他虽然衣衫依旧朴素，但那股从容不迫的气度，却是从未有过。

他们虽不知儿子葫芦里卖的什么药，但那份强大的自信，却也感染了他们，让他们悬着的心，稍稍安定了一些。

“儿啊……你……你可千万别做什么犯法的事啊！”张氏不放心地叮嘱道。

谢远微笑道：“娘，放心吧。是正经的生意，君子爱财，取之有道。”

……

几天后，放榜之日。

南阳城县衙外，人山人海，万头攒动。

所有参加考试的学子和他们的家人，都聚集在此，焦急地等待着决定命运的时刻。

李员外紧张得在人群外来回踱步，派了七八个下人挤在最前面，一遍遍地打探消息。

而高台之上，主考官吴提学也亲自到场，他负手而立，在即将张贴的榜单前徘徊，神情复杂，像是在等待一个必然会发生，却又让他难以接受的结果。

“吉时到！放榜——”

随着一声高喝，两名衙役将一张巨大的红榜，重重地贴在了墙上。

人群瞬间沸腾，所有人拼命地往前挤。

“快看！第一名是谁！”

“让我看看！我的名字在不在上面！”

“案首！案首是谁！”

最前面的一个下人，终于看清了榜首的名字，他用尽全身力气，扯着嗓子喊了出来：

“案首——李威！！”

声音传出，人群先是死一般的寂静。

紧接着，爆发出了山崩海啸般的哗然！

“什么？李威？”

“哪个李威？是李员外家那个草包儿子吗？”

“不可能！他怎么可能考上案首！”

“前有‘大鹏’诗，后有童生试案首……这李威，难道是开窍了不成？”

高台之上，吴提学看着榜单，长长地叹了一口气。

他内心深知，单凭那首《悯农》，这个“李威”就必是案首，无人可及。

但他对这个“李威”的真实才学，充满了深深的怀疑。

这背后，定有隐情。

消息像风一样传遍南阳城。

柳府。

柳如烟正执笔临摹一幅名家字画，心境却无论如何也静不下来。

“小姐！小姐！”丫鬟慌慌张张地跑了进来，“放榜了！那个李威……他……他考上童生试的案首了！”

柳如烟握着笔的手猛地一颤，一滴浓墨骤然污了整幅字帖。

她缓缓放下笔，面色煞白。

“案首……”

又是李威。

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