第40章 火器作坊（2/2）

粉末火药猛烈燃烧起来，冒出浓浓的白烟，火苗蹿起一尺高，却像是被什么东西压着一样，只能从外向里一层层烧，持续了大概两息的时间才烧完，留下一滩黑色的残渣。

接着，赵铁咽了口唾沫，颤抖着手，将火折子凑近了那堆颗粒药。

火苗刚刚舔到颗粒的边缘。

“轰！”

没有任何预兆，一声短促而爆裂的闷响瞬间炸开！

一团橘红色的火球腾空而起，根本看不清燃烧的过程，只觉得眼前一花，地上的黄土都被气浪掀起了一个圆圈，甚至连两步之外蹲着的赵铁都被那股热浪逼得向后一仰，一屁股坐在地上，眉毛都被燎卷了几根。

“我的娘嘞！”

赵铁顾不得屁股疼，瞪大了眼睛看着地上那个焦黑的土坑，嘴唇都在哆嗦，“这……这咋这么大劲儿？这还是刚才那堆泥巴吗？！”

“这就叫——颗粒化。”

陆晏走上前，看着那个土坑，满意地点头。

“传统的粉末压实了，里面没有缝隙，氧气进不去，火苗子只能慢慢烧，那是‘燃’。但变成颗粒后，颗粒之间有空隙，那就是无数条‘火路’。火气能在一瞬间窜过所有药粒，里外一起爆，那就不叫烧了，那叫‘爆’。”

陆晏转过身，看着赵铁和赵长缨，声音低沉而有力：

“赵叔，以后咱们的枪，就吃这种‘米’。它的威力是粉末药的三倍，射程至少能远五十步！有了它，咱们的燧发枪才能真正打穿敌人的棉甲。”

赵铁从地上爬起来，抓起一把剩下的药粒，手都在抖。作为老兵，他太知道这多出来的五十步和三倍威力意味着什么了——那是生与死的距离！

“东家，您真是神了！”赵铁眼中满是狂热，那是工匠对技术的崇拜，“有了这法子，再加上那水力木杵，咱们造药的速度能快十倍！俺这就去安排，连夜开工！”

解决完火药，陆晏并未停歇，带着赵铁来到了隔壁的锻造区。

这里才是真正的瓶颈所在。

地上堆着十几根断裂的铁管，像是一堆扭曲的废柴。那是赵铁这几天的“战果”——或者说是败绩。

“还是不行？”陆晏捡起一根断管，看了看断口。断面粗糙，晶粒粗大，呈现出一种灰白色。

“不行。”赵铁像个泄了气的皮球，把手里的大钳子往地上一扔，“这批铁料是从本地收上来的杂铁，还有一部分是范家送来的。看着挺厚实，可一烧红了就跟酥饼似的，锤子稍微重一点就掉渣，一卷就裂。这是典型的‘热脆’。这种烂铁，别说卷枪管了，打锄头都嫌脆。”

陆晏皱眉。萨尔浒战后，北方的优质铁料价格飞涨且被官府管控，他只能从黑市或者本地小炉户手里收铁，质量确实堪忧。硫含量过高是这些土铁的通病。

“不能退货，也没时间等好铁了。”

陆晏环视四周，目光落在了墙角堆着的一堆白色石头——那是工匠们运来用来修补围墙和刷墙的石灰石。

前世的工程经验告诉他，这就是土法脱硫的关键。在没有现代高炉的情况下，石灰石是最好的助熔剂和脱硫剂。

“赵叔，死马当活马医吧。”陆晏走过去捡起一块石灰石，在手里掂了掂，“下一炉回炉重炼的时候，你往铁水里加两铲子这个石头粉末。”

“石头？”赵铁瞪圆了眼，像看疯子一样看着陆晏，“东家，那是盖房子用的……扔进铁水里不得全是渣子？那铁还能用吗？”

“这是‘药引子’。”陆晏没有解释什么化学反应，而是用了个通俗的比喻，“就像人吃坏了肚子要吃药一样，这铁里有毒（硫），这石头能把铁里的毒给吸出来，化在炉渣里漂走。试试看。”

赵铁半信半疑，但看着陆晏那不容置疑的眼神，只能硬着头皮照做。

……

夕阳西下时，新的一炉铁出炉了。

当红热的铁条被夹到铁砧上时，赵铁试探性地砸了一锤。

“当！”

铁条没有掉渣，也没有裂纹，反而像面团一样顺从地延展。赵铁眼睛一亮，手中的锤子如雨点般落下，铁条在红热状态下柔韧异常，任由他卷曲成型，再也没有断裂。

“成了！真成了！”

赵铁敲击着新造好的枪管，听着那清脆悠长的回音，激动得差点给陆晏跪下，“加块破石头就能变精钢？东家，您这是点石成金的法术啊！这也太神了！”

周围的工匠们也是一脸敬畏，仿佛陆晏身上正散发着神光。

陆晏看着那根泛着蓝光的枪管，心中长出了一口气。有了颗粒火药，有了脱硫钢管，他的“排队枪毙”战术终于有了物质基础。

“赵叔，这方子列为绝密。除了你和这几个核心师傅，谁也不许说出去。”陆晏压低声音，“另外，咱们现在有了标准，就要上量。我要在一个月内，看到一百支合格的燧发枪。”

“没问题！”赵铁此刻信心爆棚，拍着胸脯保证。

“还有，”陆晏指了指旁边的一堆废铁，“把那些之前炼废了的脆铁都留着，别扔。我留着有大用。”

“啊？那破玩意儿留着干啥？”赵铁不解。

“有时候，废品也是杀人的利器。”陆晏神秘一笑，转身走出了作坊。