第55章 利刃出鞘（2/2）

“去岁白敬亭督办漕运，与扬州盐商勾连，侵吞税银八万七千两，账目、人证、往来信函，臣已尽数呈递通政司！”

“臣亦附议！”

第三位出列的，竟是刑部一位老员外郎，须发花白，颤巍巍跪倒，声音却透着悲愤：

“七年前白敬亭任江南道巡察使，徽州矿难，三十七名矿工葬身井下！他收受矿主白银万两，竟将此事压为‘意外失火’，苦主血书至今仍在臣手中！臣等七年未能申冤——今日，求陛下还那三十七条亡魂一个公道！”

“臣附议——”

“臣附议——”

一道接一道身影出列。户部、刑部、都察院，竟有六七位品级不一的官员，次第跪倒。

他们所陈罪状，从近年田产侵占、卖官鬻爵，到尘封已久的旧案冤狱，时间、地点、人证、物证，条条罗列，清晰如刀裁斧凿。

每一桩，都打在白敬亭的七寸上。

每一桩，都无可抵赖。

白敬亭站在文官队列中，那张素日矜贵从容的脸，由红转白，由白转青，最终一片灰败。

他的嘴唇翕动着，却发不出任何声音——他想辩，想喊冤，可那些证据像雪片一样从四面八方飞来，堵住了他所有退路。

他只能惊恐地望向高坐龙椅的那位九五之尊。

帝王的脸色沉如暴风雨前的海面。

他垂眸，看着丹墀下堆积如山的奏章、证词、信函。

那些墨迹淋漓的字句，如同一张密密织就的网，将白敬亭牢牢困在正中，也将他这位天子的颜面、帝王的权衡，一并架在火上炙烤。

他抬起眼，目光越过群臣，落在始终沉默的靖安王萧溟身上。

那人垂眸敛目，神情淡然。

殿内静得能听见更漏滴落的水声。

良久。

帝王疲惫地阖了阖眼。再睁开时，那双眼已褪去了所有私人情绪，只剩下帝王的冷酷与果决。

“——着三司会审，按律严查。”

他顿了顿，一字一句，掷地有声：

“涉事官员，一涉案情，无论品级、无论何人举荐、无论牵扯几何，一律彻查到底，不得姑息！”

“……退朝。”

内侍尖细的嗓音拖长了尾音，在空阔的大殿内回荡。

百官鱼贯而出。

有人步履匆匆，额角见汗；有人若有所思，频频回望；更有人心照不宣地交换眼神——白家这回，怕是要伤筋动骨了。

靖安王萧溟走在最后。

他的步伐依旧沉稳，玄色朝服的下摆掠过金砖，不起一丝涟漪。

经过白敬亭身侧时，那位昔日风光无限的吏部侍郎孤立于汉白玉柱边，面如死灰，鬓发散乱。

萧溟没有驻足，没有侧目，甚至连眼角的余光都不曾扫过去一分。

他径直走过，步履不疾不徐，背影冷峻如远山覆雪。

殿外天色灰蒙，似有雪意。

萧溟独立在汉白玉台阶最高处，远望层层宫阙如重峦叠嶂。

他想起昨夜那盏彻夜未熄的窗。

想起廊下持剑独坐到天明的兄长。

他负在身后的手，缓缓收紧，指节泛白。

还不够。

还远远不够。

——他的报复，从来不是市井泼皮的口角殴斗，更非急不可耐的雷霆宣泄。

他蛰伏，他等待，他运筹帷幄。

他要的，是精准无误地折断对方最锋利的爪牙。

要的，是让他们明白——

动了那个人，

需要付出何等惨痛。

而这，不过是他递出的第一把刀。