第142章 豫州望族献图籍，楚都寿春的烟火气（2/2）

春光彻底铺满了这座城池。

没有高耸入云的拒马，没有枕戈待旦的肃杀。寿春城宽阔的城门大开着，迎接八方来客。

一条宽达十丈、用灰白水泥浇筑的主干道贯穿全城。

路面上平整如镜，没有积水，没有泥坑。沉重的载货牛车碾压过去，只发出一阵低沉均匀的滚动声。

清晨，薄雾刚刚散去，寿春的烟火气便已升腾而起。

街角的一家包子铺前。

赤着胳膊的伙计一把掀开摞得半人高的大竹蒸笼。白茫茫的蒸汽“轰”地一下窜上屋檐，随之散开的，是混合着猪肉大葱与精白面的浓烈香气。

“肉包子出笼嘞！两文钱一个！龙元也能结！”伙计脖子上搭着汗巾，大声吆喝。

铺子前的长条木桌上，几个穿着粗布短衫的力夫正大口吞咽着拳头大的肉包。他们满嘴流油，吃得极香。

“掌柜的，再来两碗热豆浆！”一名力夫从腰间的布袋里摸出一枚金灿灿的龙元，拍在桌上。

掌柜熟练地收起龙元，找了几枚散钱，笑眯眯地端上两海碗豆浆。

没有人在意这些底层的力夫为什么能吃得起纯肉包子。

因为在寿春，只要肯卖力气，码头上搬货、城外修路、甚至是去矿山砸石头，楚国的官府不仅管饭，每天结的工钱也足够一家老小吃顿好的。

主干道两旁，商铺林立，幡旗招展。

布庄、盐铺、铁匠铺、甚至是售卖西域香料的胡商行，鳞次栉比。

街面上的行人熙熙攘攘。老百姓的身上，几乎看不到打满补丁的破衣烂衫，即便穿得粗糙，也大都干净整洁。

最引人注目的，是他们脸上的神情。

没有中原百姓那种麻木与惊惶。寿春人的脸上，透着一种肉眼可见的红润，走起路来脊背挺直，透着一股强烈的自信。

街心平整的水泥广场上。

七八个扎着冲天辫的孩童，手里举着木剑，嬉闹着追逐打闹。

清脆的笑声在广场上空回荡，惊飞了几只落在屋檐上的麻雀。

“让一让！靠右走！别堵了道！”

街口，几名穿着统一黑色短打的城管差役，正在熟练地疏导着几辆拉满木材的牛车，维持着街道的秩序。没有蛮横的推搡，只有干脆利落的指挥。

距离广场不远处，是一座气派的“四海商行”。

几名操着浓重冀州口音的客商，正站在商行门口，看着伙计一车车地往外搬运成匹的丝绸和成袋的精盐。

为首的客商搓了搓手，从怀里掏出一个沉甸甸的皮袋，解开绳扣，将几百枚崭新的“龙元”倒在红木柜台上。

“叮叮当当”。

金属碰撞的清脆声响在大堂内回荡。掌柜拿过算盘，手指上下翻飞，迅速清点完毕，将盖着楚国官印的货单递给客商。

交易干脆利落，没有以往几大车铜钱拉来拉去的繁琐，更没有官府盘剥的暗税。

客商收好货单，走出商行大门。

他看着街道上车水马龙的繁华，看着远处高耸的楚王宫角楼，又闻了闻空气中飘散的食物香气。

他长长地叹了一口气。

“掌柜的，叹啥气啊，这趟买卖咱们可是赚足了！”身旁的随从满脸喜色。

客商摇了摇头，裹紧了身上的皮裘。

“我叹的是咱们老家的命。”

客商看着街面上嬉闹的孩童，眼中闪过一丝悲凉：“你看看这寿春，这才是活人待的地界。”

“咱们在冀州，城外连树皮都啃光了，乱葬岗里的野狗眼珠子都是红的，白骨露在野地里都没人收。”

随从听了，也沉默下来，脸上的喜色渐渐褪去。

“回去就把家里的宅子卖了。”客商压低了声音，语气却异常坚定。

“带上家小，搬来寿春。这天下，迟早是这位楚王的。”