第146章 分兵北上阻追兵（2/2）

刘虎三人齐齐抱拳：“谨遵公子号令！”

午后，阳光斜斜照着谯县城南。

五万多人的队伍已经启程，像一条长龙，缓缓向南蠕动。老弱妇孺走在最前面，青壮年紧随其后，粮草辎重在队伍两侧，最后是全副武装的士卒。

哭声、喊声、吆喝声、牛马嘶鸣声，混成一片。

祖昭站在城门口，看着这支队伍，久久没有动。

吴猛在他身侧，低声道：“公子，该走了。”

祖昭点点头，翻身上马。

那匹马是缴获的胡人马，通体黝黑，高大健壮，是呼延莫的坐骑。祖昭骑上去，轻轻拍了拍它的脖子，那马打了个响鼻，似乎认了新主人。

身后，五百骑兵已经列队完毕。人人骑马，腰悬刀，背挎弓，鞍旁挂着箭囊和干粮袋。

刘虎、马横、魏横三人站在一旁，神情复杂。

祖昭朝他们抱了抱拳：“三位保重。十日后，淮水北岸见。”

刘虎深吸一口气，重重抱拳：“公子保重！刘某在淮水等着公子！”

马横和魏横也抱拳行礼。

祖昭不再多，拨转马头，轻喝一声。

五百骑兵缓缓启动，向北而去。

马蹄声由近及远，渐渐消失在官道尽头。

刘虎望着那道烟尘，忽然道：“你们，公子到底是什么人？”

马横摇了摇头。

魏横沉默片刻，缓缓道：“不管是什么人，他是能让咱们活下去的人。”

五百骑兵一路向北。

沿途的村庄早已人去屋空，田地荒芜，杂草丛生。偶尔能看见几具白骨，不知是死于战乱，还是被胡人杀害。

祖昭面无表情，只是策马前行。

黄昏时分，队伍进入雍丘地界。

这里是当年父亲驻兵的地方，也是父亲病逝的地方。

祖昭勒住马，望着远处隐约可见的城郭轮廓。

雍丘。

他来过这里。在梦里，在师父的讲述里，在他自己的想象里。

但真正踏上这片土地，还是第一次。

吴猛策马过来，低声道：“公子，天快黑了。找个地方扎营吧。”

祖昭点点头，指了指不远处一片林地。

“就在那儿。林子里隐蔽，外面看不见。”

五百骑兵隐入林中，埋锅造饭，喂马歇息。

祖昭没有睡。他带着几个斥候，爬上林子边缘的一棵大树，向北望去。

天色渐暗，北方的地平线一片漆黑。

没有火光，没有烟尘，没有动静。

胡人还不知道谯县发生了什么。

祖昭默默算着时间。

从谯县到濮阳，六七百里。胡人得到消息，集结人马，赶过来，最快也要十天。

加上他们已经在路上走了一天，还有九天。

九天。

能拖多久？

他不知道。

但他知道，他必须拖住。

拖到那五万五千百姓，平安渡过淮水。

夜风吹过，带着北方干燥的泥土气息。

祖昭从树上滑下来，回到营地。

五百人已经睡下，只有几个哨兵在四周警戒。

他在一棵树下坐下，背靠着树干，闭上眼睛。

明天，他要继续北上。

直到看见胡人的烟尘。