第26章 炎州在望（2/2）
情报中还特别提到，近几个月来，炎州并不平静。多地火山异常活跃，地火喷发频繁；几处险地内的火行异兽躁动不安；三大宗门与妖族之间在几处资源点摩擦加剧；更有传言，在南方腹地某处，有“帝墟”即将现世的征兆流传，引得各方势力暗中蠢蠢欲动。
而赤帝遗泽的具体线索，玉简中依旧语焉不详，只提及可能与“帝墟”、“熔心海核心”、“某些古老火灵或遗民祭祀之地”有关，需要自行探索感悟。
三日后，姜晚的伤势在海元灵的调理和自身涅盘道纹的滋养下，基本稳定在离开龙宫时的水平（即勉强维持三年寿元的状态）。她对炎州燥热环境的适应性也增强了一些，至少不会因为简单的呼吸吐纳就引动伤势。
这一日，海元灵带她离开了居住的石洞，沿着一条蜿蜒向下、越来越灼热的岩石通道，来到了据点最深处。
这里是一个天然形成的巨大地下溶洞，中央有一座方圆十丈、由某种暗红色晶石构筑而成的古朴阵法。阵法线条粗犷古老，并非当今流行的布阵方式，每一道纹路都仿佛蕴含着灼热的力量，与周遭岩壁上流淌的隐约熔岩光芒相呼应。阵法八个方位，各镶嵌着一块拳头大小、湛蓝如海的极品水灵石，散发出精纯冰冷的水行灵气，与阵法本身的火行之力形成微妙的平衡。
“上古‘水火逆元传送阵’。”海元灵解释道，“借水火相克相生之力，逆转空间。站到阵法中央，收敛所有气息，尤其注意压制你体内混沌珠与火行相关道韵的波动，以免干扰阵法稳定。传送目的地，是炎州西部‘赤礁山脉’深处的一处隐蔽山谷，那里有龙宫设置的接应点，但已荒废多年，是否还有效未知。传送后，你需自行离开山脉，前往最近的‘赤礁城’再做打算。”
姜晚点头，深吸一口炎州灼热而干燥的空气，缓步走入阵法中央。
海元灵模糊的身影飘至阵法边缘，双手掐诀，口中吟诵起古老晦涩的龙语咒文。八块极品水灵石同时爆发出耀眼的湛蓝光芒，磅礴的水行灵气注入阵法纹路之中！与此同时，地面那些暗红色晶石纹路也骤然亮起，灼热的火行力量被激发！
湛蓝与赤红，冰冷与灼热，两股截然相反却又被阵法巧妙引导的力量，在阵法中央剧烈碰撞、旋转、融合！一个扭曲的、不断闪烁着蓝红两色光芒的空间漩涡，在姜晚脚下缓缓成型！
强烈的空间撕扯感传来，姜晚立刻屏息凝神，全力收敛自身所有气息，同时以心神安抚躁动的混沌珠，并将涅盘道纹的暖意固守灵台。
“保重。”海元灵空灵的声音在漩涡轰鸣中依稀传来。
下一刻，天旋地转！
仿佛被投入了一个由冰与火交织而成的狂暴滚筒，剧烈的眩晕与空间挤压感瞬间淹没了所有知觉。不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一刻。
“砰！”
脚下一实，强烈的反震力让姜晚本就虚弱的身体一阵摇晃，险些摔倒。刺目的光线让她下意识眯起了眼睛。
耳边不再是海水的呜咽或地下溶洞的寂静，而是……呼啸的热风，夹杂着沙砾击打岩石的细碎声响，以及远处隐约传来的、不知名禽鸟尖锐悠长的鸣叫。
她睁开眼，迅速适应光线，警惕地打量四周。
果然是一个隐蔽的山谷。四周是高达百丈、寸草不生、通体呈现出暗红、赭褐、焦黑等多种灼烧后颜色的陡峭岩壁，怪石嶙峋，如同巨兽的獠牙。谷底布满大大小小的碎石和干燥的沙土，同样看不到半点绿色。空气灼热干燥，比龙宫据点那里更加炽烈，阳光毫无遮挡地倾泻下来，将岩石晒得滚烫，视线所及，远处的景物都在热浪中微微扭曲。
脚下，是一个与之前那座阵法类似、但规模小了许多、且残破不堪的传送阵台。阵纹大半已被风沙掩埋或自然磨损，镶嵌水灵石的位置空空如也，显然早已失效。这里就是龙宫所谓的“接应点”，果然已荒废。
姜晚迅速检查自身。传送过程没有引发新的伤势，怀中的温魂玉匣也安然无恙。她尝试感应了一下方向，又抬头看了看太阳的位置（炎州的太阳似乎比东海所见更加巨大、颜色也更偏橘红），结合玉简中对炎州西部“赤礁山脉”和“赤礁城”方位的记载，大致判断出，赤礁城应该位于山谷的东南方向。
她没有立刻行动，而是找了一处岩壁下的阴影，盘膝坐下，服下一粒龙宫提供的普通辟谷丹和清水，默默调息了小半个时辰，让因传送而略有波动的气息彻底平稳下来。
同时，她将神识小心翼翼地、最大限度地向外扩散，感知着这片陌生而灼热的环境。
火行灵气浓郁得几乎化不开，其他属性的灵气稀薄得可怜。神识中反馈回来的，大多是滚烫的岩石、干燥的空气、以及地下深处隐约涌动的灼热地脉。生命气息稀少，只有一些极其耐旱耐热的昆虫和少数几种贴着岩缝生长的、叶片肥厚带刺的怪异植物。
似乎……暂时安全。
然而，就在她准备起身，选定方向离开山谷时——
眉心那枚“涅盘道纹”，以及混沌珠裂痕深处的赤帝生机共鸣，几乎同时，不受控制地……轻轻跳动了一下！
并非之前那种微弱的、持续的呼唤感，而是一种更加清晰、更加明确、仿佛被什么东西近距离触发或引动的悸动！
方向，正是她之前判断的、赤礁城所在的东南方！但似乎……更远，更深，仿佛来自那片区域的地下，或者某处特殊的空间！
与此同时，在她神识感知的边缘，东南方向大约数十里外，数道隐晦而迅疾的气息，正朝着这个山谷的方向……快速靠近！
这些气息并非一体，有的炽烈如火，有的阴毒如蛇，有的沉凝如山，修为至少都在金丹以上，其中一道，更是达到了元婴初期！
他们的移动轨迹，并非漫无目的，而是……隐隐呈现出合围搜索的态势！
目标，似乎正是这座山谷，或者说，是她这个刚刚传送过来的“不速之客”！
姜晚的心，瞬间提了起来。
炎州，果然不“欢迎”她。
赤帝遗泽的悸动刚刚传来，麻烦，却已先一步找上门。
她缓缓站起身，拍了拍灰色法袍上沾染的沙尘，目光平静地望向东南方那灼热扭曲的地平线，手中，无声无息地握住了离开龙宫前，海元灵最后交给她的那枚、刻有简易防护和警示阵法的普通玉佩。
南行的路，从踏足这片赤色大地的第一步起，便已铺满了看不见的荆棘与即将显形的刀锋。