第260章 缺口（1/2）

赵四被带进审讯室时，李福已经坐在角落的凳子上，低着头，双手拢在袖子里，像个畏寒的老农。

这是县衙后堂最深处的一间屋子，没窗，只有一盏油灯挂在梁上。灯影晃着，把人的影子投在墙上，拉得扭曲变形。张齐贤和王佑坐在长案后，吴文靖坐在侧边，三人谁也没说话，看着衙役把赵四按在屋子中央的圆凳上。

赵四三十出头，四方脸，粗眉毛，眼角有道疤，是早年打架留下的。他坐下时腰背挺直，眼睛扫了一圈，看到角落的李福，瞳孔微微一缩，又恢复了平静。

“赵四，”张齐贤先开口，声音在空屋子里显得格外清晰，“知道为什么叫你吗？”

“知道。”赵四答得不卑不亢，“孙铁柱的案子。”

“那你说说吧，那晚的事。”

“那晚小人值守后院。”赵四说得很顺，像背过很多遍，“子时前后，听见后门外有动静，就带着钱五出去看。看见个人影往水渠那边跑，追过去，人影不见了。我们在渠边转了一圈，没发现什么，就回庄了。”

“那人影什么样？”

“天黑，看不清，就看出是个男的，个子不高。”

“穿着呢？”

“深色衣服，像是短褐。”

张齐贤点点头，在纸上记了几笔，又问：“你们追到渠边时，可看见孙铁柱？”

“没有。”赵四答得干脆，“渠边没人。”

“那孙铁柱额头上的伤，怎么来的？”

“小人不知道。”赵四说，“许是他自己摔的。”

王佑这时插话：“赵四，李管家说，那晚宴席后，李员外叫你去书房说话。说了什么？”

赵四的喉结滚动了一下：“老爷叫小人去，是问庄里防务。说最近不太平，让小人多留心。”

“就这些？”

“就这些。”

王佑看向角落：“李福，是这样吗？”

李福抬起头，脸色在灯下显得苍白。他看了看赵四，赵四也看着他，眼神里有警告的意味。李福张了张嘴，又闭上，最后低声说：“小人……小人在书房外伺候，没听清。”

王佑笑了笑，没再追问。他起身，走到赵四面前，蹲下身，平视着他：“赵四，你在李家多少年了？”

“十二年。”

“李员外待你如何？”

“恩重如山。”赵四说，“小人原是个街头混混，是老爷收留，给了差事，还帮小人娶了媳妇。”

“那你是该报恩。”王佑点点头，“可报恩，不是让你替人顶罪。”

赵四脸色一变：“王大人这话什么意思？小人没犯罪，顶什么罪？”

“是吗？”王佑站起身，从袖中取出一张纸，在赵四面前展开，“这是仵作的验尸文书。孙铁柱额头上的伤，是圆形钝器所致，伤处有木屑残留。李员外书房里，有一对黄杨木的镇纸，其中一端的圆头，尺寸与伤口吻合。”

赵四盯着那张纸，没说话。

“我们已经请了木匠比对，”王佑继续说，“镇纸上的木纹，和伤口里残留的木屑，是同一种木头。赵四，你说那晚李员外只是问防务，那这镇纸上的血迹，怎么解释？”

“血……血迹？”赵四的声音有些发干。

“是，血迹。”王佑收起文书，“虽然擦过了，但在木纹缝里，还能验出来。是孙铁柱的血。”

屋子里死寂。

油灯的火苗跳动了一下，爆出个灯花。赵四的额头上开始冒汗，一滴，两滴，顺着脸颊往下淌。他看向李福，李福把头埋得更低。

“赵四，”张齐贤开口，声音温和了些，“我们知道，那晚的事，不是你主使的。你只是听命行事。现在李员外自身难保，你觉得，他会保你，还是推你出去顶罪？”

赵四的嘴唇开始发抖。

“你若现在说出来，”张齐贤说，“算你主动交代，罪减三等。最多流放，不致死。你若咬死不认，等我们查实了，按律……杀人从犯，当斩。”

“斩”字出口，赵四浑身一颤。

他低下头，看着自己的手。手上老茧厚实，是常年握刀握棍磨出来的。这双手打过架，护过院，也……也做过些不该做的事。

“小人……”他开口，声音嘶哑，“小人那晚，确实去了书房。老爷……老爷很生气，说孙铁柱不识抬举，得了地还到处嚷嚷，让李家丢脸。老爷说……说‘得给他个教训’。”

“然后呢？”

“然后老爷就让小人去办。”赵四的眼泪忽然掉下来，砸在手背上，“老爷说，不用杀人，就打一顿，让他记住疼。小人……小人就带着钱五去了。在水渠边找到孙铁柱，他正蹲在那儿看水。小人上去就打，钱五也动手。他反抗，推了小人一把，小人手里的棍子……棍子不小心砸在他头上……”

他说不下去了，捂着脸，肩膀剧烈颤抖。

角落里，李福闭上眼，深深吸了口气。

王佑和张齐贤对视一眼。张齐贤提笔，在纸上飞快地写着。吴文靖坐在一旁，心里一块石头终于落了地——缺口，打开了。

等赵四哭声渐止，王佑才问：“那棍子呢？”

“扔……扔渠里了。”赵四抹了把脸，“后来老爷知道出了人命，很生气，骂小人办事不力。可事已至此……老爷就让小人咬死不知情，说孙铁柱是自己摔的。”

“李员外原话怎么说的？”

“老爷说……‘一个佃农的命，不值钱。你们咬死不知情，官府查不出什么。’”

油灯里的油快烧干了。张齐贤放下笔，对门口的衙役道：“带他下去，录口供画押。”

赵四被带走了。屋子里剩下三个人和李福。王佑走到李福面前：“李管家，赵四说的，和你听到的，可对得上？”

李福睁开眼，眼神空洞：“对得上。”

“那你之前为何不说？”

“小人……”李福苦笑，“小人不敢。老爷待小人不薄，小人不能……”

“不能出卖主子？”王佑打断他，“可你现在还是说了。”

李福低下头，不再言语。

张齐贤收拾好文书，站起身：“吴县令，去请李员外吧。该摊牌了。”

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