第223章 定策（2/2）

他手指在地图上重重一点：“就算一切顺利，我们打到幽州城下。然后呢？契丹骑兵来去如风，断我们粮道，袭扰后方，围城打援。我们耗得起吗？南边的南唐、后蜀，会老老实实看着吗？”

一连串问题，砸得将领们哑口无言。

“那……那就不打了？”年轻将领不甘心。

“打，但不是现在，不是往北打。”柴荣手指转向南，“往南打。”

所有人都愣住了。

“南边？”郭荣皱眉，“南唐、后蜀、南汉……这些地方，离我们更远，山高水险，打起来更难吧？”

“难，但值得。”柴荣走回座位，坐下，“第一，南边富庶。江南鱼米之乡，蜀中天府之国，打下来，钱粮就有了。第二，南边兵弱。南唐兵娇气，后蜀兵散漫，南汉兵更是不堪一击。比契丹骑兵好打得多。第三——”

他顿了顿，眼神冷下来：“南边那些国主，都在观望。看我们和契丹拼得两败俱伤，好坐收渔利。今天南唐敢试探过淮，明天后蜀就敢犯边。不把他们打服了，我们永远不能安心北伐。”

一个文官犹豫着开口：“陛下，可是……北伐是国仇啊。幽云十六州沦陷几十年，中原百姓日夜盼望王师北定。若是先南后北，恐怕……民心不服。”

“民心？”柴荣笑了，笑得很冷，“民心要吃饭，要活命。你告诉百姓，我们要北伐，要加税，要征兵，要死更多的人，但可能十年八年都打不下来——他们愿意吗？你告诉他们，我们先打南边，南边富，打下来能少收点税，能少死点人——他们选哪个？”

文官哑口无言。

“朕不是不想北伐。”柴荣声音低下去，“朕比谁都想。但打仗不是光凭一腔热血。要有钱，有粮，有兵，有稳固的后方。我们现在有什么？除了潼关这点残兵，还有什么？”

他扫视众人：“所以，朕定的方略是：先固本，次拓南，再图北。固本，就是整顿朝纲，清理积弊，劝课农桑，积蓄钱粮，精炼禁军。拓南，就是择其弱者、乱者，次第图之，得其财富人口以资国用。等南方大体平定，国力强盛，再倾全力北伐，与契丹决战于燕山之下——到那时，才有胜算。”

说完，他端起茶碗，喝了一口。茶已经凉了，又苦又涩，但他慢慢咽下去。

节堂里安静得能听见呼吸声。将领们都在消化这番话。有人皱眉，有人点头，有人眼神闪烁。

赵匡胤第一个站起来。

“陛下深谋远虑。”他声音沉稳，“北伐乃国仇，必雪！然诚如陛下所言，无雄厚国力，空耗兵卒，恐重蹈前朝覆辙。先南后北，步步为营，方是正道。”

他看向郭荣：“郭帅守边多年，应该最清楚。契丹骑兵来去如风，我们步兵为主，在平原上跟他们硬拼，是以短击长。但南边不同，水网密布，山地崎岖，我们的步兵有优势。”

郭荣沉默片刻，缓缓点头：“赵指挥使说得对。我在成德这些年，跟契丹交手无数次。赢过，也输过。但每一次赢，都是靠城池，靠工事，靠以逸待劳。在野外拉开阵势打，我们确实吃亏。”

两个最有分量的将领都表态了，其他人也陆续附和。有真心赞同的，有随大流的，也有心里不服但不敢说的。

柴荣看在眼里，但不点破。他不需要所有人都理解，只需要他们执行。

“既然如此，”他放下茶碗，“具体方略，回京后再与中枢文武共议。但大方向就这么定了：先南后北，先易后难。潼关这边——”

他看向赵匡胤和郭荣：“你们再守十天。十天后，若契丹无动静，朕就回京。赵匡胤，你随朕回去。郭荣，你留镇潼关，朕给你留三千兵，够吗？”

郭荣抱拳：“够了。只要粮草药材能跟上，臣必保潼关无虞。”

“粮草药材，朕会优先供应。”柴荣顿了顿，“另外，战死的将士，抚恤要尽快发下去。活着的，该赏的赏，该升的升。尤其是那些有功的基层军官和士兵，名单报上来，朕亲自批。”

“是。”

会议散了。将领们陆续退出，节堂里又剩下柴荣一个人。

他走到窗前，推开窗。下午的阳光斜射进来，照在桌上那本地图上。地图上的朱笔标记，像一道道伤口，又像一条条路。

他看了很久，然后转身，对候在门外的张德钧说：“备笔墨。”

张德钧很快准备好。柴荣坐下，铺开纸，提起笔。

笔尖悬在纸上，他顿了顿，然后落下。

显德二年正月，潼关既守，乃定国策：先固本，次拓南，再图北。固本者，整纲纪，劝农桑，积钱粮，练禁军。拓南者，择弱乱者次第图之，得其财赋以实国力。待南方平，国力盛，乃可全力北伐，雪燕云之耻。

此非畏战，乃务实也。今中原疲敝，兵少粮乏，若遽起北伐，必重蹈石晋覆辙。当效光武故事，先定关东，再图陇蜀，终平天下。

然此策之要，在持之以恒，不为浮议所动。朝中必有言北伐者，亦有言苟安者。朕当镇之以静，行之以断。

写到这里，他停笔，看着纸上的字。墨迹未干，在阳光下泛着微光。

这是他给这个时代定下的方向。也是他给自己定下的使命。

窗外传来士兵操练的号子声，嘶哑，疲惫，但还在坚持。

他放下笔，闭上眼睛。

路还长。

但至少，方向定了。