第126章 嘉奖与暗桩（2/2）

“送，”赵匡胤扫了一眼礼单，“不过再加两车晋阳特产的陈醋。李筠爱吃酸，投其所好。”

卢文翰记下，又迟疑道:“将军，潞州账册的事……”

“那本账册，你找个妥当的地方收好，”赵匡胤意味深长地说，“将来或许有用。至于潞州那边……既然陛下要赏，我们就大方些。你亲自去送，见了李筠，就说朝廷念他镇守边关多年，劳苦功高。话说得漂亮些。”

“卑职明白。”

潞州收到汴梁嘉奖和晋阳礼物时，李筠正在校场看儿子练箭。

李守节拉满弓，一箭射出，正中百步外的箭靶红心。周围亲兵齐声喝彩。李筠摸着胡子，脸上露出难得的笑容。

“节度使，朝廷旨意到了！”周铭快步走来，手中捧着黄绫圣旨。

李筠收敛笑容，整了整衣冠，跪接圣旨。听完宣旨，他双手接过金带，脸色复杂。

“父亲，这是好事啊，”李守节收起弓走过来，“朝廷嘉奖，还授了儿虚衔……”

“虚衔，”李筠打断他，语气听不出喜怒，“就是听着好听，没实权。还有这金带，戴出去风光，戴在脖子上……就重了。”

周铭轻声道:“节度使，朝廷这是在安抚，也是在试探。咱们接下来……”

“接下来要更小心，”李筠把金带交给周铭，“晋阳送来的礼，收了，回礼要加三成。另外，从库里挑二十匹好马，送到晋阳，就说潞州军马养得好，请赵将军品鉴。”

这是表态，也是示弱——我把最好的马都送你了，你总该放心了吧？

李守节有些不解:“父亲，咱们何必如此……”

“你不懂，”李筠看着儿子年轻的脸，叹了口气，“守节，为父在这潞州坐了二十年，靠的不是能打，是知道什么时候该硬，什么时候该软。现在……是该软的时候。”

他转身往府里走，背影在春日的阳光下显得有些佝偻。李守节看着父亲的背影，忽然觉得，那个曾经能开三石弓、能饮三斤酒的父亲，真的老了。

周铭拍了拍李守节的肩:“少帅，节度使说得对。现在朝廷大势已成，硬扛只有死路一条。咱们软一些，退一些，才能活下来，等到……真正该硬的时候。”

“什么时候才是该硬的时候？”

周铭望着北方的天空，那里白云悠悠，几只苍鹰在盘旋。

“等天下真的太平了，等朝廷不再需要这么多节度使了，等……咱们潞州能堂堂正正做一方百姓的父母官，而不是割据的军阀。”他声音很轻，轻得像在说一个遥不可及的梦。

劝学所的柴胡，在三月末开出了第一茬花。

淡紫色的小花，星星点点地缀在绿叶间，风一吹，摇曳生姿。陆明远带着孩子们在药圃边辨认，告诉他们:柴胡解表退热，疏肝解郁，是治外感病的好药。

石娃挤在最前面，努力记着先生说的每一句话。他的病好了后，脸色红润了许多，眼睛也有了神采。

“陆先生，”一个孩子问，“这些药，以后真能救很多人吗？”

“能，”陆明远肯定地说，“不仅能救人，还能让更多人学会自己治病。等你们长大了，可以把这些知识传下去，传给子孙后代。”

孩子们似懂非懂，但眼中都闪着光。对他们来说，能吃饱饭，能认字，能学手艺，已经是天大的福分了。

远处，晋阳城的轮廓在春日晴空下格外清晰。城墙上的周字大旗迎风招展，城门处车马往来，市井喧嚣。这座刚刚经历战火的城市，正在以惊人的速度恢复生机。

陆明远看着这一切，心中涌起一股暖流。他想起来晋阳前，柴荣召见他们这些学子时说的话:

“此去不是享福，是受苦。但受苦值得，因为你们种下的每一粒种子，都可能在未来长成参天大树。”

当时他觉得这话太大，太空。现在看着药圃里这些茁壮的药苗，看着孩子们认真的脸，他忽然明白了。

参天大树，都是从一粒种子开始的。

春风拂过药圃，柴胡花轻轻摇曳，散发着淡淡的、清苦的香气。那香气混着泥土的味道，混着马粪的味道，混着这座城池新生的味道，在晋阳的春日里，静静飘散。